Constantine VII Porphyrogennetos oder Porphyrogenitus, "das Purpurrot geborene" (am 2. September, 905 - am 9. November, 959) war der vierte Kaiser der makedonischen Dynastie des byzantinischen Reiches, von 913 bis 959 regierend. Er war der Sohn des Kaisers Leo VI und seiner vierten Frau Zoe Karbonopsina und des Neffen seines Vorgängers, des Kaisers Alexander.

Der grösste Teil seiner Regierung wurde von anderen Co-Regenten beherrscht: Von 913 bis 919 war er unter der Regentschaft seiner Mutter, während von 920 bis 945 er seinen Thron mit Romanos Lekapenos geteilt hat, dessen Tochter Helena er, und seine Söhne geheiratet hat. Constantine VII ist für seine vier Bücher, De Administrando Imperio, De Ceremoniis, De Thematibus und Vita Basilii am besten bekannt.

Sein Spitzname spielt auf das Purpurrote Zimmer des Reichspalasts an, der mit dem Porphyr geschmückt ist, wo legitime Kinder von regierenden Kaisern normalerweise geboren gewesen sind. Constantine ist auch in diesem Zimmer geboren gewesen, obwohl seine Mutter Zoe mit Leo damals nicht verheiratet gewesen war. Dennoch hat das Epitheton ihm erlaubt, seine Position als der legitimierte Sohn, im Vergleich mit allem andere zu unterstreichen, wer den Thron während seiner Lebenszeit gefordert hat. Einem regierenden Kaiser geborene Söhne haben Priorität in der römischen Ostgeschlechterfolge über ältere Söhne nicht geboren "im Purpurrot" gehalten.

Regierung

Constantine ist an Constantinople, ein rechtswidriger vor einer unkanonischen vierten Ehe geborener Sohn geboren gewesen. Um zu helfen, ihn zu legitimieren, hat seine Mutter ihn im Purpurroten Zimmer des Reichspalasts, folglich sein Spitzname Porphyrogennetos zur Welt gebracht. Er wurde zum Thron als ein zweijähriges Kind von seinem Vater und Onkel am 15. Mai, 908 symbolisch erhoben. Nach dem Tod seines Onkels Alexander in 913 und der Misserfolg der Usurpation von Constantine Doukas ist er zum Thron im Alter von sieben Jahren, unter der Regentschaft des Patriarchen von Constantinople, Nicholas Mystikos erfolgreich gewesen.

Sein Regent wurde jetzt gezwungen, Frieden mit Zaren Simeon aus Bulgarien zu machen, den er ungern als der bulgarische Kaiser anerkannt hat. Wegen dieses unpopulären Zugeständnisses wurde Patriarch Nicholas aus der Regentschaft von der Mutter von Constantine Zoe vertrieben.

Zoe war mit den Bulgaren nicht mehr erfolgreich, von denen ihr Hauptunterstützer, der General Leo Phokas, in 917 vereitelt wurde, und in 919 sie als Regent vom Admiral Romanos Lekapenos ersetzt wurde, der seine Tochter Helena Lekapene mit Constantine geheiratet hat. Romanos hat seine Position verwendet, zu den Reihen von basileopatōr im Mai 919, kaisar (Caesar) im September 920, und schließlich Co-Kaiser im Dezember desselben Jahres vorwärts zu gehen. So, gerade knapp am Erreichen nomineller Mehrheit, wurde Constantine von einem älteren Kaiser verfinstert.

Die Jugend von Constantine war eine traurige für sein unangenehmes Äußeres, seine schweigsame Natur und seine Verbannung am dritten Niveau der Folge hinter Christopher Lekapenos, dem ältesten Sohn von Romanos I Lekapenos gewesen. Dennoch war er ein sehr intelligenter junger Mann mit einer großen Reihe von Interessen, und hat in jenen Jahren gewidmet, um das Zeremoniell des Gerichtes zu studieren.

