Der Begriff somatisch (vom Griechen) bedeutet 'vom Körper' - in Zusammenhang mit dem Körper. In der Medizin ist somatische Krankheit leibhaftig, nicht geistig, Krankheit.

Der Begriff wird häufig in der Biologie gebraucht, um sich auf die Zellen des Körpers im Gegensatz zu den Keim-Linienzellen zu beziehen, die gewöhnlich die Geschlechtszellen (Ei oder Sperma) verursachen. Diese somatischen Zellen sind diploid, der zwei Kopien jedes Chromosoms enthält, wohingegen die Keimzellen haploid sind, weil sie nur eine Kopie jedes Chromosoms enthalten.

Obwohl unter normalen Verhältnissen alle somatischen Zellen identische DNA enthalten, entwickeln sie eine Vielfalt von gewebespezifischen Eigenschaften. Dieser Prozess wird Unterscheidung, durch epigenetic und Durchführungsmodifizierungen genannt. Die Gruppierung von ähnlichen Zellen und Geweben schafft das Fundament für Organe.

Somatische Veränderungen sind Änderungen zur Genetik eines Mehrzellorganismus, die zu seiner Nachkommenschaft durch den germline nicht verzichtet werden. Viele Krebse sind somatische Veränderungen.

Somatisch wird auch als in Zusammenhang mit der Wand der Leibeshöhle, besonders im Unterschied zur Kopf, die Glieder oder die Innereien definiert.

Es wird auch im Begriff somatisches Nervensystem verwendet, das der Teil des Wirbelnervensystems ist, das freiwillige Bewegungen des Körpers regelt.

Siehe auch

• Somatics
• Soma (Biologie)