James Darmesteter (am 28. März 1849, Schloss-Salins, Moselle - am 19. Oktober 1894) war ein französischer Autor, Orientalist und Antiquitätenhändler.

Er ist von jüdischen Eltern am Schloss-Salins in Elsass geboren gewesen. Der Familienname war in ihrem früheren Haus von Darmstadt entstanden. Er wurde in Paris erzogen, wo, unter der Leitung von Michel Bréal und Abel Bergaigne, er eine Liebe zu östlichen Studien getrunken hat, zu denen einige Zeit er sich völlig gewidmet hat. 1875 hat er eine These auf der Mythologie von Avesta veröffentlicht, und 1877 ist Lehrer der persischen Sprache am École des Hautes Études geworden. Er hat seine Forschung mit seinem Études iraniennes (1883) fortgesetzt, und hat zehn Jahre später eine ganze Übersetzung von Avesta veröffentlicht und hat Zend vereinigt (angezündet. "Kommentar"), mit dem historischen und philologischen Kommentar seines eigenen (Zend Avesta, 3 vols. 1892-1893) im Annales du Musée Guimet. Er hat auch Avesta für die Heiligen Bücher von Max Müller der Ostreihe editiert (vols. 4 und 23).

Darmesteter hat die noch vorhandenen Texte als viel neuer betrachtet als allgemein geglaubt, das frühste im 1. Jahrhundert v. Chr. und den Hauptteil im 3. Jahrhundert n.Chr. legend. 1885 wurde er zu Professor im Collège de France ernannt, und wurde nach Indien 1886 auf einer Mission gesandt, die populären Lieder der Afghanen zu sammeln, eine Übersetzung der, mit einem wertvollen Aufsatz auf der afghanischen Sprache und Literatur, hat er auf seiner Rückkehr veröffentlicht. Seine Eindrücke der englischen Herrschaft in Indien wurden in Lettres sur l'Inde (1888) befördert. England hat ihn tief interessiert; und seine Verhaftung dem begabten englischen Schriftsteller, Agnes Mary Frances Robinson, die er kurz später geheiratet hat (und wer 1901 die Frau von Professor E. Duclaux, Direktor des Instituts von Pasteur an Paris geworden ist), hat ihn dazu gebracht, ihre Gedichte ins Französisch 1888 zu übersetzen. Zwei Jahre nach seinem Tod wurde eine Sammlung von ausgezeichneten Aufsätzen auf englischen Themen in Englisch veröffentlicht. Er hat auch Le Mahdi depuis les origines de l'Islam jusqu'a nos jours (1885) geschrieben; Les Origines de la poesie persane (1888); Prophètes d'Israel (1892), und andere Bücher auf Themen, die mit dem Osten verbunden sind, und hat von 1883 vorwärts die Jahresberichte von Société Asiatique aufgerichtet. Er war gerade verbunden mit dem Revue de Paris geworden, als seine feine Verfassung einem geringen Angriff der Krankheit am 10. Oktober 1894 erlegen hat. Sein älterer Bruder, Arsène Darmesteter, war ein ausgezeichneter Philologe und Literat.

Es gibt einen éloge von James Darmesteter in der Zeitschrift asiatique (1894, vol. iv., Seiten 519-534), und eine Benachrichtigung von Henri Cordier, mit einer Liste seiner Schriften, in der Zeitschrift der Königlichen asiatischen Gesellschaft (Januar 1895); sieh auch Gaston Paris, "James Darmesteter," in Penseurs und poètes (1896), (Seiten 1-61).