Jean-Baptiste Bessières, 1. Duc d' Istria (am 6. August 1768 - am 1. Mai 1813) war ein Marschall Frankreichs des Napoleonischen Zeitalters. Sein jüngerer Bruder, Bertrand, ist in seinen Schritten gefolgt und ist schließlich ein Trenngeneral geworden. Ihr Vetter, Géraud Pierre Henri Julien hat auch Napoleon I als ein Diplomat und Reichsbeamter gedient.

Lebensbeschreibung

Bessières ist in Prayssac in der Nähe von Cahors im südlichen Frankreich geboren gewesen. Er hat seit einer kurzen Zeit im "Grundgesetzlichen Wächter" von Louis XVI gedient, und weil ein Unteroffizier am Krieg gegen Spanien teilgenommen hat.

In der Armee der Östlichen Pyrenäen und in der Armee von Moselle hat er wiederholt sich für die Tapferkeit, und 1796 als Kapitän unterschieden, er hat in der italienischen Kampagne von Napoleon Bonaparte gedient. An Rovereto hat sein Verhalten ihm zur Benachrichtigung seines Chefs, und nach dem Kampf von Rivoli gebracht, der ihm nach Frankreich gesandt wurde, um die gewonnenen Farben an das Verzeichnis zu liefern. Sich zurück zur Vorderseite beeilend, hat er Napoleon in der Invasion der Steiermark im Befehl der "Führer" begleitet, die den Kern der späteren Konsularischen und Kaiserlichen Wächter gebildet haben.

Als ein Chef de Brigade hat er als nächstes in der ägyptischen Entdeckungsreise gedient, und hat weitere Unterscheidung an Acre und Aboukir gewonnen.

Nach Europa mit Napoleon zurückkehrend, ist er an Marengo (1800) als stellvertretend des Konsularischen Wächters anwesend gewesen, und hat eine hervorragende und erfolgreiche Kavallerie-Anklage am Ende des Tages geführt, obwohl seine Wirkung auf den Kampf nicht so entscheidend war, wie sich Napoleon verstellt hat.

Gefördert dem General der Abteilung 1802 und Marschall Frankreichs 1804 hat er die berühmtesten Kampagnen von Grande Armée als mit dem Obersten allgemein der Wächter-Kavallerie (1805, 1806 und 1807) gemacht.

1805 hat er den Großartigen Adler der Ehrenlegion empfangen, und 1809 war der berechtigte Herzog von Istria oder duc d'Istrie. Es war ein duché großartiges Lehen, eine seltene, nominelle aber erbliche Ehre (ausgelöscht 1856) im eigenen Königreich Italien von Napoleon.

Mit dem Ausbruch des Halbinselförmigen Krieges hatte Marshal Bessières seine erste Gelegenheit eines unabhängigen Befehls und seinen vernichtenden Sieg über die Spanier im Kampf von Medina del Rio Seco (1808) die Wahl von gerechtfertigtem Napoleon. Als Katastrophe in anderen Teilen des Theaters des Krieges genannt Napoleon selbst zur Halbinsel, Bessiêres fortgesetzt hat, dem Kaiser die sehr größte Hilfe in seiner Kampagne zu geben.

1809 war er wieder mit Grande Armée im Tal von Donau. An Essling haben seine wiederholten und verzweifelten Anklagen die Österreicher in den vollen Gezeiten ihres Erfolgs überprüft. In der Schlacht von Wagram hat er ein Pferd unter ihm töten lassen. Ersetzender Jean-Baptiste Bernadotte im Befehl der Armee des Nordens, ein wenig später in demselben Jahr, hat der neuerschaffene Herzog von Istria erfolgreich der britischen Walcheren Entdeckungsreise entgegengesetzt, und 1811 war er zurück wieder in einem noch wichtigeren Befehl in Spanien. Als stellvertretender André Masséna ist er in der Schlacht von Fuentes d'Onoro anwesend gewesen, aber Napoleon hat ihn nie sehr lange losgemacht. 1812 hat er der Wächter-Kavallerie in der Schlacht von Borodino und im Rückzug von Moskau befohlen. Wo auch immer beschäftigt, hat er weitere Unterscheidung gewonnen, und am Anfang der 1813-Kampagne wurde er zum Befehl der Kavallerie des ganzen Napoleons ernannt.

Drei Tage nach der Öffnung der Kampagne, während man den Engpass von Poserna-Rippach aufgeklärt hat, wurde Bessières durch eine Kanonenkugel getötet, die von einer Wand abgeprallt hat und ihn in der Brust geschlagen hat. Er ist sofort gestorben. Napoleon, der tief den Verlust von einem seiner wahrsten Freunde und fähigster Kommandanten gefühlt hat, hat seine Kinder geschützt, und sein ältester Sohn wurde ein Mitglied des Raums von Gleichen von Louis XVIII gemacht.

Als ein Kommandant, besonders der Kavallerie, hat Bessières einen Ruf übertroffen von sehr wenigen der Marschälle von Napoleon verlassen, und sein unerschrockener Mut und kühles Urteil haben ihn einen sicheren Führer im unabhängigen Befehl gemacht. Er war in einem außergewöhnlichen Ausmaß unter seinen Soldaten persönlich geliebt, und hat unter seinen Gegnern respektiert. Es wird gesagt, dass Massen für seine Seele von den Priestern des aufständischen Spaniens durchgeführt wurden, und der König Sachsens ein Denkmal zu seinem Gedächtnis erhoben hat. Napoleon hat einmal gesagt, dass er an Waterloo gewonnen haben könnte, wenn Bessières dort gewesen war.

Quellen und Verweisungen

• Heraldica.org - Napoleonische Heraldik