Der Kampf von Kleidion (oder Clidium, nach dem mittelalterlichen Namen des Dorfes Klyuch, "(der) Schlüssel"; auch bekannt als der Kampf von Belasitsa) hat am 29. Juli 1014 zwischen dem bulgarischen Reich und dem byzantinischen Reich stattgefunden. Es war der Höhepunkt fast Kampf des halben Jahrhunderts zwischen dem bulgarischen Kaiser Samuel und dem byzantinischen Kaiser Basil II in den späten 10. und frühen 11. Jahrhunderten. Das Ergebnis war ein entscheidender byzantinischer Sieg.

Der Kampf hat im Tal zwischen den Bergen von Belasitsa und Ograzhden in der Nähe vom modernen bulgarischen Dorf Klyuch stattgefunden. Die entscheidende Begegnung ist am 29. Juli mit einem Angriff in der Hinterseite durch eine Kraft unter dem byzantinischen General Nikephoros Xiphias vorgekommen, der die bulgarischen Positionen eindringen lassen hatte. Der folgende Kampf war ein Hauptmisserfolg für die Bulgaren. Bulgarische Soldaten wurden festgenommen und durch die Ordnung von Basil II geblendet, der nachher als der "Bulgarische Mörder" bekannt wäre. Samuel hat den Kampf überlebt, aber ist zwei Monate später von einem Herzanfall gestorben, der wie verlautet durch den Anblick seiner blinden Soldaten verursacht ist.

Obwohl die Verpflichtung das Erste bulgarische Reich nicht beendet hat, hat der Kampf von Kleidion seine Fähigkeit reduziert, byzantinischen Fortschritten zu widerstehen, und kann als die Angelbegegnung des Krieges mit Byzanz betrachtet werden. Die Erben von Samuel konnten den byzantinischen Fortschritt, und in 1018 nicht nachher fernhalten das bulgarische Reich wurde schließlich von Basil II zerstört.

Einleitung

Die Ursprünge des Konflikts gehen auf das 7. Jahrhundert zurück, als die Bulgaren unter Khan Asparukh einen Staat entlang der Donau in einer der Provinzen des römischen Ostreiches eingesetzt haben. Infolgedessen wurde der bulgarische Staat gezwungen, mit einer Reihe von Kriegen mit Byzanz zu kämpfen, um seine fortlaufende Existenz zu sichern.

In 968 wurde Bulgarien aus dem Norden vom Kievan Prinzen Svetoslav angegriffen. Bis dahin hatte das bulgarische Reich, das einmal der Existenz Byzanz unter der Regierung von Simeon gedroht hatte, viel von seiner Macht verloren. Während des Konflikts wurden die Überfälle von Kievan von den Byzantinern wiederholt vereitelt, die auch gegen die Bulgaren, ein dauernder Konflikt seit dem Fall des bulgarischen Kapitals Krieg geführt haben, das in 971 vorslawisch ist. Dieser Krieg war auf den bulgarischen Kaiser Boris II hinausgelaufen, der wird zwingt, auf seinen Reichstitel in Constantinople zu verzichten, und das östliche Bulgarien ist laut der byzantinischen Regel gekommen. Die Byzantiner haben angenommen, dass diese Tat das Ende des unabhängigen Bulgariens bedeuten würde, aber die bulgarischen Westländer sind autonom und unter den Brüdern von Comitopuli David, Moses, Aaron und Samuel geblieben, ist der Widerstand gegen die Byzantiner erschienen.

Als der byzantinische Kaiser Basil II den Thron in 976 erstiegen hat, hat er die Zerstörung des unabhängigen Bulgariens seinen ersten Ehrgeiz gemacht. Das Entgegensetzen ihm war die Westbulgaren, die jetzt von Samuel aus Bulgarien geführt sind. Die erste Kampagne von Basil II, war der Kaiser unglückselig, der kaum mit seinem Leben flüchtet, als die Bulgaren die byzantinische Armee in den Toren des Trajan-Passes in 986 vernichtet haben.

