Der erfundene Charakter Xuanzang ist ein Hauptcharakter der klassischen chinesischen neuartigen Reise nach Westen.

Für den grössten Teil des Romans ist er als Táng-sānzàng, der Titel Sānzàng ( "drei Sammlungen") bekannt, sich auf seine Mission beziehend, den Sānzàngjīng, die "Drei Sammlungen (des Buddhisten) Bibeln" zu suchen. In einigen englischen Übersetzungen wird der Titel als Tripitaka gemacht (tripitaka, Sanskrit; Devanagari:  ist der ursprüngliche sanskritische Begriff für den Sānzàngjīng). Er wird auch allgemein Táng-sēng genannt ( "Griffzapfen-Mönch"), der ein Höflichkeitsname ist, der, wie der ehemalige Name, seinen Status als der angenommene "Bruder" des Kaisers von Tang, Taizongs widerspiegelt.

Charakter

In der Geschichte wird er ständig durch Ungeheuer und Dämonen wegen einer Legende terrorisiert, dass sie Unsterblichkeit erhalten würden, indem sie das Fleisch eines heiligen Mannes essen. Während er ein Pazifist ist, der keine kämpfende Fähigkeit seines eigenen hat, wird er von seinen drei mächtigen Aposteln - Sonne Wukong, Zhu Bajie und Sha Wujing - selbst "Ungeheuer" flankiert, die versprochen haben, ihn auf seiner Reise zu schützen, um für ihre Sünden im Himmel zu büßen; während die himmlischen Ursprünge von Wukong für die Debatte sind, waren sowohl Bajie als auch Wujing (und sogar das Pferd, auf dem Xuanzang reitet) einmal geringe Gottheiten im Himmel, die zur Erde für ihren wrongdoings geworfen wurden.

Historischer Hintergrund

Xuanzang wird nach dem historischen buddhistischen Mönch von Tang-Dynastie desselben Namens modelliert, dessen Leben die Inspiration des Buches war; echter Xuanzang hat eine lebensgefährliche Reise zu Fuß von China nach Indien (und zurück wieder) gemacht, um Buddhisten sutras zu erhalten.

Im Gegensatz zu echtem Xuanzang, der ein kluger und gelehrter Gelehrter war (war er in seinen späten 20er Jahren, als er nach Indien abgereist ist), wird Xuanzang als ein junger Junge-Mönch präsentiert, der äußerst naiv ist, idealistisches Mitfühlen ohne Verstand zeigend. Xuanzang ist gewöhnlich schnell, um auf die Fassaden von Dämonen reinzufallen, die sich als unschuldige Menschen verkleidet haben, wohingegen Sun Wukong durch sie mit seinen magischen Mächten sehen kann (spezifisch eine spezielle Sorte der Sehkraft, die durch vorerwähnte Verkleidungen sieht). Das führt oft zu Spannung, wenn Sun Wukong angreift und anscheinend unschuldige Menschen tötet, als der Dämon tatsächlich einfach den Leichnam aufgegeben hat und davongelaufen ist. Ein solches populäres Beispiel war wenn der Weiße Knochen-Dämon (, Chinesisch: Bai Gu Fu Ren) hat dreimal als Familienmitglieder — zuerst, eine junge Frau verkleidet. Nachdem Wukong die Frau "getötet" hat, ist der Dämon geflüchtet, aber Wukong wurde von Xuanzang dafür bestraft. Das zweite war die ältliche Mutter der jungen Frau, nach ihrer Tochter suchend. Das dritte war der ältliche Vater der jungen Frau, nach seiner Frau und Kind suchend. Auf den "Tod" des Vaters durch die Hände von Wukong hat Wukong schließlich den Dämon getötet, bevor sie losgekommen ist. Xuanzang, überzeugt, dass Wukong wirklich drei Familienmitglieder getötet hatte, hat ihn trotz Proteste weggeschickt. Xuanzang bestraft ihn gewöhnlich durch das Singen der Wörter der Kopfweh-Periode () gegeben Xuanzang durch Guanyin, um Wukong zu kontrollieren, der das Stirnband des Letzteren veranlasst, ihn akutes Kopfweh zusammenzuziehen und ihn zu geben.

Als Sonne wird Wukong häufig als ein Beschützer-Gott angebetet, Xuanzang auch. Außerdem ist Ksitigarbha, ein bodhisattva im Buddhismus, gelegentlich für Xuanzang erwartet die Tatsache falsch, dass Ksitigarbha häufig wie Xuanzang, mit den Roben, der Krone und dem Personal eines Mönchs porträtiert wird.

Moderne Verweisungen

Xuanzang erscheint in den Videospiel-Kriegern von Koei hack-n-slash Orochi 2 und Kriegern Orochi Z, aber erscheint als das weibliche Geschlecht statt des männlichen Geschlechtes.

In den zwei Spielen ist ihr Name Sanzang oder San Zang. In den Kriegern Orochi 2 Geschichte-Weise erscheint sie in der Geschichte von Wu, Wu helfend, und es sind Verbündete, um das Wiederaufleben von Orochi aufzuhören. In der Traumweise von Kriegern Orochi 2 jagt Sanzang Sun Wukong, der auch im Spiel erscheint, sich bemühend, Wukong nach Hause zu nehmen, aber zufällig fortsetzt, Wukong zu erlauben, zu flüchten, weil Wukong sagt, "Gutes Ding bin ich schneller als Sie meine Dame!"

Der Charakter der Reise, technisch Verstand-Jugendliche, im Videospiel, wird von Xuanzang begeistert.