In der Schlacht von Vitoria (am 21. Juni 1813) ein verbündeter Brite, Portugiesen und spanische Armee unter dem Allgemeinen hat der Marquis Wellingtons die französische Armee unter Joseph Bonaparte und Marshal Jean-Baptiste Jourdan in der Nähe von Vitoria in Spanien gebrochen, zu schließlichem Sieg im Halbinselförmigen Krieg führend.

Hintergrund

Im Juli 1812, nach dem Kampf von Salamanca, hatten die Franzosen Madrid ausgeleert, in das Wellingtons Armee am 12. August 1812 eingegangen ist. Drei Abteilungen einsetzend, um die südlichen Annäherungen des Kapitals zu schützen, hat Wellington dann nach Norden mit dem Rest seiner Armee marschiert, um Belagerung zur Festung von Burgos weg zu legen, aber er hatte die Kraft des Feinds unterschätzt, und am 21. Oktober musste er die Belagerung von Burgos und Rückzug aufgeben. Vor dem 31. Oktober hatte er Madrid auch aufgegeben, und sich zuerst zu Salamanca dann schließlich Ciudad Rodrigo in der Nähe von der portugiesischen Grenze zurückgezogen, um Einkreisung durch französische Armeen aus dem Nordosten und Südosten zu vermeiden.

Wellington hat die Winterreorganisation und Stärkung seiner Kräfte ausgegeben. Im Vergleich hat Napoleon viele französische Soldaten zurückgezogen, um seine Hauptarmee nach seiner unglückseligen Invasion Russlands wieder aufzubauen. Im nächsten Jahr hat Wellington 121,000 Truppen (53,749 Briten, 39,608 Spanier, und 27,569 Portugiesen) vom nördlichen Portugal über die Berge des nördlichen Spaniens und den Fluss Esla marschiert, um vor dem 20. Mai 1813 von der Armee von Marshal Jourdan 68,000 zu umfassen, die zwischen Douro und Tagus gestreckt wurden. Die Franzosen haben sich zu Burgos mit Wellingtons Kräften zurückgezogen, die hart marschieren, um sie von der Straße bis Frankreich abzuschneiden. Wellington selbst hat der kleinen Hauptkraft in einer strategischen Finte befohlen, während Herr Thomas Graham den Hauptteil der Armee um die französische richtige Flanke über die Landschaft betrachtet unwegsam geführt hat.

Wellington hat seine Offensive an Vitoria am 21. Juni in vier Säulen ergriffen. Nach dem harten Kämpfen hat die 3. Abteilung von Thomas Picton das Zentrum des Feinds gebrochen, und bald hat die französische Verteidigung zerbröckelt. Ungefähr 5,000 französische Soldaten wurden getötet oder verwundet, und 3,000 waren genommener Gefangener, während Wellingtons Kräfte ungefähr 5,000 getötet oder verwundet ertragen haben. 152 Kanonen wurden gewonnen, aber König Joseph Bonaparte ist mit knapper Not geflüchtet. Der Kampf hat zum Zusammenbruch der Napoleonischen Regel in Spanien geführt.

Terrain

Das Schlachtfeld steht auf den Fluss Zadorra im Mittelpunkt, der aus dem Osten nach Westen läuft. Weil Zadorra nach Westen, die Flussschleifen in eine Haarnadel-Kurve läuft, schließlich allgemein nach Südwesten schwingend. Auf dem Süden des Schlachtfeldes sind die Höhen von La Puebla. Nach Nordwesten ist die Masse von Monte Arrato. Vitoria steht nach Osten, zwei Meilen (3 km) südlich von Zadorra. Fünf Straßen strahlen von Vitoria wie folgt, Norden nach Bilbao, Nordosten Salinas und Bayonne, Osten zu Salvatierra, Süden zu Logroño und Westen zu Burgos auf der Südseite von Zadorra aus.

Pläne

Jourdan war mit einem Fieber den ganzen Tag am 20. Juni krank. Wegen dessen wurden wenige Ordnungen ausgegeben, und die französischen Kräfte haben stillgestanden. Ein enormer Güterzug der Beute hat die Straßen von Vitoria behindert. Ein Konvoi hat Vitoria während der Nacht verlassen, aber es musste die Belagerungsartillerie zurücklassen, weil es nicht genug Drafttiere gab, um die Kanonen zu ziehen.

Die Abteilungen von Gazan haben das schmale Westende des Tales von Zadorra, aufmarschiert südlich vom Fluss geschützt. Die Brigade von Maransin wurde im Voraus am Dorf Subijana angeschlagen. Die Abteilungen wurden mit Leval rechts, Daricau im Zentrum, Conroux links und Villate in der Reserve angeordnet. Nur ein Streikposten haben das westliche äußerste Ende der Höhen von La Puebla geschützt.

