In der alten griechischen Religion und dem Mythos wurde die dunkle und alte Zahl von Zagreus mit dem Gott Dionysus identifiziert und wurde von Anhängern von Orphism angebetet, dessen späte Kirchenlieder von Orphic seinen Namen anrufen.

Ein einzelnes frühes Äußeres von Zagreus ist in einer angesetzten Linie von verlorenem epischem Alkmeonis, geschrieben im sechsten Jahrhundert v. Chr. wenn nicht früher: "Herrin Earth und Zagreus wer Kunst vor allem andere Götter." Eine Beschwörung, die ihn mit der Erdgöttin Gaia verbindet und ihn vor allem andere Götter legt, konnte leicht in die Religion von Olympian von Zeus nicht passen.

In Griechisch wird ein Jäger, der lebende Tiere fängt, zagreus genannt, Karl Kerenyi bemerkt, und das Wort von Ionian zagre bedeutet eine "Grube für die Festnahme von lebenden Tieren"

Griechen in Kreta haben eine Tradition bewahrt, dass Zagreus der Sohn von Zeus und Persephone war. Zwei vorübergehende Verweisungen durch Aeschylus verbinden Zagreus mit Plouton (Hades) und erkennen ihn als der Sohn von Hades; in seinen Cretan Männern, der in angesetzten Bruchstücken überlebt, erwähnt Aeschylus die "Donner von noctural Zagreus". "Wir können berechtigterweise fragen," beobachtet Kerenyi, "Warum war dieser große mythische Jäger, der in Griechenland wurde ein mysteriöser Gott der Unterwelt, ein capturer von wilden Tieren und nicht einem Mörder?" Kerenyi verbindet die Zahl von Zagreus mit archaischen Riten von Dionysiac, in denen kleine Tiere gerissenes Glied vom Glied waren und ihr Fleisch Rohstoff, "nicht als ein Ausströmen der griechischen Dionysian Religion, aber eher als eine Wanderung oder Überleben eines vorgeschichtlichen Ritus verschlungen hat.". Gemäß Robert Graves konnte es aus dem Opfer und Verbrauch eines als ein Stier angekleideten Kindes entstehen.

Orphic Zagreus

Gemäß den Anhängern von Orphism hatte Zeus mit Persephone gelogen — wer, durch die Orpheus zugeschriebene Tradition, die Tochter von Zeus und Demeter — in der Form einer Schlange war. Das Ergebnis ihrer Vereinigung war Zagreus.

Zeus hatte Zagreus beabsichtigt, um sein Erbe zu sein, aber eine eifersüchtige Hera hat die Kolosse überzeugt, das Kind zu töten. Wie der Säugling Zeus im Mythos von Cretan wurde das Kind Zagreus den Kolossen anvertraut, die ihn mit Spielsachen abgelenkt haben. Während er in einen Spiegel gestarrt hat, haben sie versucht, ihn zu greifen, und er ist geflohen, sich in verschiedene Tierformen in seinen Versuch ändernd, zu flüchten. Schließlich hat er die Form eines Stiers angenommen, und in dieser Form haben sie ihn gefangen, haben ihn in Stücke gerissen, und haben ihn verschlungen.

Zeus, das Verbrechen entdeckend, hat einen Blitzstrahl an den Kolossen geschleudert, sie zur Asche drehend, aber Persephone (oder in einigen Rechnungen Athena, Rhea oder Hermes) hat geschafft, das Herz von Zagreus wieder zu erlangen. Von der Asche der Kolosse, die mit dem Gottesfleisch gemischt sind, hatten sie gegessen, ist Menschheit gekommen; das erklärt die Mischung des Gutes und Böses in Menschen, die Geschichte geht, weil Menschen beide eine Spur der Gottheit sowie der Böswilligkeit der Kolosse besitzen.

Zeus implanted das noch schlagende Herz in die sterbliche Frau Semele, von der das Kind schließlich wieder trotz des Eingreifens von Hera geboren gewesen ist. Einige Rechnungen sagen, dass er wieder versammelt und von Demeter wieder belebt wurde; andere, dass Zeus sein Herz Semele in einem Getränk gefüttert hat, sie schwanger mit Dionysus machend.

In der Orphic Tradition war Persephone die Mutter von Zagreus (Dionysus) durch Zeus; in der Ilias wird der Gemahl von Persephone Hades, König der Unterwelt, Zeus Katachthonios, "Underground Zeus genannt". In der Rechnung von Hesiod war es durch Zeus Verordnung, dass Hades Persephone entführt hat, vorschlagend, dass ihre Rollen manchmal austauschbar sind. Sowohl Zeus als auch Poseidon waren gelegentlich Gemahle von Demeter. "Unterwelt Zeus" wird mit Demeter von Hesiod verbunden. Es ist das, das einige Vorschläge erzeugt hat, dass Zagreus ein Sohn von Persephone mit ihrem Mann Hades sein kann.

Der Name Zagreus ist auch ein altes Epitheton von Hades.

In der populären Kultur

Im Großen Schluss-Produktionsarzt, Der Audiodramen, Zagreus ein Kinderlied-Bengel auf Gallifrey ist. Zagreus ist auch der Titel eines Audiodramas bezüglich dieses Charakters.

1930 von Wyndham Lewis satirischer Roman Die Menschenaffen des Gottes, es gibt einen Charakter genannt Horace Zagreus, der als Mentor der glücklosen Hauptfigur, Daniel Boleyns dient. Später lässt Zagreus Boleyn für einen anderen jungen Protegé, Archie Margolin, vor der Endverbindung des Reichen, der ältlichen Dame Fredigonde, allgemein betrachtet fallen, eine Parodie auf Dame Edith Sitwell zu sein.

Im HBO Drama Wahres Blut der Charakter verwendet Maryann, ein maenad, diese Ursprung-Geschichte für Dionysus während eines Rituals. Das Herz von Zagreus, das der einzige restliche Teil von ihm ist, ist der Grund sie stiehlt ritual die Herzen ihrer Opfer im Opfer ihrem Gott.

Der Charakter Zagreus spielt eine kritische Rolle in im Roman von Albert Camus, Einem Glücklichen Tod.

Im Cartoon von Generator Rex ist ein Schelm-Computerprogramm genannt ZAG-RS (Eine Zusammenziehung von Zagreus) ein wiederkehrender Bengel.

• März, J., das Wörterbuch von Cassell der Klassischen Mythologie, Londons, 1999. Internationale Standardbuchnummer 0 304 35161 X
• Artikel für Zagreus am Theoi-Projekt