Das "Finstere Mittelalter" ist ein historischer periodization das Hervorheben des kulturellen und wirtschaftlichen Verfalls, der vermutlich in Europa im Anschluss an den Niedergang des römischen Reiches vorgekommen ist. Das Etikett verwendet traditionelle Bilder des Lichtes gegen die Dunkelheit, um der "Dunkelheit" der Periode mit früher und späteren Perioden "des Lichtes" gegenüberzustellen. Die Periode wird durch eine Verhältnisknappheit von historischen und anderen schriftlichen Aufzeichnungen mindestens für einige Gebiete Europas charakterisiert, das Machen davon verdunkelt Historikern. Der Begriff "Dunkles Alter" selbst ist auf den lateinischen saeculum obscurum, ursprünglich angewandt von Caesar Baronius 1602 zu einer tumultuarischen Periode im 10. und das 11. Jahrhundert zurückzuführen.

Ursprünglich hat der Begriff den Hauptteil des Mittleren Alters, oder grob den 6. zu 13. Jahrhunderten, als eine Periode der intellektuellen Dunkelheit zwischen dem Auslöschen des "Lichtes Roms" nach dem Ende der Späten Altertümlichkeit und dem Anstieg der italienischen Renaissance im 14. Jahrhundert charakterisiert. Diese Definition wird noch im populären Gebrauch gefunden, aber die vergrößerte Anerkennung der Ausführungen des Mittleren Alters seit dem 19. Jahrhundert hat zum Etikett geführt, das in der Anwendung wird einschränkt. Seit dem 20. Jahrhundert wird es oft nur auf den früheren Teil des Zeitalters, des Frühen Mittleren Alters angewandt (c. 5. - das 10. Jahrhundert). Jedoch neigen viele moderne Gelehrte, die das Zeitalter studieren, dazu, den Begriff zusammen für seine negativen Konnotationen zu vermeiden, es irreführend und ungenau für jeden Teil des Mittleren Alters findend.

Das Konzept eines Dunklen Alters, das mit dem italienischen Gelehrten Petrarch (Francesco Petrarca) in den 1330er Jahren hervorgebracht ist, und war als eine umfassende Kritik des Charakters der Späten lateinischen Literatur ursprünglich beabsichtigt. Petrarch hat die poströmischen Jahrhunderte als "dunkel" im Vergleich zum Licht der klassischen Altertümlichkeit betrachtet. Spätere Historiker haben den Begriff ausgebreitet, um sich auf die Übergangsperiode zwischen römischen Zeiten und dem Hohen Mittleren Alter zu beziehen (c. 11. - das 13. Jahrhundert), einschließlich nicht nur haben der Mangel an der lateinischen Literatur, sondern auch ein Mangel an der zeitgenössischen schriftlichen Geschichte, allgemeinem demografischem Niedergang, Bautätigkeit und materielle kulturelle Ergebnisse im Allgemeinen beschränkt. Spätere Historiker und Schriftsteller haben das Konzept aufgenommen, und populäre Kultur hat sich weiter darauf als ein Fahrzeug ausgebreitet, um das Mittlere Alter als eine Zeit der Rückständigkeit zu zeichnen, seinen abschätzigen Gebrauch erweiternd und sein Spielraum ausbreitend.

Geschichte

Der Begriff "Finsteres Mittelalter" war ursprünglich beabsichtigt, um die komplette Periode zwischen dem Fall Roms und die Renaissance anzuzeigen; der Begriff "Mittleres Alter" hat eine ähnliche Motivation, eine Zwischenperiode zwischen der Klassischen Altertümlichkeit und das Moderne Zeitalter einbeziehend. Im 19. Jahrhundert haben Gelehrte begonnen, die Ausführungen anzuerkennen, die während der Periode gemacht sind, dadurch das Image des Mittleren Alters als eine Zeit der Dunkelheit und des Zerfalls herausfordernd. Der Begriff wird jetzt von Gelehrten nie gebraucht, um sich auf die komplette mittelalterliche Periode zu beziehen; wenn verwendet, wird es allgemein auf das Frühe Mittlere Alter eingeschränkt.

