Ein befestigter Fluss ist ein Fluss, der auf eine Felsschlucht oder Engpass, gewöhnlich mit einer relativ schmalen Breite und wenig oder keiner Überschwemmungsebene, und häufig mit in die Landschaft getragenen Windungen beschränkt wird. Solche Flüsse formen sich, wenn das Grundniveau der Erosion schnell gesenkt wird, so dass der Fluss downcutting in seinen Kanal schneller beginnt, als es Kurs ändern kann (den Flüsse normalerweise auf einer unveränderlichen Basis tun). Das kann wegen der tektonischen Erhebung des Gebiets, eines Senkens der Ozeane, des Zusammenbruchs eines Moräne-gestauten Sees stromabwärts, oder durch die Festnahme des Flusses durch einen anderen vorkommen.

Windungen in diesen Landschaften sind als eingeschnittene Windungen insgesamt bekannt und kommen in zwei Formen. Eine eingewachsene Windung ist diejenige, wo Einschnitt langsam ist und seitliche Erosion stattfindet, auf ein asymmetrisches Tal hinauslaufend. Das ähnelt einer übertriebenen uneingeschnittenen Windung. Die andere Sorte ist eine befestigte Windung, hier kommt schneller Einschnitt vor, ein mehr symmetrisches Tal mit einem Engpass wie Äußeres schaffend. Beide Typen sind wegen Windungen, die gegründet vor der Verjüngung werden.

Beispiele von eingeschnittenen Windungen können in der Schlange-Flussfelsschlucht im südlichen Idaho, und in vielen Felsschluchten des Colorado Plateaus gesehen werden.