Matthew Hopkins (c. 1620 - am 12. August 1647) war ein englischer witchhunter, dessen Karriere während der Zeit des englischen Bürgerkriegs gediehen ist. Er hat behauptet, das Büro des Witchfinder Generals zu halten, obwohl dieser Titel vom Parlament nie geschenkt wurde. Seine Hexenjagden haben hauptsächlich in den Ostgrafschaften von Suffolk, Essex, Norfolk, und gelegentlich in Cambridgeshire, Northamptonshire, Bedfordshire und Huntingdonshire stattgefunden.

Die Hexe findende Karriere von Hopkins hat im März 1645 begonnen und hat bis zu seinem Ruhestand 1647 gedauert. Während dieser Periode waren er und seine Partner für mehr Menschen verantwortlich, die für die Hexerei hängen werden als in den vorherigen 100 Jahren, und waren allein für die Zunahme in Hexe-Proben während jener Jahre verantwortlich. Wie man glaubt, ist er für die Todesfälle von 300 Frauen zwischen den Jahren 1644 und 1646 verantwortlich gewesen. Es ist geschätzt worden, dass alle englischen Hexe-Proben zwischen den frühen 15. und späten 18. Jahrhunderten auf weniger als 500 Ausführungen für die Hexerei hinausgelaufen sind. Deshalb ist die Annahme der Zahl, die infolge Untersuchungen durch Hopkins und seinen Kollegen John Stearne durchgeführt ist, am niedrigeren Ende der verschiedenen Schätzungen, ihre Anstrengungen sind für ungefähr 40 Prozent der Summe verantwortlich gewesen; in den 14 Monaten ihres Kreuzzugs haben Hopkins und Stearne an den Galgen mehr Menschen gesandt als alle anderen witchhunters in den 160 Jahren der Verfolgung in England.

Frühes Leben

Sehr wenig ist über Matthew Hopkins vor 1644 bekannt, und es gibt keine überlebenden zeitgenössischen Dokumente bezüglich seiner oder seiner Familie. Er ist in Großem Wenham, Suffolk geboren gewesen. Er war der vierte Sohn und eines von sechs Kindern. Sein Vater, James Hopkins, war ein puritanischer Geistlicher und Pfarrer von St John von Großem Wenham in Suffolk. Die Familie war einmal Grundbesitzer "zu Ländern und Etagenwohnungen in Framlingham 'am Schloss. Sein Vater war bei seinen Pfarrkindern populär, von denen eines 1619 Geld verlassen hat, um Bibeln für seinen dann drei Kinder James, John und Thomas zu kaufen. So könnte Hopkins nicht vor 1619 geboren gewesen sein und könnte nicht älter gewesen sein als 28, als er gestorben ist, aber er kann so jung gewesen sein wie 25. Obwohl James Hopkins 1634 gestorben war, wenn William Dowsing, beauftragt 1643 von den Parlamentariern in Manchester "für die Zerstörung von Denkmälern des Götzenkults und Aberglaubens" hat das Kirchspiel 1645 besucht, hat er bemerkt, dass "es nichts gab, um sich zu bessern". Der Bruder von Hopkins John ist Minister von Südlichem Fambridge 1645 geworden, aber wurde von das ein Postjahr später entfernt, um seine Arbeit zu vernachlässigen.

Hopkins setzt in seinem Buch Die Entdeckung von Hexen fest, dass er "nie gereist ist weit..., um seine Erfahrung zu gewinnen".

Am Anfang der 1640er Jahre hat sich Hopkins zu Manningtree, Essex, einer Stadt über den Fluss Stour von Colchester, über von Wenham bewegt. Gemäß der Tradition hat Hopkins sein kürzlich erworbenes Erbe von hundert Zeichen verwendet, um sich als ein Herr einzurichten und das Thorn Inn in Mistley zu kaufen. Von der Weise, wie er Beweis in Proben geliefert hat, wie man allgemein denkt, ist Hopkins als ein Rechtsanwalt erzogen worden, aber es gibt spärliche Beweise, um darauf hinzuweisen, dass das der Fall gewesen ist.

Hexe, die jagt

Im Anschluss an die Hexe-Probe von Lancaster von 1634 war William Harvey, Arzt König Charles I aus England, befohlen worden, die vier Frauen angeklagt zu untersuchen, und davon dort ist eine Voraussetzung gekommen, um materiellen Beweis zu haben, eine Hexe zu sein. Die Arbeit von Hopkins und Stearne sollte nicht notwendigerweise beweisen, dass einige der angeklagten Handlungen von maleficium, aber der Tatsache begangen hatte, hatten sie einen Vertrag mit dem Teufel gemacht. Vor diesem Punkt wurden irgendwelche böswilligen Taten seitens Hexen identisch zu denjenigen anderer Verbrecher behandelt, bis es gesehen wurde, dass sie ihre Mächte zu einer vorsätzlichen Handlung ihrer Auswahl geschuldet haben. Hexen sind dann Ketzer für das Christentum geworden, das das größte von ihren Verbrechen und Sünden geworden ist. Innerhalb der kontinentalen und römischen Gesetzhexerei war crimen excepta: Ein so stinkendes Verbrechen, dass alle normalen gerichtlichen Verfahren ersetzt wurden. Weil der Teufel nicht dabei war "zu gestehen", war es notwendig zu gewinnen ein Eingeständnis vom Menschen hat eingeschlossen.

