Gerard Peter Kuiper (; geborener Gerrit Pieter Kuiper, am 7. Dezember 1905, Tuitjenhorn (Harenkarspel), die Niederlande - am 24. Dezember 1973, Mexiko City) war ein holländisch-amerikanischer Astronom, nach dem der Riemen von Kuiper genannt wurde.

Frühes Leben

Kuiper, der Sohn eines Schneiders im Dorf Tuitjenhorn im Nördlichen Holland, hatte ein frühes Interesse an der Astronomie. Er hatte außerordentlich scharfe Sehkraft, ihm erlaubend, Umfang 7.5 Sterne mit dem bloßen Auge, ungefähr viermal schwächer zu sehen, als sichtbar zu normalen Augen. Er ist gegangen, um an der Leiden Universität 1924 zu studieren, wo zurzeit sich eine sehr hohe Zahl von Astronomen gesammelt hatte. Er ist Studienkollegen Bart Bok und Pieter Oosterhoff behilflich gewesen und wurde von Ejnar Hertzsprung, Antonie Pannekoek, Willem de Sitter, Jan Woltjer, Jan Oort und dem Physiker Paul Ehrenfest unterrichtet. Er hat seinen B.Sc. in der Astronomie 1927 erhalten und hat gerade auf mit seinen Absolventenstudien weitergemacht. Kuiper hat seine Doktorthese auf binären Sternen mit Hertzsprung 1933 beendet, nach dem er sofort nach Kalifornien gereist ist, um ein Gefährte unter Robert Grant Aitken an der Lecken Sternwarte zu werden. 1935 ist er abgereist, um an der Universitätssternwarte von Harvard zu arbeiten, wo er Sarah Parker Fuller getroffen hat, die er am 20. Juni 1936 geheiratet hat. Obwohl er geplant hatte, sich nach Java zu bewegen, um an der Bosscha Sternwarte zu arbeiten, hat er eine Position an der Yerkes Sternwarte der Universität Chicagos genommen und ist ein amerikanischer Bürger 1937 geworden. 1949 hat Kuiper den Yerkes-McDonald Asteroid-Überblick (1950-1952) begonnen.

Entdeckungen

Kuiper hat zwei natürliche Satelliten von Planeten im Sonnensystem, nämlich der Satellit des Uranus Miranda und Neptuns Satellitennereide entdeckt. Außerdem hat er Kohlendioxyd in der Atmosphäre des Mars und der Existenz einer Atmosphäre des Methans-laced über dem Satellitenkoloss des Saturns 1944 entdeckt. Kuiper hat auch für das Bordinfrarotbeobachten mit Convair 990 Flugzeuge in den 1960er Jahren den Weg gebahnt.

Kuiper hat den grössten Teil seiner Karriere an der Universität Chicagos ausgegeben, aber hat sich Tucson, Arizona 1960 zum gefundenen das Planetarische und Mondlaboratorium an der Universität Arizonas bewegt. Kuiper war der Direktor des Laboratoriums bis zu seinem Tod 1973 während auf dem Urlaub mit seiner Frau in Mexiko. Eines der drei Gebäude an Arizona, das den LPL zusammensetzt, wird in seiner Ehre genannt.

In den 1960er Jahren hat Kuiper geholfen, Landeplätze auf dem Mond für das Programm von Apollo zu identifizieren.

Kuiper hat mehrere binäre Sterne entdeckt, die "Zahlen von Kuiper" erhalten haben, um sie, wie KUI 79 zu identifizieren.

Besondere Auszeichnungen

• 1947 wurde Kuiper dem Orden von Janssen der Astronomischen Gesellschaft Frankreichs verliehen.
• 1959 hat Kuiper die Dozentenstelle von Henry Norris Russell der amerikanischen Astronomischen Gesellschaft gewonnen.
• 1971 hat Kuiper die Kepler Goldmedaille von der amerikanischen Vereinigung für die Förderung der Wissenschaft und des Instituts von Franklin erhalten.

Außer dem geringen Planeten 1776 Kuiper, der Krater Kuiper auf dem Mond, die Krater auf Mars und Quecksilber, wurde die jetzt stillgelegte Kuiper Bordsternwarte auch nach ihm genannt.

Die meisten Astronomen beziehen sich auf ein Gebiet von kleinen Planeten außer Neptun als der "Riemen von Kuiper", seitdem Kuiper vorgeschlagen hatte, dass sich solche kleinen Planeten oder Kometen dort geformt haben können. Jedoch hat er geglaubt, dass solche Gegenstände klar durch planetarische Gravitationsunruhen gekehrt worden sein würden, so dass niemand oder wenige dort heute bestehen würden.

Der Kuiper Preis, der in seiner Ehre genannt ist, ist der ausgezeichneteste Preis, der von der Abteilung der amerikanischen Astronomischen Gesellschaft für Planetarische Wissenschaften, einer internationalen Gesellschaft von planetarischen Berufswissenschaftlern gegeben ist. Der Preis erkennt hervorragende Mitwirkende zur planetarischen Wissenschaft an, und wird jährlich Wissenschaftlern zuerkannt, deren Lebensergebnisse am fortgeschrittensten unser Verstehen von planetarischen Systemen haben. Sieger dieses Preises schließen Carl Sagan, James Van Allen und Eugene Shoemaker ein.

Links

• Gerard Peter Kuiper: KAO'S-Namensvetter von NASA