Im Laufe der nächsten fünfzehn Jahre, während Basil von Revolten gegen seine Regierung und die Drohung von Fatimid im Osten völlig in Anspruch genommen wurde, hat Samuel die meisten vorher überwundenen bulgarischen Länder wieder eingenommen und hat den Krieg ins feindliche Territorium in einer Reihe von Kampagnen getragen. Jedoch ist seine Invasion des südlichen Griechenlands, das gereicht hat, so weit Corinth, auf einen Hauptmisserfolg auf den Kampf von Spercheios in 996 hinausgelaufen. Die folgende Phase des Krieges hat in 1000 begonnen, als Basil, seine eigene Position gesichert, eine Reihe von Offensiven gegen Bulgarien gestartet hat. Er hat Moesia, und in 1003 gesichert, seine Kräfte haben Vidin genommen. Im nächsten Jahr hat Basil einen schweren Misserfolg Samuel im Kampf von Skopie zugefügt. Durch 1005 hatte Basil Kontrolle Thessaliens und Teile des südlichen Mazedoniens wiedergewonnen. Über diese und die nächsten paar Jahre ist ein regelmäßiges Muster erschienen: die Byzantiner würden in Bulgarien kämpfen, Belagerung zu Forts legend und die Landschaft ausplündernd, während die numerisch untergeordneten Bulgaren, unfähig, direkte Opposition anzubieten, Ablenkungsüberfälle in Mazedonien und Griechenland gestartet haben. Trotz einiger Erfolge haben diese keine dauerhaften Ergebnisse erreicht, noch sie haben Basil gezwungen, seine Kampagnen in Bulgarien aufzugeben. Ein Gegenangriff in 1009 hat in der Schlacht von Kreta gescheitert, und obwohl die Byzantiner selbst keinen entscheidenden Erfolg erreicht haben, hat ihr methodischer Krieg der Abreibung die Bulgaren ihrer Zitadellen beraubt und hat allmählich ihre Kräfte geschwächt. In den Wörtern des byzantinischen Historikers John Skylitzes: "Der Kaiser Basil II hat fortgesetzt, in Bulgarien jedes Jahr einzufallen und alles auf seinem Weg zu zerstören und zu verwüsten. Samuel konnte ihn im offenen Feld nicht aufhören oder den Kaiser in einem entscheidenden Kampf verpflichten, und hat viele Niederlagen ertragen und hat begonnen, seine Kraft zu verlieren." Der Höhepunkt des Krieges ist in 1014 gekommen, als sich Samuel, an der Spitze seiner Armee, entschlossen hat, die byzantinische Armee aufzuhören, bevor es ins bulgarische Kernland eingehen konnte.

Vorbereitungen des Kampfs

Samuel hat gewusst, dass die byzantinische Armee ins Land durch eine Reihe von Bergpässen würde einfallen müssen, und so Vorsorge getroffen hat, um sie zu verriegeln. Die Bulgaren haben Abzugsgräben entlang der Grenze gebaut und haben viele der Täler und Pässe mit Wänden und Türme, besonders des Passes von Kleidion auf dem Fluss Struma gekräftigt, den Basil würde durchführen müssen, um das Herz Bulgariens zu erreichen. Samuel hat schwer den nördlichen Hang des Bergs Belasitsa nach Süden und Osten des Schlosses Strumitsa gekräftigt. Das breite Tal des Flusses Strumitsa war ein günstiger Platz für den Angriff, und es war durch byzantinische Kräfte für diesen Zweck in vorherigen Jahren verwendet worden. Die Bulgaren haben einen starken Wächter geneigt gemacht, den Pass sicher zu halten. Außerdem hat der bulgarische Herrscher Strumitsa für seine Verteidigungsbasis gewählt — es wurde auf der Straße von Thessaloniki führend zu Thrace nach Osten und Ohrid nach Westen gelegen. Das raue Terrain nach Süden wurde mit Erdwällen und durch starke bulgarische Einheiten geschützten Wänden punktiert.

Die Entscheidung von Samuel, Basil II und dem Hauptteil seiner Armee an Kleidion ins Gesicht zu sehen, wurde durch die unveränderlichen Niederlagen und Invasionen nicht nur veranlasst, die das Land, sondern auch durch Sorgen über seine Autorität unter dem Adel verwüstet hatten, der durch Basils Kampagnen tödlich geschwächt worden war. In 1005 zum Beispiel hatte der Gouverneur des wichtigen Adriatischen Hafens von Dyrrhachium die Stadt Basil II übergeben. Um dieser Drohung gegenüberzustehen, hat Samuel eine große Armee gesammelt, um den Byzantinern, einige ins Gesicht zu sehen, es numeriert nicht weniger als 45,000 Soldaten fordernd. Basil II hat sich auch sorgfältig vorbereitet, eine große Armee seines eigenen versammelnd und seine erfahrensten Kommandanten, einschließlich des Gouverneurs von Philippopolis (moderner Plovdiv), Nicephorus Xiphias nehmend, der die alten bulgarischen Kapitale Pliska und Vorslawe von Samuel in 1001 überwunden hatte.

