Ein unbeobachtbarer (hat auch unfühlbar genannt), ist eine Entität, deren Existenz, Natur, Eigenschaften, Qualitäten oder Beziehungen durch Menschen nicht direkt erkennbar sind. In der Philosophie der Wissenschaft sind typische Beispiele von "unobservables" Atompartikeln, die Kraft von Ernst, Verursachung und Glauben oder Wünschen. Jedoch, einige Philosophen (ab. George Berkeley) auch charakterisieren alle Gegenstände — Bäume, Tische, andere Meinungen, mikrobiologische Dinge und so weiter, denen Menschen als das Ding zuschreiben, das ihre Wahrnehmung — als unbeobachtbar verursacht.

"Unobservables" ist eine Verweisung, die der Unterscheidung von Immanuel Kant zwischen noumena ähnlich ist (Dinge sie, d. h., rohe Dinge in ihrem notwendigerweise unerkennbaren Staat, bevor sie den Formalisieren-Apparat der Sinne und der Meinung durchführen, um wahrgenommene Gegenstände zu werden), und Phänomene (der wahrgenommene Gegenstand). Gemäß Kant können Menschen noumena nie wissen; alles, was Menschen wissen, ist die Phänomene. Die Unterscheidung von Kant ist der Unterscheidung von John Locke zwischen primären und sekundären Qualitäten ähnlich. Sekundäre Qualitäten sind, was Menschen wie Röte, das Gezwitscher, die Hitze, die Muffigkeit oder die Süßigkeit wahrnehmen. Primäre Qualitäten würden die wirklichen Qualitäten der Dinge selbst sein, die die sekundären Qualitäten verursachen, die Menschen wahrnehmen.

Die ontologische Natur und erkenntnistheoretischen Probleme bezüglich unobservables sind ein Hauptthema in der Philosophie der Wissenschaft. Der Begriff, dass ein gegebener unbeobachtbarer besteht, wird wissenschaftlichen Realismus, im Gegensatz zu instrumentalism, der Begriff genannt, dass unobservables wie Atome nützliche Modelle sind, aber nicht notwendigerweise bestehen.

Metcalf unterscheidet drei Arten von unobservables. Man ist das logisch unbeobachtbare, das einen Widerspruch einschließt. Ein Beispiel würde eine Länge sein, die sowohl länger als auch kürzer ist als eine gegebene Länge. Das zweite ist das praktisch unbeobachtbare, das, was wir als erkennbar durch die bekannten Sinnfakultäten des Mannes empfangen können, aber wir werden gehindert, durch praktische Schwierigkeiten zu beobachten. Die dritte Art ist das physisch unbeobachtbare, das, was durch irgendwelche vorhandenen Sinnfakultäten des Mannes nie beobachtet werden kann.

Siehe auch

• Empirismus
• Logischer Positivismus
• Phänomenologie
• Rationalismus
• Verborgene variable Theorie
• Gegenstand der Meinung
• Wenn ein Baum in einem Wald fällt