Weiter zurück hat die Kraft von D'Erlon in einer zweiten Linie auch südlich vom Fluss gestanden. Die Abteilung von D'Armagnac hat sich rechts und Cassagne links aufgestellt. D'Erlon hat gescheitert, drei Brücken in der Nähe von der Haarnadelkurve des Flusses zu zerstören, und hat die schwache Kavallerie-Abteilung von Avy angeschlagen, um sie zu schützen. Die Männer von Reille haben ursprünglich eine dritte Linie gebildet, aber die Abteilung von Sarrut wurde nördlich vom Fluss gesandt, um die Bilbaoer Straße zu schützen, während die Abteilung von Lamartinière und die spanischen Königlichen Wächter-Einheiten die Flussbank gehalten haben.

Wellington hat die Richtige 20,000-Männer-Säule von Hill geleitet, um die Franzosen aus dem Engpass von Zadorra auf der Südseite des Flusses zu vertreiben. Während die Franzosen von Hill völlig in Anspruch genommen wurden, würde Wellingtons Richtige Zentrum-Säule die Nordbank des Flusses vorankommen und den Fluss in der Nähe von der Haarnadel-Kurve hinter der französischen richtigen Flanke durchqueren.

Die linke 20,000-Männer-Säule von Graham wurde um die Nordseite von Monte Arrato gesandt. Diese Kraft würde unten die Bilbaoer Straße steuern, den Hauptteil der französischen Armee abschneidend. Die verlassene Zentrum-Säule von Dalhousie würde über Monte Arrato schneiden und den Fluss östlich von der Haarnadel schlagen, eine Verbindung zwischen Graham und Wellington zur Verfügung stellend.

Kräfte

Kampf

Die Burgos Road heraufkommend, hat Hill die Abteilung von Morillo nach rechts auf einem Aufstieg die Höhen von La Puebla gesandt. Die 2. Abteilung von Stewart hat begonnen, sich nach links in der schmalen Ebene gerade südlich vom Fluss aufzustellen. Diese Bewegungen sehend, hat Gazan Maransin vorwärts gesandt, um Morillo von den Höhen zu steuern. Hill hat die Brigade von Obersten Henry Cadogan der 2. Abteilung bewegt, um Morillo zu helfen. Gazan hat geantwortet, indem er die Reserveabteilung von Villatte zum Kampf auf den Höhen begangen hat.

Ungefähr um diese Zeit hat Gazan zuerst Wellingtons Säule bewegender Norden von Zadorra entdeckt, um seine richtige Flanke zu drehen. Er hat Jourdan gefragt, jetzt hat sich von seinem Fieber für Verstärkungen erholt. Gequält mit der Sicherheit seiner linken Flanke geworden, hat sich der Marschall geweigert, Gazan zu helfen. Statt dessen hat er einigen von den Truppen von D'Erlon befohlen, die Logroño Road zu schützen.

Wellington hat die Brigade von James Kempt der Leichten Abteilung über Zadorra an der Haarnadel gestoßen. Zur gleichen Zeit hat Stewart Subijana genommen und wurde von zwei der Abteilungen von Gazan einen Gegenangriff gemacht. Auf den Höhen wurde Cadogan getötet, aber die anglo-spanische Kraft hat geschafft, an ihrer Fußstütze zu hängen. Wellington hat seine Angriffe aufgehoben, um der Säulenzeit von Graham zu erlauben, einen Eindruck zu machen, und eine Pause ist auf dem Schlachtfeld hinuntergestiegen.

Im Mittag ist die Säule von Graham auf der Bilbaoer Straße erschienen. Jourdan hat sofort begriffen, dass er Einwickeln Gefahr gelaufen ist und Gazan befohlen hat, zu Vitoria zurückzuziehen. Graham hat die Abteilung von Sarrut zurück über den Fluss gesteuert, aber konnte seinen Weg über Zadorra trotz des bitteren Kämpfens nicht zwingen. Weiterer Osten, die spanischen Truppen von Longa haben die spanischen Königlichen Wächter vereitelt und haben die Straße zu Bayonne geschnitten.

Mit etwas Hilfe von der Brigade von Kempt hat sich die 3. Abteilung von Picton aus der Säule von Dalhousie zur Südseite des Flusses getroffen. Gemäß Picton hat der Feind geantwortet, indem er den 3. mit 40 bis 50 Kanone und einem Gegenangriff auf ihrer richtigen Flanke geschlagen hat (der noch offen war, weil sie die Brücke so schnell gewonnen hatten) das Veranlassen den 3., 1,800 Männer zu verlieren (mehr als ein Drittel aller Verbündeten Verluste in der Schlacht), als sie ihren Boden gehalten haben. Die 4. Abteilung des Kohls hat weiteren Westen durchquert. Mit Gazan links und D'Erlon rechts haben die Franzosen einen Standplatz am Dorf Arinez versucht. Gebildet in einer bedrohlichen Linie haben die 4., Leichten, 3. und 7. Abteilungen bald diese Position gewonnen. Die Franzosen sind zum Kamm von Zuazo zurückgewichen, der durch ihre gut-Henkel und zahlreiche Feldartillerie bedeckt ist. Diese Position ist auch zu Wellingtons Angriff gefallen, als sich Gazan geweigert hat, mit seinem Kollegen D'Erlon zusammenzuarbeiten.

