Chelydridae ist eine Familie von Schildkröten, die sieben erloschene und zwei noch vorhandene Klassen hat. Die noch vorhandenen Klassen sind Chelydra die schnappenden Schildkröten und sein größerer Verwandter Macrochelys, dessen der Alligator, der Schildkröte (Macrochelys temminckii) Schnappt, die einzigen Arten ist. Beide sind zur Westhalbkugel endemisch. Die erloschenen Klassen sind Acherontemys, Chelydrops, Chelydropsis, Emarginachelys, Macrocephalochelys, Planiplastron und Protochelydra.

Fossil-Geschichte

Die Chelydridae haben eine lange Fossil-Geschichte mit erloschenen Arten, die von Nordamerika, überall in Asien und Europa weit außerhalb seiner gegenwärtigen Reihe berichtet sind. Der frühste beschriebene chelydrid ist Emarginachelys cretacea, der von gut bewahrten Fossilien von der Bühne von Maastrichtian der Späten Kreide Montanas bekannt ist. Ein anderes gut bewahrtes Fossil chelydrid ist der Späte Paleocene Protochelydra zangerli von North Dakota. Der Rückenschild von Protochelydra ist gewölbt höher als dieser neuer Chelydra, ein Charakterzug hat gemutmaßt, um mit der Koexistenz von großen, chelonivorous (d. h., Schildkröte-Essen) crocodilians vereinigt zu werden. Eine andere Klasse, Chelydropsis, enthält mehrere weithin bekannte eurasische chelydrid Arten, die von Oligocene bis das Pliozän bestanden haben.

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