Der Meniskus (Mehrzahl-: Menisken, vom Griechen für "den Halbmond") ist die Kurve in der oberen Oberfläche einer Flüssigkeit in der Nähe von der Oberfläche des Behälters oder eines anderen Gegenstands, der durch die Oberflächenspannung verursacht ist. Es kann entweder konvex oder konkav sein. Ein konvexer Meniskus kommt vor, wenn die Moleküle eine stärkere Anziehungskraft zu einander (Kohäsion) haben als zum Material des Behälters ([Festkleben]). Das kann zwischen Quecksilber und Glas in Barometern und Thermometern gesehen werden. Umgekehrt kommt ein konkaver Meniskus vor, wenn die Moleküle der Flüssigkeit diejenigen des Behälters anziehen, die Oberfläche der Flüssigkeit veranlassend, abwärts einzustürzen. Das kann in einem Glas von Wasser gesehen werden.

Kapillare Handlung folgt konkaven Menisken, um die Flüssigkeit anzuhalten, günstiges Kontakt-Gebiet zwischen Flüssigkeit und Behälter, und auf konvexen Menisken vergrößernd, um die Flüssigkeit herunterzuziehen, den Betrag des Kontakt-Gebiets reduzierend. Dieses Phänomen ist im Transpirational-Ziehen in Werken wichtig. Honig, Wasser, hat Milch usw. einen niedrigeren Meniskus. Wenn eine Tube einer schmalen langweiligen Angelegenheit, häufig genannt eine kapillare Tube, in eine Flüssigkeit und die Flüssigkeit wets die Tube getaucht wird (mit dem Nullkontakt-Winkel), bildet die flüssige Oberfläche innerhalb der Tube einen konkaven Meniskus, der eine eigentlich kugelförmige Oberfläche ist, die denselben Radius, r wie das Innere der Tube hat. Die Tube erfährt eine Kraft nach unten des Umfangs 2πrdσ.

man eine Skala auf der Seite eines mit Flüssigkeit voll gefüllten Instrumentes liest, muss der Meniskus in Betracht gezogen werden, um ein genaues Maß zu erhalten. Hersteller ziehen den Meniskus in Betracht und kalibrieren ihre Maß-Zeichen hinsichtlich des resultierenden Meniskus. Das Maß wird mit dem Meniskus in Augenhöhe genommen, um Parallaxen-Fehler, und am Zentrum des Meniskus, d. h. der Spitze eines konvexen Meniskus oder dem Boden eines konkaven Meniskus zu beseitigen. Das bedeutet, dass das Instrument für eine spezifische Flüssigkeit, gewöhnlich Wasser kalibriert wird.