William II (1155 - am 11. November 1189), genannt den Nutzen, war König Siziliens von 1166 bis 1189. Williams Charakter ist sehr undeutlich. Im militärischen Unternehmen, abgeschlossen und Vergnügen-Lieben fehlend, ist er selten aus seinem Palastleben an Palermo erschienen. Und doch wird seine Regierung durch eine ehrgeizige Außenpolitik und eine kräftige Diplomatie gekennzeichnet. Meister des Papsttums und in der heimlichen Liga mit den Städten von Lombard ist er im Stande gewesen, sich über den gemeinsamen Feind, Frederick I Barbarossa hinwegzusetzen. In der Gotteskomödie legt Dante William II ins Paradies. Auf ihn wird auch im Decameron von Boccaccio (Märchen V.7) verwiesen.

William war nur elf Jahre alt am Tod seines Vaters William I, als er unter der Regentschaft seiner Mutter, Margaret von Navarre gelegt wurde. Bis der König Erwachsenen 1171 erklärt wurde, wurde die Regierung zuerst vom Kanzler Stephen du Perche, Vetter von Margaret (1166-1168), und dann von Walter Ophamil, Erzbischof von Palermo, und Matthew von Ajello, dem Vizekanzler kontrolliert. 1174 und kennzeichnet 1175 William hat Verträge mit Genua und Venedig und seiner Ehe im Februar 1177 mit Joan, Tochter von Henry II aus England und Eleanor von Aquitaine gemacht, seine hohe Position in der europäischen Politik.

Im Juli 1177 hat William eine Delegation von Erzbischof Romuald von Salerno und Graf Roger von Andria gesandt, um den Vertrag Venedigs mit dem Kaiser zu unterzeichnen. Um den Frieden zu sichern, hat er die Ehe seiner Tante Constance, Tochter von Roger II, mit dem Sohn von Frederick Henry, später dem Kaiser Henry VI sanktioniert, einen allgemeinen Eid veranlassend, ihr als sein Nachfolger im Falle seines Todes ohne Erben gebracht zu werden. Dieser Schritt, der für das normannische Königreich tödlich ist, wurde vielleicht gemacht, dass sich William zu Auslandseroberungen widmen könnte.

Unfähig, die afrikanische Herrschaft wiederzubeleben, hat William seinen Angriff auf Ägypten geleitet, von dem Saladin dem lateinischen Königreich Jerusalems gedroht hat. Im Juli 1174 wurden 30,000 Männer vor Alexandria gelandet, aber die Ankunft von Saladin hat die Sizilier gezwungen, sich in der Unordnung wiedereinzuschiffen. Eine bessere Aussicht hat sich in der Verwirrung in byzantinischen Angelegenheiten geöffnet, die dem Tod von Manuel Comnenus (1180) gefolgt sind, und William das alte Design und die Fehde gegen Constantinople aufgenommen hat. Durrës wurde (am 11. Juni 1185) festgenommen. Später, während die Armee (80,000 Männer einschließlich 5,000 Ritter) auf Thessalonica marschiert hat, hat die Flotte (200 Schiffe) zu demselben Zielgefangennehmen auf ihrem Weg die Inseln von Ionian von Corfu, Cephalonia, Ithaca und Zakynthos durchgesegelt. Im August ist Thessalonica zum gemeinsamen Angriff der sizilianischen Flotte und Armee gefallen und wurde nachher eingesackt (7,000 Griechen sind gestorben).

Die Truppen haben dann auf das Kapital marschiert, aber die Armee des Kaisers Isaac Angelus hat die Eindringlinge auf den Banken von Strymon (am 7. September 1185) vereitelt. Thessalonica wurde sofort verlassen und 1189 William gemachter Frieden mit Isaac, alle Eroberungen aufgebend. Er plante jetzt, die kämpfenden Armeen des Westens zu veranlassen, seine Territorien durchzuführen und ist geschienen dabei zu sein, eine Hauptrolle im Dritten Kreuzzug zu spielen. Sein Admiral Margarito, ein Marinegenie, das George von Antioch mit 60 Behältern gleich ist, behalten das östliche Mittelmeer, das für Franks offen ist, und vollsiegreicher Saladin gezwungen ist, um sich aus der Zeit vor Tripoli im Frühling 1188 zurückzuziehen.

Im November 1189 ist William an Palermo gestorben, keine Kinder verlassend. Obwohl Orderic Vitalis (vermutlich kurzlebig) Sohn 1181 registriert: Bohemond, Herzog von Apulia. Sein Titel "des Nutzens" ist vielleicht weniger zu seinem Charakter erwartet als zur Beendigung von inneren Schwierigkeiten in seiner Regierung.

• Matthew, Donald. Das normannische Königreich Siziliens. Universität von Cambridge Presse: 1992.