Die Aufschrift des Buches von Zephaniah schreibt seine Autorschaft dem "Sohn von Zephaniah des Sohnes von Cushi des Sohnes von Gedaliah des Sohnes von Amariah von Hezekiah, in den Tagen des Sohnes von König Josiah von Amon von Judah" (1:1, NRSV) zu. Alles, was über Zephaniah bekannt ist, kommt aus dem Text. Die Aufschrift des Buches ist länger als die meisten und enthält zwei Eigenschaften. Der Name Cushi, der Vater von Zephaniah, bedeutet 'Äthiopier'. In einer Gesellschaft, wo Genealogie äußerst wichtig wegen des Vertrags des Gottes mit Abraham und seinen Nachkommen betrachtet wurde, kann sich der Autor dazu gezwungen gefühlt haben, seine hebräische Abstammung zu gründen. Der Autor von Zephaniah weicht vor dem Verurteilen von Cushites oder Äthiopiern nicht zurück. Kapitel 2:12 enthält eine kurz gefasste, aber unzweideutige Nachricht: "Sie auch, O Äthiopier, / sollen durch mein Schwert getötet werden."

Eine Frage, ob die Übersetzung "Sie, auch, O Äthiopier / durch mein Schwert getötet werden sollen", ist eine gute Übersetzung, mit Rücksicht auf die Tatsache, dass Äthiopien weit weg von Jerusalem ist.

Als mit vielen der anderen Hellseher gibt es keine Außenbeweise, um Zusammensetzung des Buches mit einem Hellseher durch den Namen von Zephaniah direkt zu vereinigen. Einige Gelehrte glauben, dass so viel vom Material von den Tagen von König Josiah nicht datiert (ca. 640-609 v. Chr.), aber ist wirklich postmonarchisch. Drei allgemeine Möglichkeiten bestehen darin, dass eine Person, vielleicht genannt Zephaniah, die Wörter des Buches von Zephaniah prophezeit hat; die allgemeine Nachricht eines Hellsehers von Josianic wird durch das Buch von Zephaniah befördert; oder der Name könnte verwendet worden sein, entweder während der monarchischen oder postmonarchischen Periode, als eine 'Sprechen-Stimme' vielleicht zu rhetorischen Zwecken. Obwohl es möglich ist, dass ein postmonarchischer Autor den Charakter eines monarchischen Hellsehers angenommen hat, Vertrauenswürdigkeit zu seiner Nachricht hinzuzufügen, gibt es keine Beweise, um solch einen Anspruch zu unterstützen.

Das prophetische Buch der Zephaniah zugeschriebenen Bibel kommt neunt unter den zwölf geringen Hellsehern vor, die von Habakkuk vorangegangen sind und von Haggai gefolgt sind. Zephaniah (oder Tzfanya, Sophonias, ,  fanya,  panyāh) meint, dass 'der Herr verbirgt', oder 'der Herr schützt'.

Als es geschrieben wurde

Wenn die Aufschrift des Buches von Zephaniah ein zuverlässiger Hinweis der Zeit ist, dass der Hauptteil des Buches zusammengesetzt wurde, dann war Zephaniah ein Zeitgenosse des Hellsehers Jeremiah (oder Jeremias). König Josiah hat über Judah von etwa 640-609 v. Chr. geherrscht. Einige Gelehrte glauben, dass das Bild Jerusalems, das Zephaniah gibt, anzeigt, dass er vor den religiösen Reformen von König Josiah energisch war, die in 2 Königen 23 beschrieben werden. Diese Reformen haben in 622 v. Chr. stattgefunden Gelehrte zitieren auch die Verweisung auf "die Beamten und die Söhne des Königs..." in 1:8 als Beweise, dass über das Königreich noch von einem Regenten für Josiah geherrscht wurde. Das Bildnis von ausländischen Nationen im Kapitel 2 zeigt auch das Ende des siebenten Jahrhunderts an.

Wahrscheinlich der erste Hellseher im Anschluss an die Vorhersagen von Isaiah und die gewaltsame Regierung von Manasseh. Sowohl Zephaniah als auch Jeremiah haben König Josiah genötigt, religiöse Reformen zu verordnen, die er schließlich getan hat.

