Karl August Fürst von Hardenberg (am 31. Mai 1750 am 26. November 1822) war ein Preuße und der Premierminister Preußens. Während während seiner späten Karriere er sich reaktionären Policen gefügt hat, früher in seiner Karriere hat er eine Vielfalt von Liberalen Reformen durchgeführt. Zu ihm und Baron vom Bierkrug war Preußen Schuldner für Verbesserungen in seinem Armeesystem, der Abschaffung der Knechtschaft und Feudallasten, des werfenden offenen vom öffentlichen Dienst zu allen Klassen und der ganzen Reform des Bildungssystems.

Lebensbeschreibung

Frühe Karriere

Hardenberg ist an Essenrode (jetzt ein Teil von Lehre) in der Nähe von Hanover geboren gewesen. Nach dem Studieren an Leipzig und Göttingen ist er in den öffentlichen Dienst von Hanoverian 1770 als Stadtrat des Ausschusses von Gebieten (Kammerrat) eingegangen; aber, seine Förderung langsam findend, ist er - auf dem Rat von König George III des Vereinigten Königreichs - auf einer Reihe des Reisens aufgebrochen, eine Zeit an Wetzlar, Regensburg verbringend (wo er den Mechanismus der Reichsregierung studiert hat), Wien und Berlin. Er hat auch Frankreich, die holländische Republik und Großbritannien besucht, wo er freundlich vom König empfangen wurde. Auf seiner Rückkehr hat er sich, am Vorschlag seines Vaters, der Gräfin Reventlow verheiratet.

1778 wurde Hardenberg zur Reihe des eingeweihten Stadtrats erzogen und hat einen graf (oder Zählung) geschaffen. Er ist nach England, in der Hoffnung darauf zurückgegangen, den Posten des Gesandten von Hanoverian in London zu erhalten; aber seine Frau hat eine Angelegenheit mit dem Prinzen Wales begonnen, einen so großen Skandal schaffend, dass er gezwungen wurde, den Dienst von Hanoverian zu verlassen. 1782 ist er in den Dienst des Herzogs von Brunswick eingegangen, und weil der Präsident des Ausschusses von Gebieten einen Eifer für die Reform gezeigt hat, die auf diese Art von den erleuchteten Tyrannen des Jahrhunderts genehmigt ist, das ihn sehr unpopulär mit dem orthodoxen Klerus und den konservativen Ständen gemacht hat. In Brunswick, auch, wurde seine Position schließlich unhaltbar durch das Verhalten seiner Frau gemacht, die er jetzt geschieden hat; er, selbst kurz später eine geschiedene Frau heiratend.

Verwalter von Ansbach und Bayreuth

Glücklich für Hardenberg ist das mit dem Verstreichen der Fürstentümer von Ansbach und Bayreuth nach Preußen, infolge des Verzichts des letzten margrave, Charles Alexanders 1791 zusammengefallen. Hardenberg, der zufällig in Berlin zurzeit war, war an die Empfehlung von Hertzberg ernannt zu Verwalter der Fürstentümer (1792). Die Position, infolge der einzigartigen Überschneidung von Landansprüchen im alten Reich, war eine der beträchtlichen Feinheit, und Hardenberg hat es mit der großen Sachkenntnis gefüllt, viel tuend, um traditionelle Anomalien zu reformieren und das Land zu entwickeln, und zur gleichen Zeit arbeitend, um den Einfluss Preußens im Südlichen Deutschland auszubreiten.

Der preußische Gesandte

Nach dem Ausbruch der revolutionären Kriege hat seine diplomatische Fähigkeit zu seiner Ernennung als der preußische Gesandte mit einer umherziehenden Kommission geführt, um die rheinischen Gerichte zu besuchen und sie zu Preußens Ansichten auf eigene Seite zu ziehen; und schließlich, als die Notwendigkeit, um Frieden mit der französischen Republik zu machen, anerkannt worden war, wurde er ernannt, Graf Goltz als preußischer Bevollmächtigter an Basel (am 28. Februar 1795) nachzufolgen, wo er den Vertrag des Friedens unterzeichnet hat.