Der Kampf

Die byzantinische Armee hat von Constantinople bis Komotini, Drama und Serres marschiert und hat den Engpass von Rupel auf dem Fluss Struma erreicht. Von dort ist die Armee ins Tal von Strumitsa eingegangen und hat die Umgebung des Dorfes Klyuch erreicht, wo der Fluss gebogen hat und sich Belasitsa und Ozgrazhden genähert hat. Dort wurde die Armee durch eine dicke Holzwand angehalten, die von bulgarischen Soldaten verteidigt ist. Die Byzantiner haben die Palisade sofort angegriffen, aber wurden mit schweren Unfällen zurückgeschlagen.

Als Antwort hat Samuel eine große Armee unter einem der fähigsten bulgarischen Edelmänner, Nestoritsas gesandt, um südwärts zu schlagen und die Aufmerksamkeit von Basil weg von der Belagerung an Klyuch zu lenken. Die Bulgaren von Nestoritsa haben Thessalonika erreicht, aber byzantinische Truppen unter Theophylact Botaneiates, der strategos (Generalgouverneur) der Stadt und sein Sohn Mihail haben geschafft, sie außerhalb der Stadtmauern in einem blutigen Kampf zu vereiteln. Theophylactus hat viele Soldaten und eine große Menge der militärischen Ausrüstung festgenommen und hat nach Norden marschiert, um sich Basil II an Klyuch anzuschließen.

Der erste Versuch von Basil II, die Verteidiger des Passes zu überwältigen, war erfolglos, und seine Armee war unfähig, das Tal durchzuführen, das von 15.000-20.000 Bulgaren verteidigt wurde. Trotz der Schwierigkeiten hat der byzantinische Kaiser den Angriff nicht aufgegeben. Er hat seinem General Nicephorus Xiphias befohlen, seine Truppen um den hohen Berg Belasitsa zu manövrieren und die Bulgaren zu umgeben, während er die Angriffe auf die Wand fortgesetzt hat. Xiphias hat seine Truppen entlang einem steilen Pfad geführt, der ihn in die Hinterseite der Bulgaren geführt hat. Am 29. Juli hat Xiphias die Wächter angegriffen, sie im Tal fangend. Die bulgarischen Soldaten haben ihre Türme überlassen, um dieser neuen Drohung gegenüberzustehen, und Basil ist im Stande gewesen, die Frontlinie durchzubrechen und die Wand zu zerstören.

In der Verwirrung der Rotte wurden Tausende von bulgarischen Truppen getötet, und der Rest hat verzweifelt versucht, nach Westen zu fliehen. Samuel und sein Sohn Gabriel Radomir sind sofort nach Osten von ihrem Hauptquartier in der Festung von Strumitsa gegangen, um ihrer Armee zu helfen, aber im verzweifelten Kämpfen in der Nähe vom Dorf Mokrievo (die heutige Republik Mazedonien) wurden sie vom schnell zunehmenden Feind überwältigt. Viele bulgarische Soldaten wurden an Mokrievo getötet, und noch viele wurden festgenommen. Kaiser Samuel selbst ist kaum geflüchtet, nur sich durch den Mut seines Sohnes freimachend, der seinen Vater auf seinem eigenen Pferd bestiegen hat und ihn in die Sicherheit in Prilep gebracht hat. Von Prilep ist Samuel zum Vorkurort zurückgekehrt, während Gabriel Radomir zu Strumitsa gegangen ist, um den Kampf fortzusetzen.