Der Anstieg der Archäologie und anderen Spezialisierungen hat im 20. Jahrhundert viel Licht auf die Periode geworfen und mehr Nuanced-Verstehen seiner positiven Entwicklungen angeboten. Andere Begriffe von periodization sind hervorgetreten: Späte Altertümlichkeit, das Frühe Mittlere Alter und die Großen Wanderungen, abhängig von denen Aspekte der Kultur betont werden. Als die moderne wissenschaftliche Studie des Mittleren Alters im 19. Jahrhundert entstanden ist, wurde der Begriff "Finsteres Mittelalter" zuerst mit allen seinen kritischen Obertönen behalten. Bei den seltenen Gelegenheiten, wenn der Begriff "Finsteres Mittelalter" von Historikern heute gebraucht wird, ist es beabsichtigt, um nämlich neutral zu sein, die Idee auszudrücken, dass die Ereignisse der Periode häufig "dunkel" uns nur wegen der Knappheit der künstlerischen und kulturellen Produktion, einschließlich historischer Aufzeichnungen, sowohl im Vergleich zu früher als auch im Vergleich zu spätere Zeiten scheinen.

Petrarch

Die Idee von einem Dunklen Alter ist mit Petrarch in den 1330er Jahren entstanden. Über diejenigen schreibend, die vor ihm gekommen waren, hat er gesagt: "Mitten unter den Fehlern dort hat hervor Männer des Genies poliert; nicht weniger scharf waren ihre Augen, obwohl sie durch die Dunkelheit und dichte Düsterkeit umgeben wurden". Christliche Schriftsteller, einschließlich Petrarchs selbst, hatten lange traditionelle Metaphern des "Lichtes gegen die Dunkelheit" verwendet, um "gut gegen das Übel" zu beschreiben. Petrarch war erst, um die Metapher hinzuzuwählen und ihr weltliche Bedeutung zu geben, indem er seine Anwendung umgekehrt hat. Klassische Altertümlichkeit, so lange hat das "dunkle" Alter für seinen Mangel am Christentum gedacht, wurde jetzt von Petrarch als das Alter "des Lichtes" wegen seiner kulturellen Ergebnisse gesehen, während die Zeit von Petrarch, angeblich an solchen kulturellen Ergebnissen Mangel habend, als das Alter der Dunkelheit gesehen wurde.

Als ein Italiener hat Petrarch das römische Reich und die klassische Periode als Ausdrücke der italienischen Größe gesehen. Er hat viele seiner Zeitreisen durch Europa wieder entdeckende und neu veröffentlichende klassische lateinische und griechische Texte ausgegeben. Er hat die klassische lateinische Sprache zu seiner ehemaligen Reinheit wieder herstellen wollen. Humanisten haben die vorhergehende 900-jährige Periode als eine Zeit der Stagnation gesehen. Sie haben Geschichte gesehen sich entfalten, nicht entlang dem religiösen Umriss von Sechs Altern des Heiligen Augustine der Welt, aber im kulturellen (oder weltlich) Begriffe durch die progressiven Entwicklungen von klassischen Idealen, Literatur und Kunst.

Petrarch hat geschrieben, dass Geschichte zwei Perioden gehabt hatte: Die klassische Periode der Griechen und Römer, die von einer Zeit der Dunkelheit gefolgt sind, in der er sich als das stille Leben gesehen hat. Ungefähr 1343, im Beschluss nach seinem epischen Afrika, hat er geschrieben: "Mein Schicksal soll unter verschiedenen und verwirrenden Stürmen leben. Aber für Sie vielleicht, wenn weil ich hoffe und wünsche, werden Sie nach mir lange leben, dort wird einem besseren Alter folgen. Dieser Schlaf der Vergesslichkeit wird auf immer nicht dauern. Als die Dunkelheit verstreut worden ist, können unsere Nachkommen wieder im ehemaligen reinen Strahlen kommen." Im 15. Jahrhundert haben Historiker Leonardo Bruni und Flavio Biondo einen drei Reihe-Umriss der Geschichte entwickelt. Sie haben die zwei Alter von Petrarch plus ein moderner verwendet, "besseres Alter", das sie geglaubt haben, die Welt war hereingegangen. Der Begriff ", des Mittleren Alters" in lateinischen Medien tempestas (1469) oder Medium aevum (1604), wurde später verwendet, um die Periode des angenommenen Niedergangs zu beschreiben.

