Im Alten Nahen Osten wurden Tonblöcke (akkadischer uppu (m)) als ein Schreiben-Medium besonders verwendet, um in der Keilschrift im Laufe der Bronzezeit und gut in die Eisenzeit zu schreiben.

Keilförmige Charaktere wurden auf einem nassen Tonblock mit einem Kopierstift aufgedruckt, der häufig aus dem Rohr (Rohr-Kugelschreiber) gemacht ist. Einmal geschrieben auf wurden viele Blöcke an der Sonne oder Luft ausgetrocknet, zerbrechlich bleibend. Später konnten diese unangezündeten Tonblöcke Wasser eingesaugt und in neue saubere Blöcke wiederverwandt werden. Andere Blöcke, einmal schriftlich, wurden in einem kennal gegrillt oder haben in Brennofen geschossen (oder unachtsam, als Gebäude zufällig oder während des Konflikts niedergebrannt wurden) das Bilden von ihnen hart und haltbar. Sammlungen dieser Tondokumente haben die allerersten Archive zusammengesetzt. Sie waren an der Wurzel der ersten Bibliotheken. Zehntausende von schriftlichen Blöcken, einschließlich vieler Bruchstücke, sind im Nahen Osten gefunden worden.

In den Minoan/Mycenaean Zivilisationen ist das Schreiben für keinen Gebrauch außer der Buchhaltung beobachtet worden. Blöcke, die als Etiketten, mit dem Eindruck der Seite eines Weidenkorbs auf dem Rücken und den Blöcken dienen, jährliche Zusammenfassungen zeigend, deuten ein hoch entwickeltes Buchhaltungssystem an. In diesem kulturellen Gebiet wurden die Blöcke absichtlich nie angezündet, weil der Ton auf einer jährlichen Basis wiederverwandt wurde. Jedoch wurden einige der Blöcke infolge nicht kontrollierter Feuer in den Gebäuden "angezündet", wo sie versorgt wurden. Der Rest ist noch Blöcke von unangezündetem Ton, und äußerst zerbrechlich; einige moderne Gelehrte untersuchen die Möglichkeit der Zündung von ihnen jetzt als eine Hilfe zur Bewahrung.

Das Proto-Schreiben

Die Tărtăria Blöcke, Gedanke, um von der Zivilisation von Danubian zu sein, können noch älter sein, Kohlenstoff zu sein, hat zu vor 4000 BCE und vielleicht Datierung von schon in 5500 BCE datiert, aber ihre Interpretation bleibt umstritten.

Siehe auch

• Zylinder von Cyrus
• Alte Bibliothek Alexandrias
• Blöcke von Ebla