Cotonou ist die Wirtschaftshauptstadt Benins, sowie seine größte Stadt. Sein offizieller Bevölkerungsgraf war 761,137 Einwohner 2006; jedoch zeigen einige Schätzungen an, dass seine Bevölkerung nicht weniger als 1.2 Millionen sein kann. Die Bevölkerung 1960 war nur 70,000. Das städtische Gebiet setzt fort, sich namentlich westwärts auszubreiten. Die Stadt liegt im Südosten des Landes, zwischen dem Atlantischen Ozean und dem See Nokoué.

Zusätzlich dazu, Benins größte Stadt zu sein, nimmt es viele seiner Regierungs- und diplomatischen Dienste auf; so ist es Benins De-Facto-Hauptstadt, wenn auch das offizielle Kapital Porto-Novo ist. Die Stadt ist ein Haupthafen, und beherbergt auch einen Flughafen und eine Eisenbahn, die sich zu Parakou verbindet. Andere Eigenschaften von Cotonou schließen Cotonou Freundschaft-Stadion, Cotonou Kathedrale, Cotonou Hauptmoschee, die Ancien Pont Bridge und der Dantokpa 20-Hektar-Markt ein, der einen kommerziellen Umsatz von mehr als einer Milliarde CFA Franc pro Tag hat. Die Nationale Universität Benins wird in Cotonou gelegen. Eine andere vertraute Eigenschaft der Stadt ist die als Zémidjans bekannten Motorrad-Taxis.

Geschichte

Der Name 'Cotonou' bedeutet 'den Mund des Flusses des Todes' auf der Sprache von Fon. Am Anfang des 19. Jahrhunderts war Cotonou (hat dann Kotonou buchstabiert), bloß ein kleines Fischerdorf. Ursprünglich beherrscht durch das Königreich Dahomey 1851 haben die Franzosen einen Vertrag mit dem Dahomean König Ghezo gemacht, der ihnen erlaubt hat, einen Handelsposten an Cotonou zu gründen. Während der Regierung von Glele, sein Nachfolger (1858-89), wurde das Territorium nach Frankreich durch einen am 19. Mai 1868 unterzeichneten Vertrag abgetreten. 1883 hat die französische Marine die Stadt besetzt, um britische Eroberung des Gebiets zu verhindern. Nach dem Tod von Glele 1889 hat sein Sohn Behanzin erfolglos versucht, den Vertrag herauszufordern. Von da an hat sich die Stadt schnell entwickelt, um der größte Hafen im Gebiet zu werden.

Im Juni 2000 wurde der Cotonou Abmachungsvertrag zwischen der Europäischen Union und der Gruppe von afrikanischen, karibischen und Pazifischen Staaten (AKP-Staaten) in Cotonou unterzeichnet. Die Cotonou Abmachung hat die Lomé-Konvention ersetzt, die die Basis für die ACP-EU-Entwicklungszusammenarbeit seit 1975 gewesen war. Die Cotonou Abmachung hat ein viel breiteres Spielraum, und wird auf die Verminderung und schließliche Ausrottung der Armut gerichtet, während sie zu nachhaltiger Entwicklung und zur allmählichen Integration von AKP-Staaten in die Weltwirtschaft beiträgt. Die revidierte Cotonou Abmachung ist auch mit dem Kampf gegen die Straffreiheit und Promotion des Strafrechts durch den Internationalen Strafgerichtshof beschäftigt. Es wurde durch 79 AKP-Staaten und die dann fünfzehn Mitgliedstaaten der Europäischen Union unterzeichnet. Es ist 2003 in Kraft getreten und ist die letzte Abmachung in der Geschichte der ACP-EU-Entwicklungszusammenarbeit.

Erdkunde

Cotonou wird auf dem Küstenstreifen zwischen dem See Nokoué und dem Atlantischen Ozean gelegen. Die Stadt wird in zwei durch einen Kanal, die Lagune von Cotonou geschnitten, der von den Franzosen 1855 gegraben ist. Drei Brücken werden in diesem Gebiet gelegen. Der Fluss Oueme fließt in den Atlantischen Ozean an Cotonou.

Die Stadt hat Transport-Infrastruktur einschließlich Luft, Meeres, Flusses (zu Porto Novo) und Landwege gegründet, die Handel mit seinen Nachbarn Nigeria, Niger, Burkina Faso und Togo erleichtern.

Die Erosion der Küste hat seit mehreren Jahrzehnten bemerkt. Es hat sich 1961 im Anschluss an die Hauptarbeit verschlechtert, die in Benin mit dem Aufbau des Damms von Nangbéto und Tief-Wasserhafens von Cotonou in Ghana mit dem Damm von Akossombo und in Togo am Hafen von Lomé übernommen ist. Houssou Paul, ein von United Nations Environment Program (UNEP) gefördertes Versuchsprojekt hat offenbart, dass in 40 Jahren die Küste nach Osten von Cotonou um 400 Meter gefallen ist. Diese Erosion hat viele Menschen dazu gebracht, ihre Häuser gebaut entlang der Küste zu verlassen. Der beninische Staat hat sich dafür entschieden, das Pumpen des Meeres und Sands für den Aufbau von Schutzdeichen zu verbieten.

