In der Biologie ist eine Nymphe die unreife Form von einigen wirbellosen Tieren, besonders Kerbtieren, der allmähliche Metamorphose (hemimetabolism) vor dem Erreichen seiner erwachsenen Bühne erlebt. Verschieden von einer typischen Larve ähnelt eine gesamte Form einer Nymphe bereits der des Erwachsenen. Außerdem, während sich eine Nymphe mausert, geht es nie in eine pupal Bühne ein. Statt dessen läuft die Endmauserung auf ein erwachsenes Kerbtier hinaus.

Das, ist zum Beispiel, in Orthoptera (Kricket und Grashüpfer), Hemiptera (Zikaden, Schild-Wanzen, usw.), Eintagsfliegen, Termiten, Küchenschaben, mantids, und Odonata (Libellen und damselflies) der Fall. Einige Spinnentiere (z.B, kleine Dinge und Zecken) haben auch Nymphen.

Nymphen von Wasserkerbtieren, als in den Ordnungen Odonata (Libellen und damselflies), Ephemeroptera (Eintagsfliegen) und Plecoptera (stoneflies) werden auch Najaden genannt, der ein Alter griechischer Name für mythologische Wassernymphen ist, die Männer zu ihren Todesfällen mit ihren kalten schwarzen Herzen locken würden. In der älteren Literatur sind diese manchmal die heterometabolous Kerbtiere genannt geworden, weil ihre erwachsenen und unreifen Stufen in verschiedenen Umgebungen (irdisch gegen den Wasser-) leben.

Siehe auch

• Ei (Biologie)
• Najaden in der griechischen Mythologie