Die Hexenjagden, die von Stearne und Hopkins übernommen sind, haben sich überall im Gebiet des stärksten Puritaners und der Parlamentseinflüsse ausgestreckt, die die mächtige und einflussreiche Ostvereinigung von 1644 bis 1647, in den Mittelpunkt gestellt auf Essex gebildet haben. Sowohl Hopkins als auch Stearne hätten verlangt, dass eine Form von Briefen des sicheren Verhaltens im Stande ist, überall in den Grafschaften zu reisen.

Gemäß seinem Buch Die Entdeckung von Hexen hat Hopkins seine Karriere als eine Hexe-Finder begonnen, nachdem er verschiedene Frauen belauscht hat, die ihre Sitzungen mit dem Teufel im März 1644 in Manningtree besprechen. Tatsächlich wurden die ersten Beschuldigungen von John Stearne gemacht, und Hopkins wurde zu seinem Helfer ernannt. Dreiundzwanzig Frauen wurden wegen der Hexerei angeklagt, die an Chelmsford 1645 versucht ist. Mit dem englischen Bürgerkrieg unterwegs wurde diese Probe nicht durch Richter der Gerichtssitzung, aber von der Justiz des vom Grafen von Warwick geleiteten Friedens geführt. Vier ist im Gefängnis gestorben, und neunzehn wurden verurteilt und gehängt. Während dieser Periode, ausgenommen Middlesex und gecharterter Städte, zeigen keine Aufzeichnungen jeder Person, die der Hexerei beladen ist, die zu Tode wird verurteilt, anders als durch die Richter der Assisen.

Hopkins und Stearne, der von den Frauen begleitet ist, die das Stechen durchgeführt haben, reisten bald über das östliche England, behauptend, vom Parlament offiziell beauftragt zu werden, Hexen aufzudecken und zu verfolgen. Zusammen mit ihren weiblichen Helfern wurden sie für ihre Arbeit gut bezahlt, und es ist darauf hingewiesen worden, dass das eine Motivation für seine Handlungen war. Hopkins stellt fest, dass "seine Gebühren seine Gesellschaft mit drei Pferden unterstützen sollten", und dass er "zwanzig Schilling pro Stadt" genommen hat. Die Aufzeichnungen an Stowmarket zeigen ihre Kosten zur Stadt, um 23 £ (£ bezüglich) plus seine reisenden Ausgaben gewesen zu sein. Die Ausgaben zur lokalen Gemeinschaft von Hopkins und seine Firmenkosten waren solch, dass in Ipswich eine spezielle lokale Steuerrate 1645 erhoben werden musste. Parlament ist sich Hopkins und der Tätigkeiten seiner Mannschaft, wie gezeigt, durch die betroffenen Berichte der Bury St Edmunds Hexe-Proben von 1645 wohlbewusst gewesen. Vor der Probe wurde ein Bericht zum Parlament getragen, "als ob einige busie Männer von einigen kranken Künsten Gebrauch gemacht hatten, um solches Eingeständnis zu erpressen", dass eine spezielle Kommission von Oyer und Terminer für die Probe mit diesen Hexen gewährt wurde. Nach der Probe und Ausführung hat der Gemäßigte Intelligencer, eine parlamentarische Zeitung, die während des englischen Bürgerkriegs in einem Leitartikel vom 4-11 September 1645 veröffentlicht ist, Unbequemlichkeit mit den Angelegenheiten darin ausgedrückt Begraben.

Methoden der Untersuchung

Obwohl Folter in England ungesetzlich war, hat Hopkins häufig Techniken wie Schlaf-Beraubung verwendet, um Eingeständnisse aus seinen Opfern herauszuziehen. Er würde auch den Arm des angeklagten mit einem stumpfen Messer schneiden, und wenn sie nicht verblutet hat, wie man sagte, war sie eine Hexe. Eine andere seiner Methoden war der Schwimmen-Test, der auf der Idee gestützt ist, dass weil Hexen auf ihre Taufe verzichtet hatten, würde Wasser sie zurückweisen. Verdächtige wurden an einen Stuhl gebunden und in Wasser geworfen: Alle, wie man betrachtete, waren diejenigen, die geschwommen sind, Hexen. Hopkins wurde vor dem Gebrauch "des Schwimmens" gewarnt, ohne die Erlaubnis des Opfers zuerst zu erhalten. Das hat zum "gesetzlichen" Aufgeben des Tests am Ende von 1645 geführt. Hopkins und seine Helfer haben auch nach dem Zeichen des Teufels gesucht. Das war ein Zeichen, das alle Hexen oder Zauberer haben besitzen sollen, der, wie man sagte, zum ganzen Gefühl tot war und nicht verbluten würde - obwohl in Wirklichkeit es gewöhnlich ein Maulwurf, Muttermal oder ein Extranippel oder Busen war. Wenn die verdächtigte Hexe keine solche sichtbaren Zeichen hatte, konnten unsichtbare durch das Stechen entdeckt werden, deshalb verwendet "hat Hexe prickers" das angeklagte mit Messern und speziellen Nadeln gestochen, nach solchen Zeichen normalerweise suchend, nachdem der Verdächtige vom ganzen Körperhaar rasiert worden war. Es wurde geglaubt, dass die Hexe vertraut, ein Tier wie eine Katze oder Hund, das Blut der Hexe vom Zeichen trinken würde, wie ein Baby Milch vom Nippel trinkt.

