Ein wissenschaftliches Gesetz ist eine Erklärung, die erklärt, was etwas in der Wissenschaft tut. Ein wissenschaftliches Gesetz muss immer unter denselben Bedingungen gelten, und bezieht eine kausale Beziehung zwischen seinen Elementen ein. Das Gesetz muss bestätigt und weit gehend durch den Prozess des induktiven Denkens vereinbart werden. Ebenso, sachliche und gut ratifizierte Behauptungen wie "Quecksilber ist Flüssigkeit bei der Standardtemperatur, und Druck" werden betrachtet, zu spezifisch zu sein, um sich als wissenschaftliche Gesetze zu qualifizieren. Ein Hauptproblem in der Philosophie der Wissenschaft, David Hume zurückgehend, ist das des Unterscheidens wissenschaftlicher Gesetze von Grundsätzen, die bloß zufällig wegen der unveränderlichen Verbindung eines Dings und eines anderen entstehen.

Gesetz unterscheidet sich von einer wissenschaftlichen Theorie, in der es keinen Mechanismus oder Erklärung von Phänomenen postuliert: Es ist bloß eine Destillation der Ergebnisse der wiederholten Beobachtung. Als solcher wird ein Gesetz in der Anwendbarkeit auf Verhältnisse beschränkt, die denjenigen bereits ähneln, die beobachtet sind, und wird häufig gefunden, wenn extrapoliert, falsch zu sein. Das Gesetz des Ohms gilt nur für geradlinige Netze, das Newtonsche Gesetz der universalen Schwerkraft gilt nur in schwachen Schwerefeldern, die frühen Gesetze der Aerodynamik wie der Grundsatz von Bernoulli wenden im Falle des komprimierbaren Flusses nicht an, der in transonic und Überschallflug vorkommt, gilt das Gesetz von Hooke nur für die Beanspruchung unter der elastischen Grenze usw.

Der Begriff "wissenschaftliches Gesetz" wird mit den Naturwissenschaften traditionell vereinigt, obwohl die Sozialwissenschaften auch Gesetze enthalten. Ein Beispiel eines wissenschaftlichen Gesetzes in Sozialwissenschaften ist das Gesetz von Zipf.

Gesetze können veraltet werden, wenn sie im Widerspruch mit neuen Daten, als mit dem Gesetz von Bode oder dem biogenetic Gesetz gefunden werden.

Siehe auch

• Empirismus
• Empirische Methode
• Empirische Forschung
• Empirische statistische Gesetze
• Hypothese
• Gesetz (Grundsatz)
• Gesetze der Wissenschaft
• Wissenschaftliche Methode
• Wissenschaftliche Theorie
• Theorie