Siehe auch: 1980 in Afghanistan, anderen Ereignissen von 1981 und 1982 in Afghanistan.

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Das Patt in der afghanischen Krise geht im Laufe des Jahres weiter. Die Regierung von Babrak Karmal weist Verhandlungen außer zu seinen eigenen Begriffen zurück, und die Sowjets zeigen keinen Wunsch, ihre militärische Anwesenheit zurückzuziehen oder zu reduzieren. Der Rebell-Widerstand gegen die sowjetische Anwesenheit verstärkt sich im ganzen Land, trotz gänzlicher Anstrengungen durch die 85,000-starke sowjetische Kraft und die afghanische Armee, um es zu zügeln. Es gibt Berichte des weit verbreiteten Kämpfens zwischen dem mujaheddin (islamische Guerillakämpfer) und den Sicherheitskräften in riesengroßen Gebieten, die sich von Kandahar im Süden zu Badakhshan auf der sowjetischen Grenze strecken. Die Anwesenheit von Rebellen bringt Vergeltungsmaßnahmen von den sowjetischen Kräften, und Kampfhubschrauber und Artillerie-Angriffe verwüsten mehrere Dörfer. Obwohl es keine offiziellen Schätzungen gibt, wie man auch glaubt, sind sowjetische Unfälle schwer. Obwohl Pakistan die Behauptung bestreitet, dort wird gesagt, Beweise eines Stammkunden zu sein, den Arme zum mujaheddin innerhalb Afghanistans von jenseits der Grenze überfluten.

Februar 1981

Karmal besucht Moskau, wo er eine Reihe von Abmachungen, hauptsächlich wirtschaftlich mit sowjetischen Führern unterzeichnet. Die afghanische Wirtschaft bewegt sich weiter und weiter in die Bahn des sowjetischen Blocks, der die meisten seiner Exporte als Gegenleistung für Nahrungsmittelkörner und Konsumgüter nimmt.

März 1981

Gemäß der Statistik der Vereinten Nationen sind 1.7 Millionen Afghanen bis jetzt nach Pakistan und ungefähr 400,000 in den Iran geflohen, um dem Streit in ihrem Land zu entkommen.

Juni 1981

Präsident Karmal gibt den Posten des Premierministers auf; ihm wird in dieser Position am 11. Juni von Sultan Ali Keshtmand, einem anderen vertrauten Mitglied der Splittergruppe von Parcham des PDPA nachgefolgt. Keshtmand wird auch in der direkten Anklage der Nationalen Patriotischen Vorderseite gebracht, im Dezember 1980 mit der Absicht aufgestellt, die Leute hinter der Marxistischen revolutionären Regierung von Karmal zu sammeln.

Am 25. August 1981

Karmal gibt einen neuen Satz von Vorschlägen für Verhandlungen mit Pakistan und dem Iran entweder getrennt oder zusammen bekannt; das ist eine geringe Abfahrt aus Vorschlägen, die er im Mai und im Dezember 1980 gemacht hat. Die demokratische revolutionäre Regierung Afghanistans, er sagt, wird bereit sein, Dreiergespräche mit Pakistan und dem Iran unter der Ägide des Generalsekretärs der Vereinten Nationen Kurt Waldheim oder seines Vertreters zu führen. Die Regierung will eine politische Ansiedlung, die "ein volles und zuverlässiges Ende zur bewaffneten und anderen Einmischung von der Außenseite in Afghanistans innere Angelegenheiten und die Entwicklung von Bedingungen sichern würde, unter denen solche Einmischung in der Zukunft ausgeschlossen würde." Die sowjetischen Truppen konnten sich zurückziehen, wenn solche internationalen Garantien gegeben und durchgeführt wurden. Der Iran, selbst eine Periode der inneren Verwirrung durchgehend, reagiert negativ auf den Kabuler Vorschlag, während Pakistan zuerst denkt, dass es "flexibel" und später es zurückweist. Pakistan erhält seinen früheren Standplatz aufrecht, dass sich jede direkte Verhandlung mit einem Vertreter der Regierung von Karmal auf die Anerkennung des Regimes gegen die Entscheidung der islamischen Konferenz belaufen würde.

September 1981

Während der Sitzung von Generalversammlung haben Generalsekretär der Vereinten Nationen Waldheim und Javier Pérez de Cuéllar, Vereinte Nationen spezieller Vertreter für Afghanistan, getrennte Diskussionen mit dem afghanischen Außenminister, Shah Mohammad Dost, und Pakistans Außenminister Agha Shahi. Anstrengungen, die zwei Parteien mit oder ohne die Anwesenheit eines Vertreters der Vereinten Nationen zusammenzubringen, sind nicht erfolgreich, obwohl es zugegeben wird, dass Pérez de Cuéllar seine Vermittlungsanstrengungen fortsetzen wird. Die New Yorker Sitzungen sind eine Folge einer Entschlossenheit von Generalversammlung im November 1980, die nach Abzug von ausländischen Truppen von Afghanistan verlangt hat und an alle Parteien appelliert hat, um Bedingungen für eine politische Lösung zu schaffen.