Wandlung

Während der Protestantischen Wandlung der 16. und 17. Jahrhunderte haben Protestanten über das Mittlere Alter als eine Periode der katholischen Bestechung geschrieben. Da das Schreiben von Petrarch nicht ein Angriff auf das Christentum per se — zusammen mit seinem Humanismus war, wurde er mit der Suche nach Gott tief besetzt — keiner war das ein Angriff auf das Christentum: Es war ein Laufwerk, um wieder herzustellen, was Protestanten als biblisches Christentum gesehen haben.

Die Magdeburger Jahrhunderte waren eine Arbeit der kirchlichen Geschichte, die von lutherischen Gelehrten kompiliert ist, und haben zwischen 1559 und 1574 veröffentlicht. Ein Volumen jedem Jahrhundert widmend, hat es die ersten dreizehn Jahrhunderte des Christentums bis zu 1298 bedeckt. Die Arbeit war scharf Antikatholik. Das Papsttum als der Antichrist identifizierend, hat es ein "dunkles" Bild der Kirchgeschichte nach dem fünften Jahrhundert gemalt, es als "Zunahme von Fehlern charakterisierend, und ihr Verderben beeinflusst".

Baronius

Als Antwort auf die Protestanten haben Katholiken ein Gegenimage entwickelt, das Hohe Mittlere Alter insbesondere als eine Periode der sozialen und religiösen Harmonie, und nicht "dunkel" überhaupt zeichnend. Die wichtigste katholische Antwort zu den Magdeburger Jahrhunderten war Annales Ecclesiastici durch Kardinal Caesar Baronius. Baronius war ein erzogener Historiker, der Theologie im Vordergrund behalten hat und eine Arbeit erzeugt hat, die Encyclopædia Britannica 1911 als das "weite Übertreffen von irgendetwas vor seinem Tag" beschrieben hat, und den Acton als "die größte Geschichte der jemals schriftlichen Kirche" betrachtet hat. Der Annales, die ersten zwölf Jahrhunderte des Christentums bis zu 1198 bedeckend, wurde in zwölf Volumina zwischen 1588 und 1607 veröffentlicht. Es war im Band X, dass Baronius den Begriff "dunkles Alter" für die Periode zwischen dem Ende des Karolingischen Reiches in 888 und dem ersten inklings der Gregorianischen Reform unter Papst Clement II in 1046 ins Leben gerufen hat:

Bedeutsam hat Baronius das Alter genannt, das wegen der Wenigkeit von schriftlichen Aufzeichnungen "dunkel" ist, die dazu fähig sind, darauf für den Historiker Licht zu werfen. "Fehlen Schriftsteller" er hat sich darauf bezogen kann durch das Vergleichen der Zahl von Volumina im Patrologia Latina von Migne illustriert werden, der die Arbeit von lateinischen Schriftstellern aus dem 10. Jahrhundert enthält (das Herz des Alters, das er "dunkel" genannt hat) mit der Zahl von Volumina, die die Arbeit von Schriftstellern vom Vorangehen und folgende Jahrhunderte enthalten. (Natürlich, nur eine Minderheit dieser Schriftsteller waren Historiker.)

Es gibt einen scharfen Fall von 33 Volumina im 9. Jahrhundert zu gerade 7 im 10. Das 11. Jahrhundert, mit 12 Volumina, zeigt eine bestimmte Wiederherstellung, und das 12. Jahrhundert, mit 39, übertrifft den 9., etwas, was der 13., mit gerade 25 Volumina, scheitert zu tun. Es gab tatsächlich ein "dunkles Alter", im Sinn von Baronius "fehlen Schriftsteller,", zwischen der Karolingischen Renaissance im 9. Jahrhundert und den Anfängen, einer Zeit mit dem 11., dessen was die Renaissance des 12. Jahrhunderts genannt worden ist. Außerdem, außer dem "dunklen Alter, das" von Baronius genannt ist, gab es ein früheres, weil bezüglich "Schriftsteller" an den 7. und 8. Jahrhunderten Mangel haben, sind ziemlich viel gleichwertig mit dem 10. Kurz gesagt, in Westeuropa während des 1. Millenniums, zwei "finsteres Mittelalter" kann identifiziert, durch die hervorragende, aber allzu kurze Karolingische Renaissance getrennt werden.

