Ein dunkler Nebelfleck ist ein Typ der interstellaren Wolke, die so dicht ist, dass es das Licht von der Hintergrundemission oder dem Nachdenken-Nebelfleck (z.B, dem Horsehead Nebelfleck) verdunkelt, oder dass es Hintergrundsterne (z.B, der Schlange-Nebelfleck) entwirft. Das Erlöschen des Lichtes wird durch interstellare in den kältesten, dichtesten Teilen von größeren molekularen Wolken gelegene Staub-Körner verursacht. Trauben und große Komplexe von dunklen Nebelflecken werden mit Riesigen Molekularen Wolken vereinigt. Isolierte kleine dunkle Nebelflecke werden Kügelchen von Bok genannt. Wie anderer interstellarer Staub/Material sind Dinge, die es verdunkelt, nur sichtbare Verwenden-Funkwellen in der Radioastronomie oder infrarot in der Infrarotastronomie.

Dunkle Wolken erscheinen so wegen submicrometre-großer Staub-Partikeln, die mit dem eingefrorenen Kohlenmonoxid und Stickstoff angestrichen sind, die effektiv den Durchgang des Lichtes an sichtbaren Wellenlängen blockieren. Auch Gegenwart ist molekularer Wasserstoff, Atomhelium, CO, CS, NH (Ammoniak), HCO (formaldehyde), C-CH (cyclopropenylidene) und ein molekulares Ion NH (diazenylium), von denen alle relativ durchsichtig sind. Diese Wolken sind der laichende Boden von Sternen und Planeten und dem Verstehen, dass ihre Entwicklung für das Verstehen der Sternbildung notwendig ist.

Die Form solcher dunklen Wolken ist sehr unregelmäßig: Sie haben keine klar definierten Außengrenzen und übernehmen manchmal spiralige schlangenförmige Gestalten. Die größten dunklen Nebelflecke sind zum nackten Auge sichtbar, als dunkle Flecke gegen den helleren Hintergrund der Milchstraße wie der Coalsack Nebelfleck und der Große Bruch erscheinend. Diese Gegenstände des nackten Auges sind manchmal als dunkle Wolkenkonstellationen bekannt und übernehmen eine Vielfalt von Namen.

In den inneren molekularen Außengebieten des dunklen Nebelflecks finden wichtige Ereignisse, wie die Bildung von Sternen und Masern statt.

Siehe auch

• Liste von dunklen Nebelflecken
• Kügelchen von Bok

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