Spermazet (von griechischem sperma, Samen, und lateinischem cetus, Walfisch) ist eine Wachs-Gegenwart in den Haupthöhlen des Pottwals (Physeter macrocephalus). Ursprünglich falsch für das Sperma der Walfische (folglich der Name) wird Spermazet im Spermazet-Organ innerhalb des Kopfs des Walfischs geschaffen und mit seinem Nasengang verbunden. Seine biologische Funktion ist unsicher.

Spermazet wird aus Spermöl durch die Kristallisation an, wenn behandelt, durch den Druck und eine chemische Lösung von Ätzalkali herausgezogen. Spermazet bildet hervorragende weiße Kristalle, die hart, aber zur Berührung ölig sind, und am Geschmack oder Geruch leer sind, ihn sehr nützlich als eine Zutat in der Kosmetik, leatherworking, und Schmiermittel machend. Die Substanz wurde auch im Bilden von Kerzen eines photometrischen Standardwerts, im Ankleiden von Stoffen, und als ein Arzneimittel excipient, besonders in cerates und Salben verwendet.

Eigenschaften

Spermazet ist in Wasser unlöslich, in kaltem Alkohol, aber leicht aufgelöster in Äther, Chloroform, Kohlenstoff-Disulfid und kochendem Alkohol sehr ein bisschen auflösbar. Spermazet besteht hauptsächlich aus cetyl palmitate (der ester von cetyl Alkohol und palmitic Säure), CHCOO-CH.

Eine botanische Alternative zum Spermazet ist eine Ableitung von jojoba Öl, jojoba esters, CHCOO-CH, ein festes Wachs, das chemisch und physisch sehr ähnlich dem Spermazet ist und in vielen derselben Anwendungen verwendet werden kann. Esters von cetyl Alkohol und jojoba Öl werden als ein Ersatz für den Spermazet verwendet.

Spermazet-Verarbeitung

Spermazet wurde während des Walfangs gesammelt und wurde als eine wertvolle Quelle durch Walfänger wegen des hohen Preises betrachtet, der dafür herbeigeholt werden konnte. Der Kopf des Pottwals wurde entweder auf dem Deck gebracht oder beiseite des Schiffs gepeitscht, wo der whalemen ein Loch im Fall schneiden würde. Der Spermazet konnte dann durch den Eimer herausgezogen werden, oder ein whaleman würde ins Loch eingehen und manuell die Flüssigkeit entfernen. Rechnungen weisen darauf hin, dass sich dieses Verfahren wenig von den frühsten Tagen des Sperma-Walfangs zum Advent der modernen Technologie im 20. Jahrhundert geändert hat. Einmal gesammelt würde der Spermazet in Barrels für die Reise nach Hause gelegt. Ein großer Walfisch konnte nicht weniger als 500 Gallonen haben.

Biologische Funktion

Die wahrscheinlichste primäre Funktion des Spermazet-Organs ist, inneres Echo oder Resonator-Klicks zu den durch die Atmungsorgane ausgestrahlten Echolot-Echo-Positionsklicks hinzuzufügen. Das macht es möglich für den Walfisch, die Bewegung seiner Beute sowie seiner Position zu fühlen. Die sich ändernde Entfernung zur Beute betrifft den Zeitabstand zwischen den Zurückbringen-Klicks, die durch die Beute (doppler Wirkung) widerspiegelt sind. Das würde die niedrige Dichte und hohe Verdichtbarkeit des Spermazets erklären, die die Klangfülle durch die Unähnlichkeit der akustischen Eigenschaften des Seewassers und des harten Gewebes erhöhen, das den Spermazet umgibt. Sieh den Pottwal-Artikel.

Zurzeit kann es nicht vollen Konsens darüber geben, wem biologischer Zweck- oder Zweck-Spermazet dient. Es könnte als ein Mittel verwendet werden, die Ausgelassenheit des Walfischs zu verändern, da sich die Dichte des Spermazets mit seiner Phase verändert. Eine andere Hypothese ist gewesen, dass es als ein Kissen verwendet wird, um die feine Schnauze des Pottwals zu schützen, während man taucht.

Der Kopf des Walfischs kann als ein Widder verwendet werden, um vielleicht seine Beute zu betäuben, aber das scheint nicht, für die ungewöhnlichen Eigenschaften dieser Substanz verantwortlich zu sein.

• David R. Transportunternehmen, Stephen M. Deban und Jason Otterstrom, Das Gesicht, das Essex versenkt hat: potenzielle Funktion des Spermazet-Organs in Aggression, Zeitschrift der Experimentellen Biologie '205: '1755-1763, 2002.