Das "dunkle Alter von Baronius" scheint, Historiker als etwas geschlagen zu haben, was sie verwenden konnten, weil es im 17. Jahrhundert war, dass die Begriffe "dunkles Alter" und "finsteres Mittelalter" angefangen haben, auf den verschiedenen europäischen Sprachen mit seinem ursprünglichen lateinischen Begriff zu wuchern, "saeculum obscurum", für die Periode vorbestellt, hatte er es darauf angewandt. Aber während einige Historiker, im Anschluss an die Leitung von Baronius, "dunkles Alter" neutral verwendet haben, um sich auf einen Mangel an schriftlichen Aufzeichnungen zu beziehen, haben andere, auf diese Art an den frühen Humanisten und Protestanten (und später die Erläuterungsschriftsteller und ihr Nachfolger-Recht bis dato) es abwertend verwendet, in diesen Mangel an der Neutralität und Objektivität verstreichend, die den Begriff für viele moderne Historiker ganz verdorben hat.

Der erste britische Historiker, um den Begriff zu gebrauchen, war wahrscheinlichster Gilbert Burnet, in der Form "dunklere Alter", der mehrere Male in seiner Arbeit im letzten Viertel des 17. Jahrhunderts erscheint. Sein frühster Gebrauch davon scheint, 1679 in der "Epistel Weihungs-" zum Band I Der Geschichte der Wandlung der Anglikanischen Kirche gewesen zu sein, wo er schreibt: "Das Design der Wandlung sollte Christentum dazu wieder herstellen, was es zuerst war, und es von jenen Bestechungen zu reinigen, mit denen es in später und dunklere Alter überflutet wurde." Er verwendet es wieder 1682 im Band II der Geschichte, wo er die Geschichte des "Kämpfens von St. Georg mit dem Drachen" als "eine in den dunkleren Altern gebildete Legende abweist, um den Humor der Ritterlichkeit zu unterstützen". Burnet war ein Protestantischer Bischof, der aufzeichnet, wie England Protestant geworden ist und sein Gebrauch des Begriffes unveränderlich Pejorativum ist.

Erläuterung

Während der 17. und 18. Jahrhunderte, im Alter der Erläuterung, haben viele kritische Denker Religion als antithetisch zum Grund gesehen. Für sie das Mittlere Alter, oder "Alter des Glaubens", war deshalb das polare Gegenteil des Alters des Grunds. Kant und Voltaire, unter anderen, waren im Angreifen des religiös beherrschten Mittleren Alters als eine Periode der sozialen Rückwärtsbewegung stimmlich, während der Gibbon in Der Geschichte des Niedergangs und dem Fall des römischen Reiches Geringschätzung für den "Abfall des Finsteren Mittelalters" ausgedrückt hat. Und doch, da Petrarch, sich auf der Schwelle eines "neuen Alters" sehend, die Jahrhunderte bis zu seiner eigenen Zeit kritisierte, so auch waren die Erläuterungsschriftsteller, die die Jahrhunderte bis zu ihrem eigenen kritisieren. Diese haben sich ausgestreckt ganz nach der Zeit von Petrarch da waren religiöse Überlegenheit und Konflikt noch ins 17. Jahrhundert und darüber hinaus, obgleich verringert, im Spielraum üblich.

Folglich war eine Evolution auf mindestens drei Weisen vorgekommen. Die ursprüngliche Metapher von Petrarch des Lichtes gegen die Dunkelheit war rechtzeitig implizit mindestens ausgebreitet worden. Selbst wenn die frühen Humanisten nach ihm nicht mehr sich gesehen haben in einem dunklen Alter leben, waren ihre Zeiten noch immer nicht für Schriftsteller des 18. Jahrhunderts leicht genug, die sich als das Leben im echten Alter der Erläuterung gesehen haben, während die durch ihre eigene Verurteilung bedeckte Periode gestreckt worden war, um einzuschließen, was wir jetzt Früh Moderne Zeiten nennen. Zusätzlich wurde die Metapher von Petrarch der Dunkelheit, die er hauptsächlich gepflegt hat zu beklagen, was er als ein Mangel an weltlichen Ergebnissen gesehen hat, geschärft, um eine ausführlicher antireligiöse und kirchenfeindliche Bedeutung zu übernehmen.

