Gabriel Bethlen (de Iktár) (1580 - am 15. November 1629) war ein König Ungarns als Gabriel I (1620-1621), Prinz von Transylvania (1613-1629), Herzog von Opole (1622-1625) und Führer eines Aufstands von anti-Habsburg im Habsburg das Königliche Ungarn. Sein letztes bewaffnetes Eingreifen 1626 war ein Teil des Dreißigjährigen Kriegs. Er hat eine aktive von den Protestanten orientierte Außenpolitik geführt.

Gabriel Bethlen, der berühmteste Vertreter des Zweigs von Iktári der alten ungarischen Familie von Bethlen, ist an Marosillye (heute Ilia in Rumänien) geboren gewesen und hat an Szárhegy (heute Lăzarea in Rumänien) am Schloss seines Onkels András Lázár erzogen. Darauf wurde er an das Gericht von Transylvanian Prinzen Sigismund Báthory gesandt, den er auf seiner berühmten Kampagne von Wallachian begleitet hat. Nachher hat er István Bocskay geholfen, Prinz von Transylvania 1605 zu werden, und ist sein Hauptberater geblieben. Bethlen hat auch den Nachfolger von Bocskay Gabriel Báthory (1608-1613) unterstützt, aber der Prinz ist eifersüchtig auf die höheren geistigen Anlagen von Bethlen geworden, und Bethlen war verpflichtet, mit den Türken des Osmanischen Reichs Zuflucht zu nehmen.

1613 hat Bethlen eine große Armee gegen Prinzen Báthory geführt, aber in demselben Jahr wurde Báthory von zwei seiner Offiziere ermordet. Bethlen wurde auf dem Thron durch die Osmanen entgegen den Wünschen des österreichischen Kaisers von Habsburg gelegt, der einen Prinzen bevorzugt hat, der sich mehr zu Wien neigen würde als zum Osmanen Constantinople. Am 13. Oktober 1613, die Transylvanian Diät an Kolozsvár (Cluj-Napoca), hat die Wahl des türkischen Sultans bestätigt. 1615 wurde Bethlen auch vom Kaiser Matthias als der Prinz von Transylvania offiziell anerkannt; Bethlen hat im Geheimnis versprochen, dass er Habsburgs gegen die Osmanen helfen würde.

er die Entsetzlichkeiten und Übermaße an vielen seiner Vorgänger vermieden hat, hat Bethlen eine einzigartige Variante von patriarchalischen, aber genug Absolutismus gegründet. Er hat Gruben und Industrie entwickelt und hat viele Zweige des Außenhandels von Transylvania eingebürgert. Seine Agenten haben viele Produkte an Pauschalpreisen aufgekauft und haben ihnen auswärts für einen Gewinn verkauft, fast seine Einnahmen verdoppelnd. Er hat sich ein großartiger neuer Palast in seinem Kapital, Gyulafehérvár (heute Alba Iulia) gebaut, hat ein kostspieliges Gericht, zusammengesetzte Kirchenlieder behalten, und hat die Künste und das Lernen besonders im Zusammenhang mit seinem eigenen kalvinistischen Glauben unterstützt. Er hat eine Akademie gegründet, zu der er jeden Pastor und Lehrer vom Königlichen Ungarn eingeladen hat; gesandte Studenten auswärts zu den Protestantischen Universitäten Englands, der Niedrigen Länder und der Protestantischen Fürstentümer Deutschlands; zugeteilter erblicher Adel auf allen Protestantischen Pastoren; und hat Hauswirten verboten, ihre Leibeigenen davon abzuhalten, ihre geschulten Kinder zu haben.

Andere Teile seiner Einnahmen, die er zum Halten einer effizienten Steharmee von Söldnern gewidmet hat, mit deren Hilfe er eine ehrgeizige Außenpolitik geführt hat. Frieden mit dem Osmanen Porte haltend, hat er nach Norden und Westen gestrichen.

Es gab mehrere Gründe für sein Eingreifen von anti-Habsburg im benachbarten Königlichen Ungarn (1619-1626), der während Mitteleuropas Dreißigjährigen Kriegs stattgefunden hat:

• Er wurde durch den persönlichen Ehrgeiz teilweise motiviert.
• Absolutismus von Habsburg im Königlichen Ungarn.
• Der Habsburgs hatte eine erfolgreiche Gegenreformation im Königlichen Ungarn angefangen, das Eigenschaften von lokalen Protestanten beschlagnahmt hat. Bethlen scheint auch, echt besorgt gewesen zu sein, Protestantische Freiheiten zu schützen.
• Der Habsburgs hatte den Frieden Wiens von 1606 verletzt, die mit dem Aufstand von anti-Habsburg "des Vorgängers" von Bethlen István Bocskay Schluss machen.
• Der Habsburgs hatte die heimliche Abmachung mit Bethlen von 1615 verletzt und hatte den Frieden mit dem Osmanischen Reich im Juli 1615 verlängert, und war sogar in eine Verbindung mit George Druget, dem Kapitän des Oberen Ungarns (d. h. die heutige Slowakei und angrenzenden Territorien) gegen Bethlen eingetreten.