Bald ist französische Moral zusammengebrochen und die Soldaten von Gazan, und D'Erlon ist dafür gelaufen. Artillerists hat ihre Pistolen zurückgelassen, als sie auf den Spur-Pferden geflohen sind. Bald wurde die Straße mit einer Masse von Wagen und Wagen verklemmt. Die Anstrengungen von zwei Abteilungen von Reille, Graham fernhaltend, haben Zehntausenden von französischen Truppen erlaubt, durch die Salvatierra Road zu flüchten.

Nachwirkungen

Die Verbündete Armee hat ungefähr 5,000 Männer verloren. Durch die Staatsbürgerschaft gab es 3,675 Briten, 921 Portugiesen und 562 spanische Unfälle. Französische Verluste haben sich auf mindestens 5,200 getötet und verwundet, plus 2,800 Männer und 151 gewonnene Kanone belaufen. Durch die Armee waren die Verluste Süden 4,300, Zentrum 2,100 und Portugal 1,600. Es gab keinen Unfall-Umsatz vom Königlichen Wächter oder der Artillerie.

Französische Verluste waren nicht höher aus mehreren Gründen. Erstens hatte die Verbündete Armee bereits an diesem Morgen marschiert und war in keiner Bedingung fortzufahren. Zweitens haben die Männer von Reille tapfer die Säule von Graham ferngehalten. Drittens war das Tal, durch das sich die Franzosen zurückgezogen haben, schmal und durch den 3. Husaren und die 15. Dragoner-Regimente gut bedeckt, die als Nachhut handeln. Letzt haben die Franzosen ihre Beute zurückgelassen.

Viele britische Soldaten haben sich abgewandt, um die aufgegebenen französischen Wagen zu plündern, "die Beute eines Königreichs" enthaltend. Es wird geschätzt, dass die mehr als eine Million Pfunde der Beute (vielleicht £ 100 Millionen in der modernen Gleichwertigkeit) gegriffen wurde, aber das grobe Aufgeben der Disziplin hat ein aufgebrachtes Wellington veranlasst, in einer Absendung Earl Bathurst zu schreiben, "Haben wir im Dienst den Schaum der Erde als einfache Soldaten". Der britische General hat auch seine Wut an einem neuen Kavallerie-Regiment abreagiert, schreibend, "Die 18. Husaren sind eine Schande zum Namen des Soldaten in der Handlung sowie anderswohin; und ich habe vor, ihre Pferde von ihnen einzuziehen und die Männer nach England zu senden, wenn ich sie auf keine andere Weise überwinden kann." (Am 8. April 1814 hat der 18. ihren Ruf in einer ritterlichen Anklage an Croix d'Orade kurz vor dem Kampf von Toulouse eingelöst.)

Ordnung wurde bald, und vor dem Dezember wieder hergestellt, nachdem Abstände San Sebastián und Pamplona gegriffen hatten, wurde Wellingtons Armee in Frankreich lagern lassen.

Der Kampf war die Inspiration für das Opus von Beethoven 91, häufig genannt die "Kampfsymphonie," oder einfach "Wellingtons Sieg", der den Kampf in einer Form eines Musikdramas porträtiert. Der Höhepunkt des Films Der Leuchtkäfer, Jeannette MacDonald in der Hauptrolle zeigend, kommt mit Wellingtons Angriff auf das französische Zentrum vor. (Der Film hat Musik von einer Oper desselben Namens durch Rudolf Friml, aber mit einem völlig verschiedenen Anschlag verwendet.)

Referenzen

• Tore, David. Das spanische Geschwür: Eine Geschichte des Halbinselförmigen Krieges. Da Capo Press 2001. Internationale Standardbuchnummer 0-306-81083-2

Handschuhmacher, Michael. Der Halbinselförmige Krieg 1807-1814. London: Pinguin, 2001. Internationale Standardbuchnummer 0-14-139041-7 Schmied, Digby. Das Napoleonische Kriegsdatenbuch. London: Greenhill, 1998. Internationale Standardbuchnummer 1-85367-276-9

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Links

• Der grausame Krieg in Spanien - Armeen, Kämpfe, Auseinandersetzungen
• Kampf des Viktorias. Spanische Quelle