Proetus war ein mythischer König von Argos und Tiryns. Sein Vater Abas, Sohn letzten überlebenden Aegyptiad Lynceus und Danaid Hypermnestra, hatte über Argos geherrscht und Aglaea oder Ocalea geheiratet, die ihn Zwillingssöhne, Proetus und Acrisius tragen, der sich ständig gestritten hat, seitdem sie noch in der Gebärmutter waren. Sie sind mit der Konkurrenz in ihre erwachsenen Jahre fortgefahren, Schilder oder Rundschilde im Prozess erfindend. In einer Tradition wurde der Konflikt ständig wiederholt, als Proetus die Tochter von Acrisius (und seine eigene Nichte) Danae verführt hat. Proetus ist als König von Argos aufgebrochen, und hat den Thron seit ungefähr siebzehn Jahren gehalten, aber Acrisius vereitelt und hat ihn verbannt, und er ist König Jobates oder Amphianax in Lycia geflohen, und hat seine Tochter Antea oder Stheneboea geheiratet. Jobates hat darauf versucht, Proetus zu seinem Königreich durch die bewaffnete Kraft wieder herzustellen. Nachdem der Krieg eine Zeit lang weitergegangen war, wurde das Königreich in zwei geteilt. Acrisius hat dann sein Königreich mit seinem Bruder geteilt, zu ihm Tiryns und die Osthälfte von Argolis, d. h. Heraeum, Midea und der Küste von Argolis übergebend.

Durch seine Frau Proetus ist der Vater von drei Töchtern und einem Sohn Megapenthes geworden. Die Namen der Töchter sind Lysippe, Iphinoe und Iphianassa in der Bibliothek; Servius nennt letzte zwei Hipponoe und Cyrianassa, wohingegen Aelian nur zwei, Elege und Celaene erwähnt. Als diese Töchter das Alter der Reife erreicht haben, wurden sie mit dem Wahnsinn geschlagen, dessen Ursache von verschiedenen Autoren verschieden festgesetzt wird; einige sagen, dass es eine Strafe war, die auf sie durch Dionysus zugefügt ist, weil sie seine Anbetung, und gemäß anderen durch Hera verachtet hatten, weil sie sich herausgenommen haben, um sich als schöner zu betrachten, als die Göttin, oder weil sie etwas vom Gold von ihrer Bildsäule gestohlen hatten. In diesem Staat des Wahnsinn sind sie durch Peloponnesus gewandert. Melampus hat versprochen, sie zu heilen, wenn Proetus ihm ein Drittel seines Königreichs geben würde. Da sich Proetus geweigert hat, diese Begriffe, den Wahnsinn seiner Töchter nicht nur vergrößert zu akzeptieren, aber den anderen Frauen von Argive auch mitgeteilt wurde, so dass sie ihre eigenen Kinder ermordet haben und über in einem Staat der Raserei gelaufen sind. Proetus hat sich dann bereit erklärt, dem Vorschlag von Melampus zuzuhören; aber die Letzteren haben jetzt auch seine Bruder-Neigung einen gleichen Anteil des Königreichs Argos gefordert. Proetus hat zugestimmt und Melampus, das robusteste unter den jungen Männern gewählt, hat Verfolgung den verrückten Frauen, mitten im Geschrei und Tanzen gegeben, und hat sie so weit Sicyon gesteuert. Während dieser Verfolgung ist Iphinoe, eine der Töchter von Proetus, gestorben, aber die beiden anderen wurden von Melampus mittels Reinigungen geheilt, und sind dann mit Melampus und Neigung verheiratet gewesen. Es gab eine Tradition, dass Proetus ein Heiligtum von Hera, zwischen Sicyon und Titane und einem von Apollo an Sicyon gegründet hatte. Der Platz, wo das Heilmittel auf seine Töchter bewirkt wurde, ist nicht dasselbe in allen Traditionen, etwas Erwähnen gut Anigros, andere gut Cleitor in Arkadien oder Lusi in Arkadien. Einige stellen sogar fest, dass Proetides von Asclepius geheilt wurden.

In einer Rechnung hatte Proetus noch eine andere Tochter, Nyctaea, die vor den Versuchen ihres eigenen Vaters der Übertretung geflohen ist und von Athena in eine Eule geändert wurde; ihre Geschichte ist eine Variante für diesen von Nyctimene.

Als Bellerophon Proetus gekommen ist, um von einem Mord gereinigt zu werden, den er begangen hatte, hat sich die Frau von Proetus in ihn verliebt, und hat ihn eingeladen, zu ihr zu kommen: Aber, weil sich Bellerophon geweigert hat, ihren Wunsch zu erfüllen, hat sie ihn vor Proetus damit beladen, unpassende Vorschläge zu ihr gemacht zu haben. Proetus hat dann Bellerophon Iobates in Lycia mit einem Brief gesandt, in dem Iobates gewünscht wurde, um Bellerophon zu ermorden. Iobates hat Bellerophon zu mehreren anscheinend unmöglichen Aufgaben herausgefordert, die Bellerophon wirklich vollendet hat.

Gemäß Ovid hat Proetus geändert in den Stein durch Perseus, den Enkel von Acrisius geendet (wer schließlich vertrieben von Proetus geworden war), darauf, durch ihn gemacht zu werden, um den Kopf von Medusa zu sehen. Der Sohn des späteren Proetus, Megapenthes, hat Königreiche mit Perseus ausgetauscht.

Andere

Der Name Proetus kann sich auch auf die folgenden mythischen Zahlen beziehen:

• Proetus, Sohn von Thersander, war der Vater von Maera, der eine Jungfrau gestorben ist. Scholiasts auf der Odyssee verwechseln ihn mit Argive Proetus.
• Proetus von Thebes, eponym der Proetid Tore und des Vaters von Galanthis.
• Proetus, ein Sohn von Nauplius I und Vater von Lernus.
• Proetus, ein Sohn von Agenor(?). Es ist unklar, ob sich Stephanus auf einen Sohn von Agenor genannt Proetus, oder zu Argive Proetus als ein Nachkomme von Agenor bezieht.