Trotz dessen war der Begriff "Mittleres Alter", das von Biondo und anderen frühen Humanisten nach Petrarch verwendet ist, der Name im allgemeinen Gebrauch vor dem 18. Jahrhundert, um die Periode bis zur Renaissance anzuzeigen. Der frühste registrierte Gebrauch des englischen "mittelalterlichen" Wortes war 1827. Das Konzept des Finsteren Mittelalters war auch im Gebrauch, aber vor dem 18. Jahrhundert hat es dazu geneigt, auf den früheren Teil dieser mittelalterlichen Periode beschränkt zu werden. Der frühste Zugang für kapitalisiertes "Finsteres Mittelalter" im englischen Wörterbuch von Oxford ist eine Verweisung in der Geschichte von Henry Thomas Buckle der Zivilisation in England 1857. Das Starten und das Ende von Daten haben sich geändert: Wie man betrachtete, hat das Finstere Mittelalter von einigen in 410, durch andere in 476 angefangen, als es nicht mehr einen Kaiser in Rom gab, und ungefähr 800 zur Zeit der Karolingischen Renaissance unter Charlemagne zu beenden, oder sich durch den Rest des 1. Millenniums auszustrecken.

Romantik

In den späten 18. und frühen 19. Jahrhunderten haben die Romantiker die negative Bewertung von Erläuterungskritikern umgekehrt und haben eine Mode für medievalism gestartet. Das Wort "Gothic" war ein Begriff der mit "dem Vandalen" verwandten Schande gewesen, bis einige selbstsichere Engländer der Mitte des 18. Jahrhunderts "Goten" wie Horace Walpole das gotische Wiederaufleben in den Künsten begonnen haben. Das hat von einem Interesse im Mittleren Alter Funken gesprüht, das für die folgende Romantische Generation begonnen hat, ein idyllisches Image des "Alters des Glaubens" zu übernehmen. Dieses Image, in der Reaktion zu einer Welt, die durch den Erläuterungsrationalismus beherrscht ist, in dem Grund Gefühl getrumpft hat, hat eine romantische Ansicht eines Goldenen Zeitalters der Ritterlichkeit ausgedrückt. Das Mittlere Alter wurde mit der romantischen Sehnsucht als eine Periode der sozialen und Umweltharmonie und geistigen Inspiration, im Gegensatz zu den Übermaßen an der französischen Revolution und, am allermeisten, zu den sozialen und Umwelterhebungen und dem sterilen Utilitarismus der erscheinenden industriellen Revolution gesehen. Die Ansicht der Romantiker dieser früheren Jahrhunderte kann noch an modern-tägigen Messen und Festen gesehen werden, die die Periode mit Kostümen und Ereignissen feiern.

Da Petrarch die Bedeutung des Lichtes gegen die Dunkelheit gedreht hatte, so hatte die Romantiker hat das Urteil von Erläuterungskritikern gedreht. Jedoch hat sich die von den Romantikern idealisierte Periode größtenteils darauf konzentriert, was jetzt als das Hohe Mittlere Alter bekannt ist, sich in Frühe Moderne Zeiten ausstreckend. In einer Rücksicht war das eine Umkehrung des religiösen Aspekts des Urteils von Petrarch, seitdem diese späteren Jahrhunderte diejenigen waren, als die universale Macht und das Prestige der Kirche an seiner Höhe waren. Vielen Benutzern des Begriffes wurde das Spielraum des Finsteren Mittelalters geschieden von dieser Periode, hauptsächlich die früheren Jahrhunderte nach dem Fall Roms anzeigend.

