Das Buch Der Teil und der Ganze, der von Werner Heisenberg, dem deutschen Physiker geschrieben ist, der den Unklarheitsgrundsatz entdeckt hat, erzählt aus seinem Gesichtspunkt, der Geschichte, Atomwissenschaft und Quant-Mechanik in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu erforschen.

Da der Untertitel "Über die Atomphysik spricht", deutet an, der Kernteil dieses Buches nimmt die Form einer Diskussion zwischen sich und anderen Wissenschaftlern an. Heisenberg sagt: "Ich habe zeigen wollen, dass Wissenschaft von Leuten getan wird, und die wunderbarsten Ideen aus dem Dialog kommen".

Mit Kapiteln wie "Die erste Begegnung mit der Wissenschaft über Atome", "Quant-Mechanik und Gespräche mit Einstein", "Gespräch über die Beziehung zwischen der Biologie, der Physik und der Chemie" oder "Den Gesprächen über die Sprache" und "Das Verhalten eines individuellen

während einer politischen Katastrophe" hat 1937-1941 datiert, kann ein Leser das Sprechen solcher Personen wie Erwin Schrödinger, Niels Bohr, Albert Einstein oder Max Planck hören, nicht nur über die Physik, sondern auch über viele andere

Fragen haben sich auf Biologie, Menschen, Philosophie, und natürlich Politik bezogen. Wie Richard Feynman, der verwendet ist, um zu sagen: "Wie viel Natur tut, denken Sie

es gibt? Es gibt nur einen, unsere Abteilung von Wissenschaften ist künstlich."

Nicht nur, dass diese Gespräche häufig im Detaillieren der historischen Atmosphäre und einer schönen Landschaft gelegen sind, weil wurden viele von ihnen in der Natur während der vielen Reise geführt, die sie gemacht haben, trampend oder segelnd. "'Tun Sie sehen Walfische,

Heisenberg?' 'Ja, ich nur Walfische sehe, aber ich hoffe, dass sie nur große Wellen sind.' "ist eine von humorvollen Szenen wenn der Autor, Bohr und

andere Freunde segelten in einer dunklen Nacht.

Das Durchlesen, man kann viel besseres Gefühl darüber bekommen, wie Wissenschaft getan wird, und wie Quant-Physik, besonders die Kopenhagener Interpretation, erschienen ist. Es verlockt sogar, diese Leute Bohr oder Pauli länger, aber nur Niels und Wolfgang nicht zu nennen.

"Niemand kann diese Gespräche wortwörtlich wieder hervorbringen, aber ich glaube, dass der Geist dessen, was die Leute gesagt haben, und wie sie getan haben, erhalten wird," versucht der Autor, in der Einleitung zu erklären.

Viele glauben, dass die goldenen Jahre der Physik 1925, als "sogar kleine Leute große Sachen machen konnten", weg sind. Aber die Leute, die gewesen waren, dort setzen fort, mit uns durch dieses Buch zu sprechen.

Das Buch wurde zuerst in Deutsch 1969, und in Französisch 1972 (La partie et le tout) veröffentlicht.