Pomponius Mela, der ringsherum n.Chr. 43 geschrieben hat, war der frühste römische Geograph. Er ist in Tingentera (Algeciras) geboren gewesen und ist c gestorben. N.Chr. 45.

Seine kurze Arbeit (De situ orbis libri III.) besetzt weniger als hundert Seiten des gewöhnlichen Drucks. Es ist im Stil lakonisch und an der Methode, aber reinen Latinity, und gelegentlich erleichtert durch angenehme Wortbilder unzulänglich. Abgesehen von den geografischen Teilen von Historia naturalis von Pliny (wo Mela als eine wichtige Autorität zitiert wird) ist De situ orbis die einzige formelle Abhandlung auf dem Thema in Klassischem Latein.

Lebensbeschreibung

Wenig ist über den Autor außer seinem Namen und Geburtsort — die kleine Stadt Tingentera oder Cingentera im südlichen Spanien auf der Algeciras Bucht bekannt (Mela ii. 6, § 96; aber der Text ist hier korrupt). Das Datum seines Schreibens kann durch seine Anspielung (iii. 6 § 49) zu einer vorgeschlagenen britischen Entdeckungsreise des regierenden Kaisers, fast sicher dieser von Claudius in n.Chr. 43 ungefähr befestigt werden. Dass sich dieser Durchgang auf Julius Caesar nicht beziehen kann, wird durch mehrere Verweisungen auf Ereignisse der Regierung von Augustus besonders auf bestimmte neue spanischen Städten gegebene Namen gezeigt. Mela ist ohne Wahrscheinlichkeit gewesen, die von einigen mit L. Annaeus Mela von Corduba, Sohn des Rhetorikers Seneca der Ältere, und Bruder des Philosophen Seneca der Jüngere identifiziert ist.

Geografische Kenntnisse

Die allgemeinen Ansichten von De situ orbis stimmen hauptsächlich mit denjenigen überein, die unter griechischen Schriftstellern von Eratosthenes bis Strabo aktuell sind; der Letztere war wahrscheinlich Mela unbekannt. Aber Pomponius ist unter alten Geographen darin, nach dem Teilen der Erde in fünf Zonen einzigartig, von denen zwei nur bewohnbar waren, behauptet er die Existenz von antichthones, die südliche gemäßigte Zone bewohnend, die den Leuten der nördlichen gemäßigten Gebiete von der unerträglichen Hitze des vorläufigen sengenden Riemens unzugänglich ist. Auf den Abteilungen und Grenzen Europas, Asiens und Afrikas, wiederholt er Eratosthenes; wie alle klassischen Geographen von Alexander dem Großen (außer Ptolemy) betrachtet er das Kaspische Meer als eine kleine Bucht des Nördlichen Ozeans, entsprechend dem Perser und Araber (Rotes Meer) Golfe auf dem Süden.

Seine Indianervorstellungen sind denjenigen von einigen früheren griechischen Schriftstellern untergeordnet; er folgt Eratosthenes in angenommen, dass Land, um den südöstlichen Winkel Asiens, woher die Küste trended nach Norden zu Scythia zu besetzen, und hat dann herum nach Westen zum Kaspischen Meer gekehrt. Wie gewöhnlich legt er die Rhipaean Berge und Hyperboreans in der Nähe vom Scythian Ozean. In Westeuropa waren seine Kenntnisse (wie in einem spanischen Thema des Kaiserlichen Roms natürlich war) etwas vor den griechischen Geographen. Er definiert die Westküstenlinie Spaniens und Gaul und seiner Einrückung durch die Bucht von Biscay genauer als Eratosthenes oder Strabo, seine Ideen von den britischen Inseln und ihrer Position sind auch klarer als seine Vorgänger. Er ist erst, um Orcades oder Orkney Islands zu nennen, den er definiert und ziemlich richtig ausfindig macht. Nordeuropas waren seine Kenntnisse unvollständig, aber er spricht von einer großen Bucht ("Kurve von Codanus") nach Norden Deutschlands, unter dessen viele Inseln ein, "Codanovia" der herausragenden Größe war; dieser Name erscheint in Pliny die Arbeit des Älteren als Scatinavia wieder. Codanovia und Scatinavia waren beide lateinische Übergabe des Proto-germanischen *Ska ð inawio, des germanischen Namens für Skandinavien.

Beschreibende Methode

Die beschreibende Methode von Mela ist eigenartig und ungünstig. Anstatt jeden Kontinent getrennt zu behandeln, beginnt er an den Kanälen Gibraltars, und beschreibt die Länder, die an die Südküste Mittelmeeres angrenzen; dann bewegt er sich herum durch Syrien und Kleinasien nach dem Schwarzen Meer, und kehrt so nach Spanien entlang der Nordküste von Euxine, Propontis usw. zurück. Nach dem Behandeln der mittelmeerischen Inseln nimmt er als nächstes das Ozeanküstenland — nach Westen, Norden, Osten und Süden nacheinander — von Spanien und Gaul herum nach Indien, von Indien nach Persien, Arabien und Äthiopien; und so wieder Arbeiten zurück nach Spanien um Südafrika. Wie die meisten klassischen Geographen empfängt er den Kontinent, wie umgeben, auf dem Seeweg und das nicht Verlängern sehr weiten Südens.

Ausgaben

Die Erstausgabe von Mela wurde an Mailand 1471 veröffentlicht; die erste gute Ausgabe war durch Vadianus (Basel, 1522), ersetzt durch diejenigen von Voss (1658), J Gronovius (1685 und 1696), Ein Gronovius (1722 und 1728), und Tzschucke (1806-1807), in sieben Teilen (Leipzig; der am meisten wohl durchdachte von allen); G Paithey (Berlin, 1867), gibt den besten Text. Der englische trans. durch Arthur Golding (1585), ist berühmt; sieh auch WIE Bunbury, Alte Erdkunde, ii. 352? 368, und D Detlefsen, Quellen und Forschungen zur alten Gesch. und Geog. (1908). Die einzige neue englische Übersetzung ist die von F. E. Romer, ursprünglich veröffentlicht 1998.

Links

• Pomponius Mela. Beschreibung der Welt & des Rätsels von Mela.