Klima

Unter der Klimaklassifikation von Köppen zeigt Cotonou ein tropisches nasses und trockenes Klima, mit zwei regnerischen Jahreszeiten (April - Juli und September - Oktober, 800 bis 1,200 Mm des Regens pro Jahr) und zwei trockenen Jahreszeiten abwechselnd. Im Dezember und Januar wird die Stadt durch harmattan Winde betroffen. Temperaturen sind überall im Kurs des Jahres mit den durchschnittlichen hohen Temperaturen relativ unveränderlich, die ringsherum 30°C und durchschnittlichen niedrigen Temperaturen um 25°C schwanken.

Demographische Daten

• 1979: 320,348 (Volkszählungszählung)
• 1992: 536,827 (Volkszählungszählung)
• 2002: 665,100 (Schätzung)
• 2005: 690,584 (Schätzung)

Die in Cotonou gesprochenen Hauptsprachen schließen die Sprache von Fon, die Sprache von Aja, die Sprache von Yoruba und das Französisch ein.

Transport

Der Autonome Hafen von Cotonou ist einer der größten Häfen im Westlichen Afrika. Die Stadt wird mit Parakou im Norden des Landes durch die Eisenbahn des Benins-Nigers verbunden. Cotonou Internationaler Flughafen stellt Dienst den Hauptstädten des Gebiets und nach Frankreich, sowie den Hauptstädten Benins zur Verfügung: Parakou, Kandi, Natitingou, Djougou und Savé. Es gibt auch Straßenverbindungen zu mehreren Anliegerstaaten: Nigeria, Burkina Faso, Niger und Togo. Eine bemerkenswerte Form des Transports in der Stadt ist als Zémidjan bekannt.

Wirtschaft

Wegen seines Status als ein Transportmittelpunkt ist Cotonou Straßenkreuzungen des westafrikanischen Handels mit viel Handel geworden, der sich hier von Abidjan wegen des Ivorian Bürgerkriegs bewegt. Die Stadt ist ein so genannter 'Marktflecken,' Handel mit den Ländern des afrikanischen Interieurs, wie Mali, Burkina Faso und Niger ermöglichend. Zusätzlich zum Hafen gibt es eine Freihandelszone im Interieur der Stadt für den Gebrauch durch die landumschlossenen Staaten von Saharan. Jedoch ist die Stadt mit der Bestechung und dem ungesetzlichen Handel besonders mit dem benachbarten Nigeria weit verbreitet. Es kann das Wirtschaftskapital betrachtet werden, weil es zwei Drittel von Benins Industrien aufnimmt und das Hauptquartier der Hauptunternehmen und Banken der Nation ist.

Wichtige Manufakturwaren schließen Palmöl und Kuchen, das Brauen, die Textilwaren und den Zement ein. Kraftfahrzeuge und Räder werden gesammelt, und es gibt auch Sägemühlen in der Stadt. Erdölprodukte, Bauxit und Eisen sind Hauptexporte. Es gibt auch Auslandsplattformen, die für Öl bohren. Die Stadt ist auch ein Zentrum für den Automobilhandel mit europäischen Marken, die von riesengroßen Freiluftparkplätzen verkaufen werden. In der Vergangenheit hat Citroën Autos gesammelt (zum Beispiel, 2CV und Ami 8) lokal.

Vor 2012 hatte die Illegale Vervielfältigung im Golf Guineas Handel am Hafen von Cotonou bedeutsam vermindert.

Im Missebo Gebiet ist Cotonou ein Textilmarkt des afrikanischen Drucks, der hauptsächlich von Indianergroßhändlern und Einzelhändlern behandelt ist.

Hauptsehenswürdigkeiten

• Cotonou Kathedrale oder die Notre Dame des Apotres, hat sich in der Nähe von der Ancien Pont Bridge niedergelassen. Es wird für sein verschiedenes Burgund und weiße gestreifte mit Ziegeln gedeckte Architektur bemerkt. Die Kathedrale ist der Sitz der Römisch-katholischen Erzdiözese von Cotonou. Die Diözese wurde am 26. Juni 1883, als die Apostolische Präfektur von Dahomey vom Apostolischen Vicariate der Küste von Benin, Nigeria ursprünglich geschaffen. Nach mehreren Namenänderungen unter Dahomey am 14. September 1955 wurde es als die Metropolitanerzdiözese von Cotonou gefördert. Die Kathedrale wurde von Erzbischof Bernardin Gantin geführt (ist 2008 gestorben) von 1960 bis 1971. Der aktuelle Erzbischof der Kathedrale und Cotonou ist Marcel Honorat Léon Agboton.
• Die nationale Universität Benins - ist die Hauptuniversität in Benin. Die Universität wurde 1970 als der Université du Dahomey gegründet. 1975 wurde der Name offiziell ausser Université Nationale du Bénin geändert. Die Schule wird aus 19 Einrichtungen und sechs Campus zusammengesetzt. Der Hauptcampus ist Université d'Abomey-Calavi (UAC). 1999 haben Studenten 16,000, einschließlich über 3,300 Frauen numeriert.
• Die Ancien Pont Bridge
• Dantokpa Markt

Medien

• Office de Radiodiffusion et Télévision du Bénin (ORTB) ist das nationale Fernsehen und der Bordfunker und basiert in Cotonou.

Umgebung

Die Stadt wird durch das Anstieg-Wasser vom Golf Guineas bedroht.

Schwester-Städte

• Taipei, die Republik China
• Atlanta, die USA
• Salvador, Brasilien
• Žilina, die Slowakei (2009)

Siehe auch

• Cotonou Abmachung
• Liste von tiefen Wasserhäfen

Außenverbindungen

• Cotonou Internetportal
• MSN Karte