In der Greco-römischen Mythologie, Leuce oder Leuka ("Weiße" oder spezifisch "Weiße Pappel") war von den Nymphen und einer Tochter von Oceanus am schönsten. Pluto hat sich in sie verliebt und hat sie zur Unterwelt entführt. Sie hat die Spanne ihres Lebens in seinem Bereich gelebt, und als sie gestorben ist, hat der Gott Tröstung gesucht, indem er ein passendes Denkmal ihrer Liebe geschaffen hat: In den elysischen Feldern, wo die frommen ihr Leben nach dem Tod ausgeben, hat er einen weißen Baum in die Existenz gebracht. Es war dieser Baum, mit dem Herakles sich gekrönt hat, um seine Rückkehr von der Unterwelt zu feiern.

Servius identifiziert den Baum als die weiße Pappel, deren Blatt, ein Weiß und eine Dunkelheit unverwechselbar zweiseitig ist. Die doppelte Farbe, Servius sagt, hat einen Kranz gemacht, der die Dualität der Arbeiten des Helden sowohl im oberen als auch in der Unterwelt vertreten hat. Die Vereinigung von weißen Pappel-Blättern mit Herakles wird auch durch den archäologischen beglaubigt bleibt wie das mit der Pappel blättige Motiv, das auf einer Bildsäule-Basis geschnitzt ist, die in einem kleinen Heiligtum zu Herakles (Roman Herkules) entlang dem Fluss Tiber gefunden ist. Es ist darauf hingewiesen worden, dass hinter den vagen Umrissen dieses Märchens ein älteres Mythos lauert, das mit der Begegnung von Herakles mit der Flussgottheit Achelous verbunden ist, der chthonic Vereinigungen hatte, und dessen Name das Thema der spekulativen theologischen Etymologie unter den Griechen war, in diesem Fall acherōïs, ein anderes griechisches Wort für "die Pappel" einschließend. In einem Gründungsmythos des 1. Jahrhunderts v. Chr. soll Herakles Arvernian oppidum von Alesia gegründet haben, dessen Name wahrscheinlich auf das Wort von Gaulish für die Pappel zurückzuführen ist.

Zelebranten der Riten von Bacchic haben einen Kranz von Pappel-Blättern getragen, um den chthonic Aspekt von Dionysus zu beachten.

An Elis war weiße Pappel das einzige Holz, das in Opfern Zeus gemäß Pausanias verwendet ist, weil Herakles den Baum importiert hat und ihn verwendet hat, um die Oberschenkelknochen von Opferopfern an Olympia zu verbrennen. Die Eiche ist der übliche heilige Baum von Zeus, und der Ersatz unter Eleans kann einfach die weit verbreitetere Wachstumsgewohnheit zur Pappel dort widerspiegeln. Der Held hat den Baum entdeckt haben sollen, der auf den Banken des upperworld Acheron in Thesprotia wächst.

Pausanias sagt, dass das der Grund für das Homerische Epitheton Acherōïda für die weiße Pappel ist, die auch leukē in Griechisch genannt wurde.

Die weiße Pappel könnte als eine Krone auf athletischen Streiten zu Ehren von Herakles, einem Schutzherrn der Olympischen Spiele getragen werden. Sein höllischer Ursprung hat es für Begräbnisspiele verwenden lassen, die eine wichtige Rolle in der Entwicklung der griechischen Leichtathletik gespielt haben.

Die weiße Pappel war auch Persephone heilig, für die Leuce scheint, eine Dublette als eine Göttin der Regeneration zu sein. Robert Graves hat das Mythos von Leuce im Entwickeln seiner poetischen Theorien der Mythologie verwendet. Graves meint zum Beispiel, dass der Rücken des Pappel-Blattes durch den Schweiß von Herakles bleich geworden wurde. In Der Weißen Göttin nennt er die weiße Pappel als einer der "drei Bäume des Wiederauflebens," zusammen mit der Erle und Zypresse.