Das erste Vereinigte Staaten Schiff Virginia war eine segelnde 28-Pistolen-Fregatte der Kontinentalmarine, ein Schiff mit einer kurzen und unglücklichen Karriere.

Sie war eine von 13 Fregatten, die vom Kontinentalkongress am 13. Dezember 1775 autorisiert sind, aufgestellt 1776 am Fells-Punkt, Maryland, durch George Wells, gestartet in diesem August, und hat im Frühling 1777, Kapitän James Nicholson im Befehl beauftragt.

Die ersten Ordnungen der kürzlich beauftragten Fregatte haben sie geleitet, um einen Lauf durch die starke britische Marineblockade am Mund der Chesapeake Bucht und dann wenn erfolgreich, zu versuchen, Süden in die Westindische Inseln und Vergnügungsreise auf der Suche nach englischen Handelsschiffen anzuführen. Jedoch hat ihr erster Ausfall gescheitert, wie vier nachfolgende Versuche getan hat, zum Meer zu kommen, das sie im Mai, Oktober, November und Dezember 1777 gemacht hat. Diese aufeinander folgenden Misserfolge haben die unruhige Mannschaft von Virginia frustriert, und viele haben desertiert, um sich den zahlreichen über die Kais des nahe gelegenen Baltimores gestreuten Seeräubern anzuschließen.

Bis zum Anfang Januar 1778 war das Verlassen so zahlreich geworden, dass Virginia unfähig war, die Docks zu verlassen. Diese Situation hat eine Reihe des hässlichen Austausches zwischen Capt veranlasst. Nicholson, sein Verwaltungsbeamter-Leutnant Joshua Barney und der Gouverneur Marylands Thomas Johnson. Neue Rekruten wurden schließlich durch die Schirmherrschaft des Seekomitees des Kontinentalkongresses beschafft, Virginia ermöglichend, einen anderen Lauf vorbei an der Blockade Mitte Januar zu versuchen. Diese letzte Spur ist glatt bis zu gesichteter Virginia in der Nähe von den Kaps von Chesapeake gegangen. Die britische Fregatte hat die Amerikaner zurück zu Baltimore gejagt. Virginia hat hinter einer Wasserbatterie und Kette angebunden, die über den Nordwestzweig des Flusses Patapsco, Maryland, zwischen dem Schleifstein-Punkt und später Lazaretto Punkt gestreckt ist, wo sie an Bord noch 20 Matrosen genommen hat.

Später in diesem Monat, wenn Capt. Nicholson hat wieder versucht, die Blockade zu führen, er hat Leutnant Barney vorn im Schoner-Delfin gesandt, um die Positionen der britischen Schlachtschiffe aufzuklären. Delfin hat einen großen Patrouillebehälter im Schärferen Ton gesichtet, aber ist sie entkommen. Vor dem Treffen mit Virginia hat der Schoner eine Baltimorer Korvette genommen früher wiedererlangt. Auf der Grundlage vom Bericht des Leutnants Barney, Capt. Nicholson hat sich dafür entschieden, diesen letzten Versuch aufzugeben, zum Meer zu kommen, und ist nach Baltimore zurückgekehrt.

Virginia liegt am Anker an Baltimore seit zwei Monaten, reparierend und mit Nachschub wiederversorgend. Während dieser Zeit wurde Barney nach York, Pennsylvanien entsandt, um die Kategorie von Virginia zum Seekomitee zu erklären; und er ist im März mit Ordnungen zurückgekehrt, einen anderen Versuch zu machen, die Briten so bald wie möglich vorbeizugehen. Das Erwarten von Barney nach seiner Ankunft zurück in Baltimore war ein Dankschreiben von der Royal Navy für seine freundliche Behandlung der Gefangenen des Delfins und eines großen englischen Käses.

Virginia hat Baltimore gegen Ende März in der Folgsamkeit zu den Ordnungen des Seekomitees verlassen. Die Pläne von Nicholson haben aufgefordert, dass Virginia zuerst zu Annapolis gesegelt ist, einen kastanienbraunen von Gouverneur Johnson versprochenen Piloten aufzunehmen. Das, die Fregatte und das Versuchsschiff vollendend, ist der gewogene Anker von Annapolis am 30. März und unten die Bucht weitergegangen, einen Nachtdurchgang in den Atlantik planend. Jedoch, früh am Morgen vom 31. März, hat sich Virginia mit einem enormen Unfall auf dem so genannten Mittelgrund zwischen den Kaps, gegenüber der Stadt Hampton, Virginia gegründet. Mit einem starken Wind, der achtern bläst, hat die Brandung die Fregatte gehämmert und hat sie gezwungen. Ihr Ruder hat geschnappt, bevor sie geklärt werden konnte und bald verloren wurde. Einmal im Kanal wurde Virginia verankert und begonnene Reparaturen.

Bei Tagesanbruch haben Ausgucke Emerald und ihre Mitfregatte entdeckt, die sich von seewärts nähert, obwohl die Pistolen von Virginia unbeschädigt, Capt geblieben sind. Nicholson hat seinen Lastkahn ausgebrochen bestellt und ist mit den Papieren des Schiffs an Land gegangen. Später an diesem Morgen hat sich die amerikanische Fregatte Capt ergeben. Caldwell von Emerald. Ein Kongressgericht der Untersuchung in den Misserfolg hat Capt geklärt. Nicholson von Schuld und alle Offiziere der unglücklichen Fregatte haben Handlung später während der Revolution gesehen.

Virginia selbst wurde bald repariert und schließlich von der Royal Navy für den Gebrauch als die 32-Pistolen-Fregatte HMS Virginia gekauft. Sie wurde im Betrieb entlang der amerikanischen Küste gelegt und hat an der Penobscot Entdeckungsreise von 1779 und der Festnahme des Charlestons, South Carolina 1780 teilgenommen. Am Ende des Krieges wurde sie verurteilt und verkauft.