Beschreibende Ethik, auch bekannt als vergleichende Ethik, sind die Studie des Glaubens von Leuten über die Moral. Es hebt sich von verordnender oder normativer Ethik ab, die die Studie von Moraltheorien ist, die vorschreiben, wie Leute, und mit Meta-Ethik handeln sollten, die die Studie dessen ist, worauf sich Moralbegriffe und Theorien wirklich beziehen. Die folgenden Beispiele von Fragen, die in jedem Feld betrachtet werden könnten, illustrieren die Unterschiede zwischen den Feldern:

:Descriptive-Ethik: Was tut, denken Leute, ist richtig?

:Normative (verordnende) Ethik: Wie sollten Leute handeln?

:Applied-Ethik: Wie nehmen wir moralische Kenntnisse und setzen sie in die Praxis um?

:Meta-Ethik: Was bedeutet 'Recht' sogar?

Was ist beschreibende Ethik?

Beschreibende Ethik ist eine Form der empirischen Forschung in die Einstellungen von Personen oder Gruppen von Leuten. Diejenigen, die an beschreibender Ethik arbeiten, haben zum Ziel, den Glauben von Leuten über solche Dinge wie Werte aufzudecken, welche Handlungen richtig und falsch sind, und welche Eigenschaften von moralischen Agenten tugendhaft sind. Die Forschung in beschreibende Ethik kann auch die Moralideale von Leuten untersuchen, oder was Handlungsgesellschaften verurteilen oder im Gesetz oder der Politik bestrafen. Was bemerkt werden sollte, ist, dass Kultur generational und nicht statisch ist. Deshalb wird eine neue Generation mit seinem eigenen Satz von Sitten kommen, und das qualifiziert sich, um ihre Ethik zu sein. Beschreibende Ethik wird folglich versuchen zu beaufsichtigen, ob Ethik noch seinen Platz in einer neuen Generation hält.

Weil beschreibende Ethik empirische Untersuchung einschließt, ist es ein Feld, das gewöhnlich von denjenigen untersucht wird, die in den Feldern von Entwicklungsbiologie, Psychologie, Soziologie oder Anthropologie arbeiten. Information, die aus beschreibender Ethik kommt, wird jedoch auch in philosophischen Argumenten verwendet.

Werttheorie kann entweder normativ oder beschreibend sein, aber ist gewöhnlich beschreibend.

Lawrence Kohlberg: Ein Beispiel der beschreibenden Ethik

Lawrence Kohlberg ist ein Beispiel eines Psychologen, der an beschreibender Ethik arbeitet. In einer Studie, zum Beispiel, hat Kohlberg eine Gruppe von Jungen darüber befragt, was eine richtige oder falsche Handlung für einen Mann sein würde, der einem moralischen Dilemma gegenübersteht: Sollte er ein Rauschgift stehlen, um seine Frau oder Refrain vom Diebstahl zu retten, wenn auch das zum Tod seiner Frau führen würde?

Die Sorge von Kohlberg war nicht, welche Wahl die Jungen gemacht haben, aber die Moral, die vernünftig urteilt, die hinter ihren Entscheidungen liegen. Nach dem Ausführen mehrerer zusammenhängender Studien hat Kohlberg eine Theorie über die Entwicklung der menschlichen Moral ausgedacht, die schließt, dass das beabsichtigt war, um die Moral zu widerspiegeln, die wirklich ausgeführt von den Teilnehmern in seiner Forschung vernünftig urteilt. Die Forschung von Kohlberg kann als beschreibende Ethik im Ausmaß klassifiziert werden, dass er die wirkliche moralische Entwicklung von Menschen beschreibt. Wenn, im Gegensatz, er zum Ziel gehabt hätte zu beschreiben, wie sich Menschen moralisch entwickeln sollten, hätte seine Theorie verordnende Ethik eingeschlossen.

Beschreibende Ethik und Relativismus

Beobachtungen durch beschreibende Ethik werden häufig als Argumente für die moralische Relativismus (eine Meta-Moraltheorie über die Natur des Rechts und falsch) verwendet. Einige behaupten, dass die Moralungleichheit zwischen Personen und menschlichen Kulturen die Theorie unterstützt, dass Recht und falsch nicht absolut, aber relativ ist. Moral wird als hinsichtlich der Kultur (ein Aspekt der kulturellen Relativismus) gesehen; manchmal wird es als hinsichtlich jeder Person gesehen. Das wird gebracht, um die These zu unterstützen, dass Moral eine soziale Konstruktion, und so hinsichtlich seiner Benutzer und ihrer Werte ist, anstatt in den Stoff des Weltalls, eine Position gewebt zu werden, die durch den Moralischen Absolutismus und die Gottesbefehl-Theorie verfochten ist.

Siehe auch

• Liste von Ethik-Themen
• Meta-Ethik
• Moral, die vernünftig urteilt
• Lawrence Kohlberg