Opposition

Hopkins und seine Gesellschaft sind in Opposition sehr bald nach dem Anfang ihrer Arbeit geraten, aber einer seiner Hauptgegner war ein Ehrwürdiger John Gaule, Pfarrer von Großem Staughton. Gaule hatte einer Frau von St. Neots aufgewartet, der im Gefängnis gehalten wurde, das wegen der Hexerei bis zu solcher Zeit angeklagt ist, dass sich Hopkins kümmern konnte. Auf das Hören, dass die Frau interviewt worden war, hat Hopkins einen Brief einem Kontakt geschrieben, der fragt, ob er einen "guten Empfang" bereitet würde. Das Hören von Gaule dieses Briefs hat seiner Veröffentlichung Ausgesuchte Fälle von Gewissensberühren-Hexen und Hexerei geschrieben; London, (1646) gewidmet Obersten Walton des Hauses von Commonsand hat ein Programm von Sonntagspredigten begonnen, um witchhunting zu unterdrücken. In Norfolk wurden sowohl Hopkins als auch Stearne durch Richter der Assisen, über das Quälen und die Gebühren befragt. Hopkins wurde gefragt, ob Methoden der Untersuchung die Finder selbst Hexen nicht gemacht haben, und wenn mit allen seinen Kenntnissen getan hat, hat er nicht auch ein Geheimnis, oder hatte "ungesetzliche Kurse der Folter" verwendet. Als diese Gerichtssitzung 1647 Stearne fortgesetzt hat und sich Hopkins, Hopkins Manningtree und Stearne in die Bury St Edmunds zurückgezogen hatte.

Kolonialeinfluss

Die Hexe-Jagdmethoden von Hopkins wurden in seinem Buch Die Entdeckung von Hexen entworfen, die 1647 veröffentlicht wurde. Diese Methoden wurden in Gesetzbüchern empfohlen. Während des Jahres im Anschluss an die Veröffentlichung des Buches von Hopkins haben Proben und Ausführungen für die Hexerei in den Kolonien von Neuengland mit der Überzeugung von Margaret Jones begonnen. Wie beschrieben, in der Zeitschrift von Gouverneur John Winthrop wurden die gegen Margaret Jones gesammelten Beweise durch den Gebrauch der Techniken von Hopkins "der Suche" und "Beobachtung" gesammelt. Die Ausführung von Jones war in einer Hexenjagd erst, die in Neuengland von 1648 bis 1663 gedauert hat. Ungefähr achtzig Menschen überall in Neuengland wurden wegen der praktizierenden Hexerei während dieser Periode angeklagt, wessen 15 Frauen und 2 Männer hingerichtet wurden. Einige von den Methoden von Hopkins wurden wieder während der Hexe-Proben von Salem verwendet, die in erster Linie in Salem, Massachusetts in 1692-93 vorgekommen sind. Diese Proben sind auf 19 Ausführungen für die Hexerei, einen Mann, Giles Corey, gedrückt zu Tode hinausgelaufen, um sich zu weigern, und 150 Haft flehentlich zu bitten.

Tod und Vermächtnis

Matthew Hopkins ist an seinem Haus in Manningtree, Essex am 12. August 1647 wahrscheinlich pleural Tuberkulose gestorben. Er wurde ein paar Stunden nach seinem Tod im Kirchhof der Kirche von St. Maria an Mistley Heath begraben. In den Wörtern des Historikers Malcolm Gaskill lebt Matthew Hopkins "von als ein Antiheld und bogeymanutterly ätherisch, endlos verformbar". Gemäß dem Mithistoriker Rossell Hope Robbins hat Hopkins "einen schlechten Ruf erworben, der in späteren Tagen seinen Namen synonymisch mit fingerman oder von Behörden bezahltem Denunzianten gemacht hat, Meineid zu begehen".

Was Historiker James Sharpe charakterisiert hat, weil eine "angenehme Legende" um die Verhältnisse des Todes von Hopkins aufgewachsen ist, gemäß dem er seinem eigenen Schwimmen-Test unterworfen und als eine Hexe hingerichtet wurde, aber die Kirchspiel-Registrierung an Mistley bestätigt sein Begräbnis dort.

ZeichenKommentareBibliografie

Weiterführende Literatur

Links

• Belebtes/Audio Geschichte von Hopkins und seiner Besitzübertragung
• Geschichte der Hexe-Proben von Essex
• Hexe-Finder, die durch George Knowles allgemein

ist

• Das Tagebuch von Witchfinder Allgemeinen Proben hat online-veröffentlicht