Moderner akademischer Gebrauch

Als die moderne wissenschaftliche Studie des Mittleren Alters im 19. Jahrhundert entstanden ist, wurde der Begriff "Finsteres Mittelalter" von Historikern weit gebraucht. 1860, wie John Barber bemerkt, hat Burckhardt in Der Zivilisation der Renaissance in Italien "die klassische Unähnlichkeit zwischen der mittelalterlichen Periode als das 'finstere Mittelalter' und den Ergebnissen der Renaissance als eine Periode der wiederbelebten Altertümlichkeit formuliert, die Literatur, Anmut und Gelehrsamkeit eingeschlossen hat". Jedoch hat der Anfang des 20. Jahrhunderts eine radikale Neubewertung des Mittleren Alters, und damit ein Benennen in die Frage der Fachsprache der Dunkelheit, oder mindestens seines abschätzigen Gebrauches gesehen. Historiker Denys Hay hat das veranschaulicht, als er ironisch von "den lebhaften Jahrhunderten gesprochen hat, die wir dunkel nennen".

Wenn der Begriff "Finsteres Mittelalter" von Historikern heute deshalb gebraucht wird, ist es beabsichtigt, um nämlich neutral zu sein, die Idee auszudrücken, dass die Ereignisse der Periode häufig "dunkel" uns wegen der Wenigkeit von historischen Aufzeichnungen sowohl im Vergleich zu früher als auch im Vergleich zu spätere Zeiten scheinen. Der Begriff wird in diesem Sinn (häufig im einzigartigen) gebraucht, um im Bronzezeit-Zusammenbruch und das nachfolgende griechische Finstere Mittelalter, das finstere Mittelalter Kambodschas Verweise anzubringen (c. 1450-1863), und auch ein hypothetisches Dunkles Digitalalter, das folgen würde, wenn die elektronischen in der aktuellen Periode erzeugten Dokumente unlesbar an einem Punkt in der Zukunft werden sollten. Einige Byzantinists haben den Begriff "byzantinisches Finsteres Mittelalter" gebraucht, um sich auf die Periode von den frühsten moslemischen Eroberungen bis ungefähr 800 n.Chr. zu beziehen, weil es keine noch vorhandenen historischen Texte in Griechisch von dieser Periode gibt, und so die Geschichte des byzantinischen Reiches und der früher byzantinischen Territorien, die von den Moslems überwunden wurden, schlecht verstanden wird und von anderen Typen von gleichzeitigen Quellen wie religiöse Texte wieder aufgebaut werden muss. Es ist auch bekannt, dass sehr wenige griechische Manuskripte in dieser Periode kopiert wurden, anzeigend, dass die siebenten und achten Jahrhunderte, die eine Periode der Krise für die Byzantiner wegen der moslemischen Eroberungen waren, auch weniger intellektuell aktiv waren als andere Perioden. Der Begriff "dunkles Alter" wird auf die Disziplin der Geschichte nicht eingeschränkt. Da die archäologischen Beweise seit einigen Perioden reichlich sind und für andere kärglich, gibt es auch archäologisches finsteres Mittelalter.

Da das Späte Mittlere Alter bedeutsam mit der Renaissance überlappt, ist der Begriff "Finsteres Mittelalter" eingeschränkt auf verschiedene Zeiten und Plätze im mittelalterlichen Europa geworden. So sind die fünften und sechsten Jahrhunderte in Großbritannien, auf dem Höhepunkt der sächsischen Invasionen, "den dunkelsten des Finsteren Mittelalters genannt worden,", im Hinblick auf den gesellschaftlichen Zusammenbruch, der die Periode und den folgenden Mangel an historischen Aufzeichnungen entweder im Vergleich zum römischen Zeitalter vorher oder im Vergleich zu den Jahrhunderten charakterisiert hat, die gefolgt sind. Weiterer Süden und Osten, dasselbe war in der früher römischen Provinz von Dacia wahr, wohin die Geschichte nach dem römischen Abzug nicht registriert seit Jahrhunderten als Slawen, Avars, Bulgaren gegangen ist, und andere für die Überlegenheit in der Waschschüssel von Donau gekämpft haben, und Ereignisse dort noch diskutiert werden. Jedoch, in dieser Zeit, wie man häufig betrachtet, hat das arabische Reich sein Goldenes Zeitalter aber nicht Dunkles Alter erfahren; folglich muss dieser Gebrauch des Begriffes auch geografisch differenzieren. Während das Konzept von Petrarch eines Dunklen Alters einer größtenteils christlichen Periode im Anschluss an das vorchristliche Rom entsprochen hat, gilt der Gebrauch des Begriffes heute hauptsächlich für jene Kulturen und Perioden in Europa Am wenigsten christianisiert und so am meisten wenig bedeckt durch Chroniken und andere zeitgenössische Quellen, fast alle, die vom katholischen Klerus zu diesem Datum geschrieben sind.