Romanos hat Macht für sich behalten und hat sie bis 944 aufrechterhalten, als er von seinen Söhnen, den Co-Kaisern Stephen und Constantine abgesetzt wurde. Romanos hat die letzten Jahre seines Lebens im Exil auf der Insel Prote als ein Mönch ausgegeben und ist am 15. Juni, 948 gestorben. Mit der Hilfe seiner Frau hat Constantine VII geschafft, seine Schwäger und am 27. Januar, 945 zu entfernen, Constantine VII war wieder der alleinige Kaiser im Alter von 39 Jahren, nachdem ein Leben im Schatten ausgegeben hat. Mehrere Monate später hat Constantine VII seinen eigenen Co-Kaiser des Sohnes Romanos II gekrönt. Exekutivautorität nie ausgeübt, ist Constantine in erster Linie gewidmet seinen wissenschaftlichen Verfolgungen geblieben und hat seine Autorität Bürokraten und Generälen, sowie seiner energischen Frau Helena Lekapene verbannt.

In 949 Constantine hat eine neue Flotte von 100 Schiffen (20 dromons, 64 chelandia und 10 Galeeren) gegen die arabischen Korsaren gestartet, die sich in Kreta verbergen, aber wie der Versuch seines Vaters, die Insel in 911 wieder einzunehmen, hat dieser Versuch auch gescheitert. An der Ostgrenze sind Dinge besser, selbst wenn mit dem abwechselnden Erfolg gegangen: In 949 haben die Byzantiner Germanicea überwunden, wiederholt hat die feindlichen Armeen vereitelt, und in 952 hat oberen Euphrates durchquert. Aber in 953 hat der arabische amir Sayf al-Daula Germanicea wieder eingenommen und ist ins Reichsterritorium eingegangen. Das Land im Osten wurde schließlich von Nikephoros Phokas wieder erlangt, der Hadath, im nördlichen Syrien, in 958, und durch den armenischen General John Tzimiskes überwunden hat, der ein Jahr später Samosata in nördlichem Mesopotamia festgenommen hat. Eine arabische Flotte wurde auch durch das griechische Feuer in 957 zerstört. Die Anstrengungen von Constantine, gegen die Araber verlorene Themen wieder einzunehmen, waren die ersten derartigen Anstrengungen, jeden echten Erfolg zu haben.

Constantine hatte aktive diplomatische Beziehungen mit ausländischen Gerichten, einschließlich derjenigen des Kalifen von Cordoba Abd ar-Rahman III und von Otto I, dem Heiligen römischen Kaiser. Im Herbst von 957 Constantine wurde von Olga aus Kiew, Regenten des Kievans Rus besucht. Die Gründe für diese Reise sind nie geklärt worden; aber sie wurde ein Christ mit dem Namen Helena getauft, und hat christliche Missionare gesucht, um ihre Leute dazu zu ermuntern, Christentum anzunehmen. Gemäß Legenden hat sich Constantine VII in Olga verliebt, jedoch hat sie die Weise gefunden, ihn abzulehnen, indem sie ihn beschwindelt hat, um ihr Pate zu werden. Als sie getauft wurde, hat sie gesagt, dass es für einen Paten unpassend war, seine Patentochter zu heiraten.

Constantine VII ist an Constantinople im November 959 gestorben und wurde von seinem Sohn Romanos II nachgefolgt. Es wurde verbreitet, dass Constantine von seinem Sohn oder seiner Schwiegertochter Theophano vergiftet worden war.

Literarische und politische Tätigkeit

Constantine VII war für seine geistigen Anlagen als ein Schriftsteller und Gelehrter berühmt. Er hat geschrieben, oder, hatte die Arbeiten De Ceremoniis ("Auf Zeremonien") beauftragt, die Arten von Gerichtszeremonien (auch beschrieben später in einem negativeren Licht durch Liutprand von Cremona) beschreibend; De Administrando Imperio ("Auf der Regierung des Reiches"), Rat über das Laufen des Reiches innerlich und über das Kämpfen mit Außenfeinden gebend; und eine Geschichte des Reiches, das Ereignisse im Anschluss an den Tod von chronographer Theophanes der Beichtvater in 817 bedeckt. Unter seinen historischen Arbeiten war eine Geschichte, die die Regierung und Ergebnisse seines Großvaters, Basils I lobt. Diese Bücher sind aufschlussreich, und sind von Interesse dem Historiker, Soziologen und Anthropologen als eine Informationsquelle über Nationen, die an das Reich grenzen. Sie bieten auch eine feine Scharfsinnigkeit in den Kaiser selbst an.