Weitere Entwicklungen

Nach seinem Sieg ist Basil II zu Strumitsa vorwärts gegangen, der Schlüssel zum Halten des ganzen Tales von Vardar war. Auf ihrem Weg zur Stadt haben die Byzantiner die Festung von Matsukion nach Osten ihres Fortschritts gegriffen. Der byzantinische Kaiser hat auch eine Armee unter Botaneiates gesandt, um Strumitsa zu umgeben und alle Festungswälle zum südlichen zu zerstören und den Durchgang zu Thessalonica zu klären. Mit dem Rest seiner Truppen hat Basil Belagerung zur Stadt selbst gelegt. Die Bulgaren haben Botaneiates erlaubt, die Befestigungen zu zerstören, aber er und seine Armee wurden durch bulgarischen raiders in einem schmalen Tal überfallen, kurz nachdem ihre Aufgabe abgeschlossen war. Im folgenden Kampf wurde Botaneiates völlig vereitelt, und der bulgarische Kommandant Gabriel Radomir hat persönlich Botaneiates mit seinem Speer gestochen. Infolgedessen wurde Basil II gezwungen, die Belagerung von Strumitsa und Rückzug aufzugeben. Auf der Rückkehr hat die Eloquenz von cubicularius Sergius die Verteidiger von Melnik überzeugt, sich, ein anderer schwerer Schlag für die Bulgaren zu ergeben, weil die Stadt die Hauptstraße nach Sofia aus dem Süden geschützt hat.

Die Gefangenen

Skylitzes registriert diesen Basil völlig hat die bulgarische Armee und gemäß der Rechnung von John Skylitzes des Kampfs aufgewühlt, hat 15,000 Gefangene (14,000 gemäß Kekaumenos) genommen. Moderne Historiker jedoch, wie Vasil Zlatarski, behaupten, dass diese Zahlen übertrieben werden. Die bulgarische Übersetzung des 14. Jahrhunderts des Manasses Chronicles zählt die Gefangenen an 8,000. Basil hat die Gefangenen in Gruppen von 100 Männern geteilt, hat 99 Männer in jeder Gruppe geblendet und hat einen Mann in jedem mit einem Auge verlassen, so dass er andere nach Hause führen konnte; das wurde in Bezug auf den Tod von Botaneiates getan, der Basils Lieblingsgeneral und Berater war, und auch die bulgarische Moral zu zerquetschen. Ein anderer möglicher Grund bestand darin, dass, in byzantinischen Augen, die Bulgaren Rebellen gegen ihre Autorität waren, und das Blenden die übliche Rebellen zugemessene Strafe war. Für diese Handlung hat Basil den Spitznamen Boulgaroktonos , "der bulgarische Mörder gewonnen". Samuel ist an einem Herzanfall am 6. Oktober 1014 wie verlautet wegen des Sehens gestorben, dass seine Soldaten geblendet haben.

Nachwirkungen

Der Tod von Botaneiates und die noch vier Jahre des Krieges, der gefolgt ist, zeigt an, dass der byzantinische Erfolg nicht abgeschlossen war. Einige moderne Historiker bezweifeln, dass der bulgarische Misserfolg so abgeschlossen war wie beschrieben von Skylitzes und Kekaumenos. Andere Historiker betonen, dass der Tod von Kaiser Samuel zwei Monate später für Bulgarien viel schicksalhafter war. Seine Erben Gabriel Radomir und John Vladislav waren unfähig, den Angriffen von Basil II effektiv zu widerstehen, und Bulgarien wurde in 1018 völlig vereitelt. In diesem Jahr wurde Kaiser John Vladislav in einem Kampf an Dyrrhachium getötet, und Bulgarien ist eine Provinz des byzantinischen Reiches bis zum erfolgreichen Aufstand geworden, der von den Brüdern von Asen 1185 geführt ist.

Andere Thesen in der Historiographie betonen die Bedeutung des Kampfs. Infolge des Kampfs von Belasitsa hat die bulgarische Armee schwere Unfälle ertragen, die nicht wieder hergestellt werden konnten. Die Fähigkeit der Hauptregierung, die peripherischen und Innenprovinzen des Reiches zu kontrollieren, wurde reduziert, und die Handlungen der lokalen und provinziellen Gouverneure sind entscheidender für das Ergebnis des Krieges mit Byzanz geworden. Viele von ihnen freiwillig übergeben Basil II.

Der Kampf hatte auch einen Einfluss auf die Serben und die Kroaten, die gezwungen wurden, die Überlegenheit des byzantinischen Kaisers danach 1018 anzuerkennen. Die Grenzen des byzantinischen Reiches wurden in die Donau zum ersten Mal seit dem 7. Jahrhundert wieder hergestellt, Byzanz erlaubend, die komplette Balkanhalbinsel von der Donau zu Peloponnese und vom Adriatischen Meer nach dem Schwarzen Meer zu kontrollieren.

Weiterführende Literatur

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• Seiten 195-200 (können Seiten 195-197, 200 innerhalb der Verbindung gesehen werden)