Stelzvögel, genannt shorebirds in Nordamerika (wo "Stelzvogel" verwendet wird, um sich auf langbeinige watende Vögel wie Störche und Reiher zu beziehen), sind Mitglieder der Ordnung Charadriiformes, der schwimmfüßigen mehr Seeseevogel-Gruppen ausschließend. Die Letzteren sind die Raubmöwen (Stercorariidae), Möwen (Laridae), Seeschwalben (Sternidae), Schaumkellen (Rynchopidae) und Alken (Alcidae). Außerdem sind der pratincoles (Glareolidae) und der Krabbe-Goldregenpfeifer (Dromadidae), die größere Ähnlichkeit mit Stelzvögeln haben, nah mit den Seevögeln verbunden.

Das verlässt ungefähr 210 Arten, von denen die meisten mit dem Feuchtgebiet oder den Küstenumgebungen vereinigt werden. Viele Arten von Arktischen und gemäßigten Gebieten sind stark wandernd, aber tropische Vögel sind häufig ortsansässig, oder bewegen sich nur als Antwort auf Niederschlag-Muster. Einige der Arten Arctic, wie so wenig Einschränkung, sind unter den längsten Entfernungswanderern, die Nichtfortpflanzungsjahreszeit in der südlichen Halbkugel ausgebend.

Die Mehrheit der Arten isst kleine wirbellose Tiere, die aus dem Schlamm oder ausgestellten Boden aufgepickt sind. Verschiedene Längen von Rechnungen ermöglichen verschiedenen Arten, in demselben Habitat besonders auf der Küste ohne direkte Konkurrenz für das Essen zu fressen. Viele Stelzvögel haben empfindliche Nervenenden am Ende ihrer Rechnungen, die ihnen ermöglichen, Beute-Sachen zu entdecken, die im Schlamm oder weichen Boden verborgen sind. Einige größere Arten, besonders diejenigen, die an trockenere Habitate angepasst sind, werden größere Beute einschließlich Kerbtiere und kleine Reptilien nehmen.

Viele der kleineren Arten, die in Küstenhabitaten, besonders aber nicht exklusiv dem calidrids gefunden sind, werden häufig als "Strandläufer" genannt, aber dieser Begriff hat keine strenge Bedeutung, da der Hochlandsstrandläufer eine Weide-Art ist.

Das kleinste Mitglied dieser Gruppe ist Kleinster Strandläufer, dessen kleine Erwachsene nur 15.5 Gramme wiegen und gerade mehr als 13 Cm (5 Zoll) messen können. Wie man glaubt, ist die größte Art der Ostbrachvogel, an ungefähr 63 Cm (25 Zoll) und 860 Gramme (1.9 Pfd.), obwohl das Stranddicke Knie, an ungefähr 1 Kg (2.2 Pfd.) am schwersten ist.

In der Sibley-Ahlquist Taxonomie werden Stelzvögel und viele andere Gruppen in eine sehr vergrößerte Ordnung von Ciconiiformes untergeordnet. Jedoch ist die Klassifikation von Charadriiformes einer der schwächsten Punkte der Sibley-Ahlquist Taxonomie, weil sich Kreuzung der DNA-DNA erwiesen hat, unfähig zu sein, richtig die Wechselbeziehungen der Gruppe aufzulösen. Früher wurden die Stelzvögel in einer einzelnen Subordnung Charadrii vereinigt, aber das hat sich erwiesen, ein "Papierkorb taxon" zu sein, keine weniger als vier charadriiform Abstammungen in einem paraphyletic Zusammenbau vereinigend. Jedoch hat es angezeigt, dass der Prärie-Wanderer wirklich in einen von ihnen gehört hat. Im Anschluss an neue Studien (Ericson u. a. 2003; Paton u. a. 2003; Thomas u. a. 2004a, b; van Tuinen u. a. 2004; Paton & Baker, 2006), können die Stelzvögel wie folgt genauer unterteilt werden:

• Subbestellen Sie Scolopaci
• Familie Scolopacidae: Schnepfe, Strandläufer, phalaropes, und Verbündete
• Subbestellen Sie Thinocori
• Familie Rostratulidae: gemalte Schnepfe
• Familie Jacanidae: jacanas
• Familie Thinocoridae: seedsnipe
• Familie Pedionomidae: Prärie-Wanderer
• Subbestellen Sie Chionidi
• Familie Burhinidae: dicke Knie
• Familie Chionididae: sheathbills
• Familie Pluvianellidae: Magellanic Goldregenpfeifer
• Subbestellen Sie Charadrii
• Familie Ibidorhynchidae: Ibisbill
• Familie Recurvirostridae: avocets und Pfähle
• Familie Haematopodidae: Austernfischer
• Familie Charadriidae: Goldregenpfeifer und Kiebitze

Im Halten mehr in Übereinstimmung mit der traditionellen Gruppierung konnte Thinocori in Scolopaci und Chionidi in Charadrii eingeschlossen werden. Jedoch weisen die zunehmenden Kenntnisse über die frühe Entwicklungsgeschichte von modernen Vögeln dass die Annahme von Paton darauf hin u. a. (2003) und Thomas u. a. (2004b) 4 verschiedener "Stelzvogel"-Abstammungen (= Subordnungen), bereits um die K-Pg Grenze da seiend, ist richtig.

Siehe auch

• Hybridisation in shorebirds
• Ericson, P. G. P.; Envall, I.; Irestedt, M. & Normanne, J. A. (2003): Zwischenfamilienbeziehungen des shorebirds (Aves: Charadriiformes) gestützt auf Kern-DNA-Folge-Daten. BMC Evol. Biol. 3: 16. PDF fulltext
• Paton, Tara A. & Baker, Allan J. (2006): Folgen von 14 mitochondrial Genen stellen einen gut unterstützten phylogeny der Vögel von Charadriiform zur Verfügung, die mit dem Kern-LUMPEN 1 Baum kongruent sind. Molekularer Phylogenetics und Evolution 39 (3): 657-667. (HTML-Auszug)
• Paton, T. A.; Bäcker, A. J.; Groth, J. G. & Barrowclough, G. F. (2003): LUMPEN 1 Folge-Entschlossenheit phylogenetic Beziehungen innerhalb von charadriiform Vögeln. Molekularer Phylogenetics und Evolution 29: 268-278. (HTML-Auszug)
• Thomas, Gavin H.; Wills, Matthew A. & Székely, Tamás (2004a): Phylogeny von shorebirds, Möwen und alcids (Aves: Charadrii) vom cytochrome-b Gen: Geiz, Schlussfolgerung von Bayesian, minimale Evolution und rätselhaftes Quartett. Molekularer Phylogenetics und Evolution 30 (3): 516-526. (HTML-Auszug)
• Thomas, Gavin H.; Wills, Matthew A. & Székely, Tamás (2004b): Eine Superbaumannäherung an shorebird phylogeny. BMC Evol. Biol. 4: 28. PMID 15329156 PDF fulltext Ergänzendes Material
• van Tuinen, Marcel; Waterhouse, David & Dyke, Gareth J. (2004): Molekulare Vogelsystematik auf dem Rückprall: ein frischer Blick auf modernen shorebird phylogenetic Beziehungen. Zeitschrift der Vogelbiologie 35 (3): 191-194. PDF fulltext