Andere Gelehrte haben Beweis geliefert, der zu einem postmonarchischen Datum (erst 200 v. Chr.) gestützt auf der Sprache und dem Thema hinweist, obwohl das Buch noch auf einer früheren Zusammensetzung basiert haben könnte.

Warum es geschrieben wurde

Es gibt zwei mögliche Gründe für die Entwicklung des Buches von Zephaniah. Auf jede Weise war der primäre Zweck der Zusammensetzung des Buches, das Verhalten (besonders religiöses Verhalten) zeitgenössischen Jerusalemites des Autors zu verändern.

Wenn das Buch von Zephaniah während der monarchischen Periode größtenteils zusammengesetzt wurde, versucht der Autor des Buches von Zephaniah, diese Änderung im Verhalten durch die Drohung der zukünftigen Katastrophe für "diejenigen zu vollbringen, die vom folgenden den Herrn, / zurückgewiesen haben, die den Herrn nicht gesucht oder seiner" (1:6) gefragt haben. Der Autor empfängt ein Datum in der Zukunft - der 'große Tag des Herrn' - wenn der Herr alle Leute der Erde beurteilen wird. Dieses kommende Urteil wird alle Nationen einschließlich der eigenen Nation des Autors von Judah betreffen, wo, wie man versteht, Gott wohnt. Die Drohungen, die gegen Jerusalem jedoch gemacht sind, sind viel spezifischer als die Orakel bezüglich ausländischer Nationen. Das hat den Glauben gestärkt, dass die Israeliten, die sich verstanden haben, um die gewählten Leute des Gottes zu sein, noch mehr schuldig waren als andere Völker, um den Statuten des Gottes nicht zu entsprechen, weil sie ein 'Licht zu den Nationen' sein sollten. Das Buch hört durch das Verlängern einer Versprechung der Erlösung zum Rest Israels auf, das bleibt. Wie man allgemein versteht, hat die Erfüllung dieser Vorhersage stattgefunden, als Judah von der Nation Babylons festgenommen wurde und viele seiner Einwohner in einem als die babylonische Gefangenschaft bekannten Ereignis verbannt wurden.

Wenn das Buch den grössten Teil seiner gegenwärtigen Form in der postmonarchischen Periode gewonnen hat, dann hat der Autor wahrscheinlich vorgehabt, auf ein Verstehen der babylonischen Gefangenschaft als eine Strafe vom Herrn zu ziehen, seine eigenen Zeitgenossen nötigend, die Fehler der Vergangenheit nicht zu wiederholen. Es ist nicht bekannt, ob der religiöse Synkretismus, auf im Kapitel ein angespielt hat (als im Vers 5), war ein bedeutendes Problem in post-exilic Judah.

Themen

Das Buch von Zephaniah besteht aus drei Kapiteln im hebräischen Masoretic Text. In englischen Versionen wird das Buch auch in drei Kapitel geteilt. Die Neue Revidierte Standardversion der Bibel liefert Kopfstücke für das Buch wie folgt:

Es ist wichtig zu bemerken, dass es mehrere verschiedene Unterteilungen im Gebrauch für den Text ohne klare Einigkeit gibt.

Trotz seiner relativ kurzen Länge vereinigt das Buch von Zephaniah mehrere allgemeine prophetische Themen. Zephaniah schließt eine der lebhaftesten Beschreibungen in der prophetischen Literatur des Zorns des Gottes ein. Und doch ist es auch in seiner Deklaration einer Wiederherstellung für diejenigen unzweideutig, die den 'Großen Tag des Herrn' überleben.

Das Buch von Zephaniah vereinigt ziemlich viel Ausdrücke und Fachsprache, die in anderen Büchern der Bibel gefunden werden. Das weist darauf hin, dass der Autor von Zephaniah damit vertraut war und auf die frühere israelitische religiöse Tradition und auch gezogen hat, dass später biblische Schriftsteller das Buch von Zephaniah als ein herrischer (oder mindestens anständig) Arbeit im prophetischen Korpus betrachtet haben.

