Der Ur-Hamlet (das deutsche Präfix, das Ur-"primordial" bedeutet) ist der Name, der einem Spiel der unbekannten Autorschaft gegeben ist, die schon in 1589 ein Jahrzehnt erwähnt ist, bevor die meisten Gelehrten glauben, dass Shakespeare Hamlet, sondern auch das Beteiligen des Charakters von Hamlet zusammengesetzt hat. Mehrere überlebende Verweisungen zeigen an, dass solch ein Spiel im Laufe des Jahrzehnts der 1590er Jahre, einer Zeit vor den ersten veröffentlichten Texten des Spieles von Shakespeare (1603, 1604) wohl bekannt war.

Das frühste solche Verweisung kommt 1589 vor, wenn Thomas Nashe in seiner Einführung in den Menaphon von Robert Greene die Existenz eines frühen Hamlets einbezieht:

:English, den Seneca durch das Kerzenlicht gelesen hat, gibt viele gute Sätze nach, weil Blut ein begger und so weiter ist; und wenn Sie ihn schön an einem frostigen Morgen anflehen, wird er Ihnen ganzen Hamlet gewähren, ich sollte Hände voll tragische Reden sagen.

Ein 1594-Leistungsnachweis von Hamlet erscheint im Tagebuch von Philip Henslowe, und 1596 hat Thomas Lodge über "den Geist geschrieben, der so elend am Theater, wie eine Auster-Frau, Hamlet, Rache geschrien hat!"

Weil Nashe anscheinend auf Thomas Kyd in demselben Durchgang, und wegen Ähnlichkeiten zwischen dem Shakespearischen Hamlet und Kyd Die spanische Tragödie anspielt, ist es manchmal postuliert worden, dass Kyd der Autor des Ur-Hamlets ist, und dass das Spiel nie veröffentlicht wurde und jetzt verloren wird.

Andere Gelehrte glauben, dass das Spiel eine frühe Version des eigenen Spieles von Shakespeare und Punkt zur Tatsache ist, dass die Version von Shakespeare in drei ziemlich verschiedenen frühen Texten, Q1 (1603), Q2 (1604) und F (1623) überlebt, die Möglichkeit andeutend, dass es vom Autor über eine Zeitdauer von vielen Jahren revidiert wurde. Während die genaue Beziehung des kurzen und anscheinend primitiven Textes von Q1 zu den später veröffentlichten Texten nicht aufgelöst wird, hat Hardin Craig unter anderen vorgeschlagen, dass es einen früheren Entwurf des Spieles vertreten kann und folglich bestätigen würde, dass der "Ur-Hamlet" tatsächlich bloß ein früherer Entwurf des Spieles von Shakespeare ist. Die Hauptströmungsansicht besteht darin, dass Q1 einfach eine wirre unerlaubte Version des Textes ist, der die schnelle Veröffentlichung der korrigierten Version, Q2 erklären würde.

Diese Ansicht wird in einer Form oder einem anderen von Harold Bloom, Peter Alexander und Andrew Cairncross gehabt, der festgestellt hat, dass "Es angenommen werden kann, bis ein neuer Fall zum Gegenteil gezeigt werden kann, dass Hamlet von Shakespeare und keiner anderer das Spiel sind, das von Nashe 1589 und Henslowe 1594 erwähnt ist." Harold Jenkins, in seiner 1982-Ausgabe von Arden, weist diese Behauptung ab.

Referenzen