In der römischen Mythologie, lemures (einzigartiger Lemur) waren Schatten oder Geister der ruhelosen oder bösartigen Toten, und sind wahrscheinlich mit einem verlängerten Sinn von Larven verwandt (singen. Larve = Maske) als störend oder furchterregend. Lemures ist der allgemeinere literarische Begriff, aber sogar das ist selten: Es wird von den Dichtern von Augustan Horace und Ovid, den Letzteren in seinem Fasti, dem Sechs-Bücher-Kalender-Gedicht in römischen Urlauben und religiösem Zoll verwendet.

Lemures kann das Wandern und die rachsüchtigen Geister von jenen nicht gewährtes richtiges Begräbnis, Begräbnisriten oder liebevoller Kult durch das Leben vertreten: Sie werden durch die Grabstätte oder Votivinschriften nicht beglaubigt. Ovid interpretiert sie als Landstreicher, unübersättigte und potenziell rachsüchtige di Mähnen oder di parentes, Erbgötter oder Geister der Unterwelt. Zu ihm deuten die Riten ihres Kults unverständlich archaisch, quasimagisch und wahrscheinlich sehr alte ländliche Tradition an. Vier Jahrhunderte später beschreibt St. Augustinus sowohl den lemures als auch die Larven als schlechte und ruhelose Mähnen, die quälen und das Leben erschrecken: Lares sind andererseits gute Mähnen.

Lemures waren formlos und liminal, der mit der Dunkelheit und seiner Todesangst vereinigt ist. Im republikanischen und Kaiserlichen Rom, am 9. Mai, 11, und 13 wurden ihrem placation in den Haushaltsmethoden von Lemuralia oder Lemuria gewidmet. Der Leiter des Haushalts (Familienvater) würde sich in der Mitternacht erheben und schwarze Bohnen hinter ihm mit dem abgewendeten Blick werfen; wie man wagte, haben Lemures auf ihnen geschmaust. Schwarz war die passende Farbe für Angebote zu chthonic Gottheiten. William Warde Fowler interpretiert das Geschenk von Bohnen als ein Angebot des Lebens und weist darauf hin, dass sie eine Ritualverschmutzung für Priester Jupiters waren. Die lemures selbst waren sowohl schrecklich als auch ängstlich: Irgendwelche boshaften mit dem Angebot des Familienvaters unzufriedenen Schatten konnten in den Flug durch das laute Schlagen von Bronzetöpfen erschreckt werden.

In wissenschaftlichem Latein

Der Lemures hat den Modernen lateinischen Rückbildungslemur von Linnaeus angeregt, "geisterhaft zu charakterisieren, starren", nächtliche Gewohnheiten und überirdische Anrufe des infraorder. Er hat auch einen feststehenden spätmittelalterlichen Gebrauch "der Larve" (als Maske) zur Raupe-Bühne im Lebenszyklus von Kerbtieren angewandt. In Faust von Goethe gräbt ein Chor von Lemuren, die Mephistopheles dienen, das Grab von Faustus.