Das materielle Zerstreuen einer elektromagnetischen Welle zerstreut sich, der den inneren Eigenschaften des Materials zuzuschreibend ist, durch das sich die Welle fortpflanzt. Das ionosphärische Zerstreuen und Zerstreuen von Rayleigh sind Beispiele des materiellen Zerstreuens. In einem Glasfaserleiter wird das materielle Zerstreuen durch Mikroinhomogenitäten in den Refraktionsindizes der Materialien verursacht, die verwendet sind, um die Faser einschließlich des dopants zu fabrizieren, der verwendet ist, um das Brechungsindex-Profil zu modifizieren.