Das Jahr 1742 in der Literatur hat einige bedeutende Ereignisse und neue Bücher eingeschlossen.

Ereignisse

• Am 2. Dezember - erscheint Die Zeitschrift von Pennsylvanien zuerst im Druck in den Vereinigten Staaten.
• Stockholm Gazette beginnt Veröffentlichung.
• Pierre de Marivaux wird zu Académie française gewählt.

Neue Bücher

• Claude Prosper Jolyot de Crébillon -
• Henry Fielding - Joseph Andrews
• Eliza Haywood - Der Tugendhafte Dorfbewohner (Prosa-Fiktion)
• Charles Jervas (misprinted als "Jarvis") - englische Übersetzung von Don Quixote

Neues Drama

• Charlotte Charke - Auge um Auge, Zahn um Zahn
• Charles Jennens - Messias (Libretto und Musik für das Stück von Handel)

Dichtung

• William Collins - persischer Eclogues
• Thomas Cooke - ursprüngliche Gedichte
• James Hammond - Liebe-Elegien
• James Merrick - die Zerstörung des Troygewichts
• William Shenstone - die Lehrerin
• William Somervile - Sport im Freien
• Charles Hanbury Williams - Das Landmädchen: Eine Ode
• Edward Young - Nachtgedanken

Sachliteratur

• Colley Cibber - Ein Brief von Herrn Cibber dem Herrn Papst (im re Papst, der von Cibber verspottet)
• Philip Doddridge - Beweise des Christentums
• David Hume - Aufsätze Moralischer und Politischer vol. ii
• Colin Maclaurin - Abhandlung auf Fluxions
• John Oldmixon - Lebenserinnerungen der Presse, historischen und politischen
• Horace Walpole und Herr Charles Hanbury Williams - die Lehren für den Tag (Satire auf William Pulteney, Bolingbroke und die "Patriot-Whigs").
• William Warburton - ein kritischer und philosophischer Kommentar zum Aufsatz des Herrn Papstes auf dem Mann
• John Wesley
• Der Charakter eines Methodisten
• Die Grundsätze eines Methodisten
• George Whitefield - neun Predigten

Geburten

• Am 1. Januar - Isaac Reed, der Shakespearische Redakteur (ist 1807 gestorben)
• Am 25. Juni - Johann Schweighauser, deutscher klassischer Gelehrter (ist 1830 gestorben)
• Am 14. September - James Wilson, Herausgeber (ist 1798 gestorben)
• Am 6. Oktober - Johan Herman Wessel, norwegischer Autor (ist 1785 gestorben)

Todesfälle

• Am 23. März - Jean-Baptiste Dubos, französischer Autor (geborener 1670)
• Am 27. April - Nicholas Amhurst, Dichter und politischer Schriftsteller (geborener 1697)
• Am 9. Juli - John Oldmixon, englischer Historiker (geborener 1673)
• Am 14. Juli - Richard Bentley, englischer Gelehrter und Kritiker (geborener 1662)
• Am 19. Juli - William Somervile, englischer Dichter (geborener 1675)
• Am 24. November - Andrew Bradford, amerikanischer Herausgeber (geborener 1686)