Kadaver (vom lateinischen "caro", "Fleisch" bedeutend), bezieht sich auf den Rumpf eines toten Tieres. Kadaver ist eine wichtige Nahrungsmittelquelle für große Fleischfresser und Allesfresser in den meisten Ökosystemen. Beispiele von Aasessern (oder Müllmänner) schließen Geier, Falken, Adler, gestreifte Hyänen, Virginia Opossum, tasmanische Teufel, Steppenwölfe, Drachen von Komodo und Begräbnis-Käfer ein. Viele wirbellose Tiere wie die Begräbnis-Käfer, sowie Maden von Calliphorid-Fliegen und Fleisch-Fliegen essen auch Kadaver, eine wichtige Rolle in der Wiederverwertung des Stickstoffs spielend, und der Kohlenstoff im Tier bleibt.

Kadaver beginnt, den Moment des Todes des Tieres zu verfallen, und es wird Kerbtiere zunehmend anziehen und Bakterien züchten. Nicht lange nachdem ist das Tier gestorben, sein Körper wird beginnen, einen stinkenden Gestank auszuschwitzen, der durch die Anwesenheit von Bakterien und die Emission von cadaverine und putrescine verursacht ist.

Einige Werke und Fungi riechen wie das Zerlegen des Kadavers und ziehen Kerbtiere diese Hilfe in der Fortpflanzung an. Werke, die dieses Verhalten ausstellen, sind als Aasblumen bekannt. Pilze von Stinkhorn sind Beispiele von Fungi mit dieser Eigenschaft.

Der Wortkadaver wird häufig in der dänischen Mythologie verwendet, um Tiere zu beschreiben, die geopfert worden sind und Tiere, die wegen der Wut der Götter getötet worden sind.

Manchmal wird Kadaver verwendet, um einen angesteckten Rumpf zu beschreiben, der krank ist und nicht berührt werden sollte. Ein Beispiel des Kadavers, der wird pflegt, tote und faulende Körper in der Literatur zu beschreiben, kann im Spiel von William Shakespeare Julius Caesar gefunden werden:

:Cry 'Verwüstung', und lassen lassen die Hunde des Krieges gleiten;

:That dieser stinkende Akt soll über der Erde riechen

:With-Aasmänner, für das Begräbnis ächzend.

: (III.i)

Ein anderes Beispiel kann in Robinson Crusoe von Daniel Defoe gefunden werden, wenn der Titelcharakter einen unbekannten Vogel für das Essen tötet, aber findet, dass "sein Fleisch Kadaver, und passend für nichts war." Ein drittes Beispiel kann in J. R. R. Tolkien Der Herr der Ringe in einem Kommentar im Anhang A gefunden werden. Die Zwerge suchen ein Massenbrennen der Körper ihrer Toten folgend dem Krieg der Zwerge und Butzköpfe auf, "anstatt ihre Verwandtschaft zum Biest oder Vogel oder Aasbutzkopf zu verlassen."