Das Buch von Zephaniah zieht auf mehrere Themen aus dem Buch des Buches der Entstehung und kehrt sie um. Die öffnenden Verse des Buches von Zephaniah sind beide an die Entwicklung und an die Überschwemmung von Noah erinnernd. Kapitel 1:2-3 erklärt, dass "Ich alles / vom Gesicht der Erde fortkehren werde, sagt der Herr. / werde ich Menschen und Tiere fortkehren; ich werde die Vögel der Luft / und der Fisch des Meeres fortkehren." Die Ordnung der in Zephaniah zu zerstörenden Wesen ist das Gegenteil der Ordnung, in der sie in der Entstehung 1:20-27 geschaffen werden. Es lohnt sich auch zu bemerken, dass sowohl in der Überschwemmung von Noah als auch in der Tag von Zephaniah des Herrn ein 'Rest' den Zorn des Gottes überlebt.

Es ist auch nicht überraschend, dass das Buch von Zephaniah markante Ähnlichkeiten zum Buch des Deuteronomiums und der Geschichte von Deuteronomistic trägt. Ähnlichkeiten könnten zu jeder dieser Arbeiten erwartet werden, weil die Geschichte von Deuteronomistic eine überlappende Zeitspanne bedeckt, und weil die Probleme, die im Buch von Zephaniah befasst werden, gerade zum Herzen des Vertrags gehen, der im Buch des Deuteronomiums nochmals versichert wird, bevor Israel ins Versprochene Land von Canaan eintritt. Die ersten 3-4 der Zehn Gebote (oder der Zehn Wörter, des Dekalogs) enthalten im Exodus 20:1-17 und Deuteronomium 5:1-22 betreffen direkt Israels Beziehung mit Yahweh. Es ist dieser integrierte Bestandteil des Vertrags zwischen Yahweh und Israel, das durch die Methoden bedroht wird, auf die sich der Autor des Buches von Zephaniah in 1:4-6 bezieht. Auf diese Weise ruft Zephaniah eines von den meisten allgemeinen Themen an, nicht nur in der prophetischen Literatur, aber im ganzen die hebräischen Bibeln.

Zephaniah zieht auch auf die erscheinende Idee, dass Yahweh von den Regional- oder Stammesgöttern der Umgebungsnationen ziemlich verschieden ist. Eher beginnt Yahweh, als der einzige Gott und der Gott verstanden zu werden, der über alle Nationen herrscht. Es war ein anscheinend einzigartiger Glaube an den alten Nahen Osten, dass ein Gott eine ausländische Nation senden konnte, um das Urteil dieses Gottes durchzuführen (weil die Israeliten geglaubt haben, dass Yahweh mit Babylon getan hat). Im Buch von Zephaniah werden alle Nationen porträtiert als, unterworfen dem Gottesurteil von Yahweh zu sein.

Das Buch von Zephaniah wirkt auch mit der prophetischen Tradition aufeinander - sowohl borgend von als auch zum Korpus in Bezug auf die Sprache und Images beitragend.

Weiterführende Literatur

• Berlin, Adele. Zephaniah: Eine Neue Übersetzung mit der Einführung und Kommentar. Der Ankerbibel-Band 25A. Toronto: Doubleday, 1994.
• Das Bibel-Wörterbuch von Easton, 1897.

• Abgeschrieben von Thomas M. Barrett. 2003.
• Hirsch, Emil G. & Ira Maurice Price. "Zephaniah". JewishEncyclopedia.com. 2002.
• LaSor, William Sanford u. a. Überblick von Alt Testament: die Nachricht, die Form und der Hintergrund des Alts Testaments. Großartiger Rapids: William B. Eerdmans, 1996.
• O. Palmer Robertson — Die Bücher von Nahum, Habakkuk und Zephaniah (Neuer Internationaler Kommentar zum Alt Testament, 1990)
• Sweeney, Marvin A. Zephaniah: Ein Kommentar. Ed Paul D. Hanson. Minneapolis, Festungspresse, 2003.

Außenverbindungen

• Zephaniah an JewishEncyclopedia.com

Übersetzungen des Buches von Zephaniah:

• Jüdische Übersetzungen:
• Tzefaniah - Zephaniah (Judaica Presse) Übersetzung [mit dem Kommentar von Rashi] an Chabad.org
• Christliche Übersetzungen:

Online-Bibel an GospelHall.org (ESV, KJV, Darby, amerikanische Standardversion, Bibel in grundlegendem Englisch)

• Zephaniah an CrossWalk.com (verschiedene Versionen)
• Zephaniah an den großen Büchern (neue revidierte Standardversion)

• (Autorisierte Version von König James)