Während Kaiser Ferdinand mit dem böhmischen Aufruhr von 1618 besetzt wurde, hat Bethlen seine Armeen ins Königliche Ungarn im August 1619 geführt und hat die Stadt Kassa (Košice) im September besetzt, wo seine Protestantischen Unterstützer ihn "Leiter" Ungarns und Beschützer der Protestanten erklärt haben. Er hat bald die Gesamtheit des Oberen Ungarns (die heutige Slowakei) erobert, sogar die Hauptstadt des Königlichen Ungarns, Pozsony (Bratislava) im Oktober sichernd, wo der Pfalzgraf sogar die Krone von St. Stephen zu Bethlen übergeben hat. Die Truppen von Bethlen haben sich den Truppen des Tschechen und der Stände von Moravian angeschlossen (geführt von Graf Jindrich Matyas Thurn), aber sie haben gescheitert, Wien im November zu überwinden - Bethlen wurde gezwungen, Österreich zu verlassen, durch George Druget und polnische Söldner (lisowczycy) im Oberen Ungarn angegriffen. Obwohl er den grössten Teil des Königlichen Ungarns überwunden hatte, war Bethlen einem Frieden, noch einer einleitenden Suspendierung von Feindschaften nicht abgeneigt, und Verhandlungen wurden an den überwundenen Städten von Pressburg, Kassa und Besztercebánya (Banská Bystrica) geöffnet. Am Anfang haben sie zu nichts geführt, weil Bethlen einschließlich der Tschechen im Frieden beharrt hat, aber schließlich wurde eine Waffenruhe im Januar 1620 geschlossen, unter dem Bethlen 13 Grafschaften im Osten des Königlichen Ungarns erhalten hat. Am 20. August 1620 haben die Stände ihn zu König Ungarns an der Diät in Besztercebánya mit der Zustimmung der Osmanen gewählt, und er hat sich mit Habsburgs versöhnen und Ungarn wieder vereinigen wollen. Jedoch hat der Krieg mit Habsburgs im Königlichen Ungarn und dem Niedrigeren Österreich im September die Tätigkeit wieder aufgenommen.

Der Misserfolg des Tschechen rebelliert durch die Truppen von Ferdinand II in der Schlacht des Weißen Bergs am 8. November 1620 (an den Bethlen 3,000 Truppen gesandt hatte, die zu spät angekommen sind), hat eine neue Umdrehung dem Aufstand von Bethlen gegen Habsburgs gegeben. Ferdinand II hat eine ängstliche Rache auf den Protestantischen Adel in Bohemia genommen und hat das Königliche Ungarn (Pozsony zurückerobert im Mai 1621, Hauptteil des Landes mit den abbauenden Städten im Juni 1621) zurückerobert. Weil die Protestantischen Edelmänner das beschlagnahmte Eigentum der Katholiken auf dem Territorium von Bethlen nicht erhalten und so ihre Unterstützung für Bethlen aufgehoben hatten, und weil Bethlen durch die Osmanen nicht direkt unterstützt wurde, hat Bethlen Friedensverhandlungen angefangen. Sich infolgedessen wurde der Vertrag von Nikolsburg am 31. Dezember 1621 geschlossen, unter dem Bethlen auf den königlichen Titel verzichtet hat vorausgesetzt, dass Ferdinand den 1606-Frieden Wiens bestätigt hat (der volle Freiheit der Anbetung den ungarischen Protestanten gewährt hatte) und beschäftigt hat, um eine allgemeine Diät innerhalb von sechs Monaten aufzufordern). Der Vertrag hat volle Freiheit der Anbetung den Protestanten von ungarischem Transylvania gewährt und hat sich über das Zusammenrufen einer allgemeinen Diät innerhalb von sechs Monaten geeinigt. Außerdem hat Bethlen den (rein formellen) Titel des "Reichsprinzen" (ungarischen Transylvania), sieben Grafschaften um den Oberen Fluss Tisza und die Festungen von Tokaj, Munkács, und Ecsed und einem Herzogtum in Silesia gesichert.

Nachher hat Bethlen zweimal (1623-1624 und 1626) weitere Kampagnen gegen Ferdinand zum Territorium des Oberen Ungarns (die heutige Slowakei) dieses Mal als ein direkter Verbündeter der Protestant-Mächte von anti-Habsburg gestartet. Der erste Krieg wurde durch den 1624-Frieden Wiens geschlossen, durch den 1626-Frieden von Pressburg-zweit, den beide dem 1621-Frieden von Nikolsburg bestätigt haben. Nach der zweiten von diesen Kampagnen hat Bethlen eine Annäherung mit dem Gericht Wiens auf der Grundlage von einer Verbindung gegen die Türken und seine eigene Ehe mit einer Erzherzogin Österreichs versucht, aber Ferdinand hat seine Ouvertüren zurückgewiesen. Bethlen war verpflichtet, auf seine antitürkischen Projekte zu verzichten, die immer eine Absicht von seinem geblieben waren. Entsprechend, auf seiner Rückkehr von Wien er fest gebundene Catherine aus Brandenburg, die Tochter des Wählers Brandenburgs, und noch näher verbunden sich mit den Protestantischen Mächten, einschließlich seines Schwagers Gustavus Adolphus Schwedens, würde der, er hat gehofft, ihm im Erreichen der polnischen Krone helfen. Bethlen ist am 15. November 1629 gestorben, bevor er einige seiner großen Designs vollbringen konnte, um Transylvania und Ungarn zu vereinigen, vorher die Wahl seiner Frau Catherine als Prinzessin gesichert. Seine erste Frau, Zsuzsanna Károlyi, ist 1622 gestorben.

Gabriel Bethlen war eine der bemerkenswertesten und ursprünglichen Rollen seines Jahrhunderts. Ein eifriger Kalvinist, der sich gerühmt hat, dass er die Bibel fünfundzwanzigmal gelesen hatte, war er nicht ein engstirniger Fanatiker und hatte dem Jesuiten György Káldy geholfen, seine Version der Bibeln zu übersetzen und zu drucken. Er war in der Kommunikation sein ganzes Leben mit den zeitgenössischen Hauptstaatsmännern, so dass seine Ähnlichkeit einer der interessantesten und wichtige von historischen Dokumenten ist. Er hat auch Kirchenlieder zusammengesetzt und hat den Komponisten Johannes Thesselius als kapellmeister von 1625 angestellt.

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