Preußisches Kabinett

1797, auf dem Zugang von König Frederick William III aus Preußen, wurde Hardenberg nach Berlin aufgefordert, wo er eine wichtige Position im Kabinett erhalten hat und zu Chef der Abteilungen Magdeburgs und Halberstadt, für Westfalen, und für das Fürstentum von Neuchâtel ernannt wurde. 1793 hatte Hardenberg eine Freundschaft mit Graf Haugwitz, dem einflussreichen Minister für auswärtige Angelegenheiten geschlossen, und als 1803 die Letzteren weg auf der Erlaubnis (August-Oktober) gegangen sind, hat er Hardenberg zu seinem Vertreter tenens ernannt. Es war eine kritische Periode. Napoleon hatte gerade Hanover besetzt, und Haugwitz hatte auf den König die Notwendigkeit für starke Maßnahmen und die Zweckdienlichkeit einer russischen Verbindung gedrängt; während seiner Abwesenheit, jedoch, hat die Unentschlossenheit des Königs weitergegangen; er hat sich an der Politik der Neutralität festgehalten, die bis jetzt geschienen war, Preußen so gut gedient zu haben; und Hardenberg ist mit der Anpassung von sich zum königlichen Willen zufrieden gewesen. Als Haugwitz zurückgekehrt ist, hatte die unnachgiebige Einstellung von Napoleon den König veranlasst, Fortschritte nach Russland zu machen; aber die gegenseitigen Behauptungen vom 3. und 25. Mai 1804 haben nur die zwei Mächte verpfändet, Arme im Falle eines französischen Angriffs auf Preußen oder weiterer Aggressionen im Nördlichen Deutschland aufzunehmen. Schließlich, Haugwitz, unfähig, das Kabinett zu einer kräftigeren Politik, resigniert, und am 14. April 1804 zu überzeugen, hat Hardenberg ihm als Außenminister nachgefolgt.

Der preußische Außenminister

Wenn es Krieg geben sollte, hätte Hardenberg die französische Verbindung, der Preis Napoleon bevorzugt, der die Zession Hanovers nach Preußen gefordert ist; die Ostmächte hätten keine so große Zunahme der preußischen Macht frei zugegeben. Jedoch hat er noch gehofft, den begehrten Preis durch die Diplomatie zu gewinnen, die durch die verschleierte Drohung einer bewaffneten Neutralität unterstützt ist. Dann ist die verachtungsvolle Übertretung von Napoleon des preußischen Territoriums durch das Marschieren drei französischen Korps durch Ansbach gekommen; der Stolz von König Frederick William hat seine Schwäche überwunden, und am 3. November hat er mit Zaren Alexander I aus Russland die Begriffe eines vor dem französischen Kaiser zu legenden Ultimatums unterzeichnet.

Haugwitz wurde nach Wien mit dem Dokument geschickt; aber bevor er angekommen ist, war mit dem Kampf von Austerlitz gekämpft worden, und der preußische Bevollmächtigte musste Begriffe mit Napoleon machen. Preußen, durch den Vertrag, der an Schönbrunn am 15. Dezember 1805 unterzeichnet ist, hat Hanover, aber als Gegenleistung für alle ihre Territorien im Südlichen Deutschland erhalten. Eine Bedingung der Einordnung war der Ruhestand von Hardenberg, den Napoleon nicht gemocht hat. Er war wieder Außenminister seit ein paar Monaten nach der Krise von 1806 (April-Juli 1807); aber das Ressentiment von Napoleon war unversöhnlich, und eine der Bedingungen der Begriffe, die nach Preußen durch den Vertrag von Tilsit gewährt sind, war die Entlassung von Hardenberg.

Der preußische Kanzler

Nach dem erzwungenen Ruhestand von Stein 1810 und dem unbefriedigenden Zwischenspiel des schwachen Ministeriums von Altenstein wurde Hardenberg wieder nach Berlin dieses Mal als Kanzler (am 6. Juni 1810) aufgefordert. Die Kampagne von Jena und seinen Folgen hatte eine tiefe Wirkung auf ihn gehabt; und in seiner Meinung hatten die Traditionen der alten Diplomatie dem neuen Gefühl der Staatsbürgerschaft-Eigenschaft des kommenden Alters Platz gemacht, das in ihm Ausdruck in einem leidenschaftlichen Wunsch gefunden hat, die Position Preußens wieder herzustellen und ihre Unterdrücker zu zerquetschen. Während seines Ruhestandes an Riga hatte er einen wohl durchdachten Plan ausgearbeitet, für die Monarchie auf Liberalen Linien wieder aufzubauen; und als er an die Macht gekommen ist, obwohl die Verhältnisse der Zeit sein Verfolgen einer unabhängigen Außenpolitik nicht zugelassen haben, hat er sich fest auf den Kampf mit Frankreich vorbereitet, indem er die weit reichenden Schemas von Stein der sozialen und politischen Reorganisation ausgeführt hat.

Reformen

Das militärische System wurde völlig reformiert, Knechtschaft wurde abgeschafft, Selbstverwaltungseinrichtungen wurden gefördert, der öffentliche Dienst wurde offen für alle Klassen geworfen, und große Aufmerksamkeit wurde den Bildungsbedürfnissen nach jeder Abteilung der Gemeinschaft gewidmet. Als schließlich die Zeit gekommen ist, um diese Reformen nach der Moskauer Kampagne von 1812 auf die Probe zu stellen, war es Hardenberg, der, unterstützt durch den Einfluss von Königin Louise, Frederick William überzeugt hat, die loyale Untreue von General Yorck auszunutzen und gegen Frankreich zu erklären. Er wurde von deutschen Patrioten als der Staatsmann richtig betrachtet, der am meisten getan hatte, um den Geist der nationalen Unabhängigkeit zu fördern; und sofort nachdem er den ersten Frieden Paris unterzeichnet hatte, wurde er zur Reihe des Prinzen (am 3. Juni 1814) als Anerkennung für die Rolle erzogen, die er im Krieg der Befreiung gespielt hatte.