Jedoch, von der Mitte des 20. Jahrhunderts vorwärts, sind andere Historiker kritisch gegenüber sogar diesem nichtbeurteilenden Gebrauch des Begriffes aus zwei Hauptgründen geworden. Erstens ist es zweifelhaft, ob es möglich ist, den Begriff "Finsteres Mittelalter" effektiv auf eine neutrale Weise zu gebrauchen; Gelehrte können das beabsichtigen, aber es bedeutet nicht, dass gewöhnliche Leser es so verstehen werden. Zweitens bedeutet die Explosion von neuen Kenntnissen und Scharfsinnigkeit in die Geschichte und Kultur des Frühen Mittleren Alters, das Gelehrsamkeit des 20. Jahrhunderts erreicht hat, dass diese Jahrhunderte sogar im Sinne "unbekannten uns" nicht mehr dunkel sind. Um das durch den Ausdruck einbezogene Werturteil zu vermeiden, vermeiden viele Historiker es zusammen.

Andere Schriftsteller, jedoch, während sie diese Sorgen anerkennen, setzen fort, den Begriff zu gebrauchen. Eine kürzlich veröffentlichte Geschichte der deutschen Literatur beschreibt "das finstere Mittelalter" als "ein populärer, wenn unwissende Weise," über "die mittelalterliche Periode", aber dann sofort (im folgenden Satz) zu sprechen, fortsetzt, den Begriff "dunkles Alter" in einem neutralen und sorgfältig definierten Sinn seit "den 14. und frühen 15. Jahrhunderten" mit der spezifischen Verweisung auf die deutsche Literatur zu gebrauchen. Das weist darauf hin, dass der Begriff, wenn verwendet, neutral und mit der Präzision, noch einen Platz im guten historischen Schreiben nicht zuletzt haben kann, weil es nicht scheint, jeden alternativen Begriff mit seiner besonderen technischen Bedeutung zu geben.

Moderner populärer Gebrauch

Filme und Romane gebrauchen häufig den Begriff "Dunkles Alter" mit seiner implizierten Bedeutung einer Zeit der Rückständigkeit. Die 2007-TV-Show Das Finstere Mittelalter vom Geschichtskanal hat das Finstere Mittelalter "600 Jahre des degenerierten, gottlosen, unmenschlichen Verhaltens" genannt.

Vernünftiger Gedanke und die Studie der Natur

Die mittelalterliche Periode wird oft als vermutlich eine "Zeit der Unerfahrenheit und des Aberglaubens" karikiert, der "das Wort von religiösen Behörden über die persönliche Erfahrung und vernünftige Tätigkeit gelegt hat." Jedoch wurde Vernunft in der hohen Rücksicht zunehmend gehalten, als das Mittlere Alter fortgeschritten ist. Der Historiker der Wissenschaft Edward Grant, schreibt, dass, "Wenn revolutionäre vernünftige Gedanken [im 18. Jahrhundert] ausgedrückt wurden, sie nur möglich wegen der langen mittelalterlichen Tradition gemacht wurden, die den Gebrauch des Grunds als einer der wichtigsten von menschlichen Tätigkeiten gegründet hat". Außerdem sagt David Lindberg, dass, gegen den verbreiteten Glauben, "hat der spätmittelalterliche Gelehrte selten die Zwangsmacht der Kirche erfahren und hätte sich als frei (besonders in den Naturwissenschaften) betrachtet, um Grund und Beobachtung zu folgen, wohin auch immer sie geführt haben".

Die Karikatur der Periode wird auch in mehreren spezifischeren Begriffen widerspiegelt. Zum Beispiel ist ein Anspruch, der zuerst im 19. Jahrhundert fortgepflanzt wurde und noch in der populären Kultur sehr üblich ist, die Annahme, dass alle Leute im Mittleren Alter geglaubt haben, dass die Erde flach war. Dieser Anspruch ist falsch. Tatsächlich haben Vortragende in den mittelalterlichen Universitäten allgemein Beweise für die Idee vorgebracht, dass die Erde ein Bereich war. Lindberg und Zahlen schreiben: "Es gab kaum einen christlichen Gelehrten des Mittleren Alters, der die Kugelgestalt [der Erde] nicht anerkannt und sogar seinen ungefähren Kreisumfang gewusst hat".

