Die Amphisbaenia (oder Wurm-Eidechsen) sind eine gewöhnlich beinlose Subordnung von squamates, der nah mit Eidechsen und Schlangen verbunden ist, mehr als 130 noch vorhandene Arten umfassend. Da viele Arten eine rosa Körperfärbung und in Ringen eingeordnete Skalen besitzen, haben sie eine oberflächliche Ähnlichkeit mit Regenwürmern. Sie, werden wegen ihres sich eingrabenden Lebensstils und allgemeiner Seltenheit sehr schlecht verstanden. Die meisten Arten werden in Afrika und Südamerika, mit einigen in anderen Teilen der Welt gefunden. Wenig ist über sie außerhalb ihrer Anatomie, und sogar bekannt, der schwierig ist, wegen der Mechanik des Zergliederns von etwas so Kleinem zu studieren. Die meisten Arten sind weniger als lange.

Beschreibung

Trotz einer oberflächlichen Ähnlichkeit mit einigen primitiven Schlangen haben amphisbaenians viele einzigartige Eigenschaften, die sie von anderen Reptilien unterscheiden. Innerlich wird ihre rechte Lunge in der Größe reduziert, um ihre schmalen Körper zu passen, wohingegen in Schlangen es immer die linke Lunge ist. Ihre Skelettstruktur und Haut sind auch von denjenigen anderen squamates verschieden. Sowohl molekulare genetische als auch neue Fossil-Beweise zeigen an, dass amphisbaenians ihre Beine unabhängig von Schlangen verloren hat.

Der Kopf, ist nicht abgehoben vom Hals, und entweder rund gemacht, geneigt oder geneigt mit einem Kamm unten die Mitte dick. Der grösste Teil des Schädels ist fester Knochen, und sie haben einen kennzeichnenden einzelnen Mittelzahn im Oberkiefer. Sie haben keine Außenohren, und die Augen werden tief in eine Nische gestellt und mit der Haut und den Skalen bedeckt. Der Körper wird verlängert, und der Schwanz stutzt gewissermaßen, der vage dem Kopf ähnelt. Ihr Name wird aus Amphisbaena, einer mythischen Schlange mit einem Kopf an jedem Ende abgeleitet. Die vier Arten von ajolote sind ungewöhnlich, indem sie ein Paar von forelimbs haben, aber alle limbless Arten haben einige Reste der Becken- und innerhalb der Körpermuskulatur eingebetteten Brustgürtel.

Die Haut von amphisbaenians wird nur dem Körper lose beigefügt, und sie bewegen das Verwenden einer einem Akkordeon ähnlichen Bewegung, in der die Hautbewegungen und der Körper anscheinend gerade vorwärts dahinter schleift. Einzigartig sind sie auch im Stande, diese Bewegung rückwärts so effektiv durchzuführen.

Amphisbaenians sind Fleisch fressend, fähig, Klötze aus der größeren Beute mit ihren starken, ineinander greifenden Zähnen zu reißen. Wie Eidechsen sind einige Arten im Stande, ihren Schwanz (autotomy) zu verschütten. Die meisten Arten legen Eier, obwohl mindestens, wie man bekannt, einige lebendgebährend sind.

Die weiße Wurm-Eidechse (Amphisbaena alba) wird häufig in Verbindung mit Blatt-Schneidender-Ameisen gefunden. Es wird dieses Reptil Futter in den tiefen Galerien der Ameise gedacht, wo die Kerbtiere ihre Verschwendung ablegen. Die Larven von bestimmten großen Käfern leben in diesen Galerien, und es sind diese das Reptil jagt.

Familien

Ordnung: Squamata

• Subordnung: AMPHISBAENIA
• Familie: Amphisbaenidae - Grau, 1865 - Amphisbaenids, tropische Wurm-Eidechsen
• Familie: Bipedidae - Taylor, 1951 - Ajolotes
• Familie: Rhineuridae - Vanzolini, 1951 - nordamerikanische Wurm-Eidechsen
• Familie: Trogonophidae - Grau, 1865 - Wurm-Eidechsen von Palearctic