In seinem Buch, Einer Kurzen Geschichte Byzanz, kennzeichnet John Julius Norwich Constantine VII als "Der Gelehrtenkaiser" (180). Norwich setzt fest, "Er war, wird uns, ein leidenschaftlicher Sammler — nicht nur Bücher und Manuskripte, aber Kunstwerke jeder Art erzählt; bemerkenswerter noch für einen Mann seiner Klasse scheint er, ein ausgezeichneter Maler gewesen zu sein. Er war von Schutzherren — Schriftstellern und Gelehrten, Künstlern und Handwerkern am großzügigsten. Schließlich war er ein ausgezeichneter Kaiser: Ein fähiger, gewissenhafter und fleißiger Verwalter und ein inspirierter Pflücker von Männern, deren Ernennungen zu militärischen, und akademischen, kirchlichen Marinezivilposten sowohl fantasievoll als auch erfolgreich waren. Er hat viel getan, um Hochschulbildung zu entwickeln, und hat ein spezielles Interesse an der Justizpflege (181) gehabt. In 947 hat Constantine VII die unmittelbare Restitution, ohne Entschädigung, von allen Bauer-Ländern, so, am Ende [seiner] Regierung, der Bedingung der Landbauern bestellt — der sich geformt hat, war das Fundament der ganzen wirtschaftlichen und militärischen Kraft des Reiches — aus besser, als es seit einem Jahrhundert" (182-3) gewesen war.

Die Manuskript-Tradition von Polybius durch John Michael Moore (TASSE, 1965) stellt eine nützliche Zusammenfassung der Kommission von Porphyrogenitus der Exzerpte von Constantine zur Verfügung: "Er hat gefunden, dass die historischen Studien hauptsächlich wegen des Hauptteils der Geschichten ernstlich vernachlässigt wurden. Er hat deshalb entschieden, dass eine Auswahl laut dreiundfünfzig Titel von allen wichtigen in Constantinople noch vorhandenen Historikern gemacht werden sollte; so hat er gehofft, in mehr managable Kompass die wertvollsten Teile jedes Autors zu sammeln.... Der dreiundfünfzig Titel, in die die Exzerpte geteilt wurden, haben nur sechs überlebt: de Virtutibus und Vitiis; de Sententiis; de Insidiis; de Strategematis; Anzeige von de Legationibus Gentium Romanos; Anzeige von de Legationibus Romanorum Gentes. Die Titel der nur ungefähr Hälfte der restlichen siebenundvierzig Abteilungen sind bekannt." (p. 127)

Familie

Durch seine Frau Helena Lekapene, die Tochter von Kaiser Romanos I, hatte Constantine VII mehrere Kinder, einschließlich:

• Löwe, wer jung gestorben ist.
• Romanos II.
• Zoe. Gesandt an ein Kloster.
• Theodora, die Kaiser John I Tzimiskes geheiratet hat.
• Agatha. Gesandt an ein Kloster.
• Theophano. Gesandt an ein Kloster.
• Anna. Gesandt an ein Kloster.

Referenzen

Weiterführende Literatur

• Constantine VII, Delaware ceremoniis, Hrsg. J. Reisky (2 vols. 1829, 1830)
• Constantine VII, Delaware administrando imperio, Hrsg. G. Moravcsik, tr. R.J.H. Jenkins (1967)
• Constantine VII, 'Geschichte des Images von Edessa', tr. B. Schieferdecker, J. Jackson, in mir. Wilson, Das Turiner Leichentuch (1978), p. 235-51
• Constantine VII, Drei Abhandlungen auf militärischen Reichsentdeckungsreisen, Hrsg. tr. J.F. Haldon (1990).

Außenverbindungen

• Auflistung von Constantine VII und seiner Familie in "Mittelalterlichen Ländern"
• Oper Omnia durch Migne Patrologia Graeca mit analytischen Indizes
• De administrando Imperio Kapitel 29-36 am Internetarchiv