Andere falsche Auffassungen wie: "Die Kirche hat Leichenöffnungen und Sezieren während des Mittleren Alters verboten" "hat der Anstieg des Christentums alte Wissenschaft ausgerottet", und "die mittelalterliche christliche Kirche das Wachstum der natürlichen Philosophie unterdrückt hat", werden alle von Ronald Numbers als Beispiele von weit populären Mythen zitiert, die noch als historische Wahrheit gehen, obwohl sie durch die aktuelle historische Forschung nicht unterstützt werden. Sie helfen, die Idee von einem "Dunklen Alter" aufrechtzuerhalten, im Laufe der mittelalterlichen Periode abmessend.

Zitate

• "Was noch ist dann die ganze Geschichte, aber das Lob Roms?" - Petrarch
• "Jeder berühmte Autor der Altertümlichkeit, den ich wieder erlange, legt ein neues Vergehen und eine andere Ursache der Unehre zur Anklage von früheren Generationen, die, nicht zufrieden mit ihrer eigenen skandalösen Trockenheit, die Frucht anderer Meinungen und die Schriften erlaubt haben, die ihre Vorfahren durch die Mühe und Anwendung erzeugt hatten, um durch die unerträgliche Vernachlässigung zugrunde zu gehen. Obwohl sie nichts ihres eigenen hatten, um an diejenigen weiterzugeben, die danach kommen sollten, haben sie Nachwelt seines Erberbes beraubt. "-Petrarch
• "Zwischen der weit weg vorigen Geschichte der Welt und dem, was in der Nähe von uns liegt; in der Zeit, als der Verstand der alten Zeiten tot war und, und unsere eigenen Tage des Lichtes vergangen war, war noch nicht gekommen, dort legen Sie einen großen schwarzen Golf in der menschlichen Geschichte, einen Golf der Unerfahrenheit, des Aberglaubens, der Entsetzlichkeit, und der Boshaftigkeit. Diese Zeit nennen wir das finstere Mittelalter oder Mittlere Alter. Wenige Aufzeichnungen bleiben zu uns dieser schrecklichen Periode in unserer Geschichte in der Welt, und wir wissen nur davon durch gebrochene und auseinander genommene Bruchstücke, die an uns durch die Generationen weitergegeben worden sind." - Howard Pyle
• "Diejenigen, die vorschlagen, dass das 'finstere Mittelalter' eine Zeit der Gewalt und des Aberglaubens war, würden gesund sein, sich an die entsetzlichen Entsetzlichkeiten unserer eigenen Zeit, aufrichtig ohne Parallele in vorigen Altern, sowie die Tatsache zu erinnern, dass die Hexenjagden nicht genau genommen ein mittelalterliches Phänomen waren, aber eher der so genannten Renaissance gehören." - Jacques Le Goff
• "Das Mittlere Alter ist ein unglücklicher Begriff. Es wurde nicht erfunden, bis das Alter lange vorbei war. Die Bewohner im Mittleren Alter hätten es nicht anerkannt. Sie haben nicht gewusst, dass sie in der Mitte lebten; sie haben ganz richtig gedacht, dass sie das letzte Zu-Stande-Bringen der Zeit waren." - Morris Bishop
• "Wenn es dunkel war, war es die Dunkelheit der Gebärmutter." - Lynn White

Siehe auch

• Fall Roms
• Plage von Justinian
• Wanderungsperiode
• Mittleres Alter in der Geschichte
• Islamisches Goldenes Zeitalter
• Moslemische Eroberungen
• Karolingische Renaissance
• Heiliges Römisches Reich
• Wenig Eiszeit
• Mittelalterliche Bevölkerungsstatistik
• Krise des späten mittleren Alters
• Große Apostasie

Referenzen

Bibliografie

Links

• "Finsteres Mittelalter" in Encyclopædia Britannica online.
• "Niedergang und Fall des römischen Mythos" durch Terry Jones.