Der Schatten von Metternich

Hardenberg hatte jetzt eine Position in dieser nahen Vereinigung von Souveränen und Staatsmännern, von denen Europa geregelt wurde. Er hat die verbündeten Souveräne nach England begleitet, und auf dem Kongress Wiens (1814-1815) war der Hauptvertreter Preußens. Aber von dieser Zeit wurde der Zenit seines Einflusses, wenn nicht seiner Berühmtheit, passiert. In der Diplomatie war er kein Match für Metternich, dessen Einfluss bald sein eigenes in den Räten Europas, Deutschlands, und schließlich sogar Preußens selbst überschattet hat. An Wien, trotz der starken Unterstützung von Alexander aus Russland, hat er gescheitert, die Annexion des ganzen Sachsens nach Preußen zu sichern; an Paris, nach Waterloo, hat er gescheitert, seine Ansichten betreffs der weiteren Verstümmelung Frankreichs durchzuführen; er hatte Metternich schwach erlaubt, ihm im Bilden von Begriffen mit den Staaten des Bündnisses des Rheins zuvorzukommen, der nach Österreich das Überwiegen in der deutschen Bundesdiät gesichert hat; am Vorabend der Konferenz von Carlsbad (1819) hat er eine Tagung mit Metternich, durch der unterzeichnet — um den Historiker Treitschke — "wie ein reuiger Sünder, ohne jede formelle Gegenleistung, die Monarchie von Frederick das Große zu zitieren, das zu einer Auslandsmacht eine Stimme in ihren inneren Angelegenheiten nachgegeben ist."

Auf den Kongressen von Aix-la-Chapelle (Aachen), Troppau, Laibach und Verona war die Stimme von Hardenberg nur ein Echo von diesem von Metternich. Die Ursache liegt teilweise in den schwierigen Verhältnissen der lose gestrickten preußischen Monarchie, aber teilweise im Charakter von Hardenberg, der sich nie gut erwogen, mit dem Alter verschlechtert hatte. Er hat reizend, charmant und erleuchtet wie immer weitergemacht; aber die Übermaße, die in einem jungen Diplomaten verzeihlich gewesen waren, waren ein Skandal in einem ältlichen Kanzler, und hat nicht gekonnt, aber seinen Einfluss mit so frommem Landesvater schwächen, wie Frederick William III.

Den Terror des Königs Liberaler Experimente zu überwinden, hätte alle Mächte eines Beraters sofort klug und im ganz vertrauenswürdigen Charakter gebraucht. Hardenberg war klug genug; er hat die Notwendigkeit für die grundgesetzliche Reform gesehen; aber er hat sich mit fast der senilen Zähigkeit an den Süßigkeiten des Büros festgeklammert, und als sich die Gezeiten gegen den Liberalismus gedreht haben, hat er sich erlaubt, damit zu treiben. In der Gemütlichkeit von Untersuchungsausschüssen hat er fortgesetzt, Schemas für Verfassungen sorgfältig auszuarbeiten, die nie das Licht gesehen haben; aber Deutschland, ernüchtert, hat ihn als ein Anhänger von Metternich, ein Komplize in der Politik der Carlsbad-Verordnungen und des Troppau Protokolls betrachtet.

Er ist an Genua bald nach dem Schließen des Kongresses von Verona gestorben. Die Lebenserinnerungen von Hardenberg, 1801-07 wurden seit fünfzig Jahren unterdrückt, nach denen sie mit einer Lebensbeschreibung von Leopold von Ranke editiert und als Denkwürdigkeiten des Fürsten von Hardenberg veröffentlicht wurden (5 vols. Leipzig, 1877).

Zeichen

Diese Arbeit zitiert der Reihe nach:

• Leopold von Ranke, Denkwürdigkeiten des Staatskanzlers Fürsten von Hardenberg (5 vols. Leipzig, 1877)
• John Robert Seeley, Das Leben und Zeiten des Bierkrugs (3 vols. Cambridge, 1878)
• E. Meier, Reform der Verwaltungsorganisation unter Stein und Hardenberg (Leipzig, 1881)
• Chr. Meyer, Schlagnetz von Hardenberg und Verwaltung der Fürstentümer Ansbach und Bayreuth (Breslau, 1892)
• Koser, Bastelraum von Die Neuordnung des preußischen Archivwesens durch Staatskanzler Fürsten v. Hardenberg (Leipzig, 1904).

Außenverbindungen