Das Jahr 1981 in der Literatur hat einige bedeutende Ereignisse und neue Bücher eingeschlossen.

Ereignisse

• PEN/Faulkner Preis für die Fiktion gegeben zum ersten Mal
• John Gardner belebt erfolgreich die Roman-Reihe von James Bond wieder, die von Ian Fleming mit der Lizenz hervorgebracht ist, Erneuert (das nicht Zählen unecht Lebensbeschreibung des Bandes und ein Paar des Films novelizations, des ersten ursprünglichen Band-Romans seit Obersten von 1968 Sun). Die wiederbelebte Band-Buchreihe würde ununterbrochen bis 2002 laufen.

Neue Bücher

• Kingsley Amis - das Goldene Zeitalter der Sciencefiction
• Martin Amis - andere Leute
• Louis Auchincloss - die Katze und der König
• René Barjavel - Une hat sich au paradis erhoben
• Samuel Beckett - schlecht gesehen hat schlecht gesagt
• Thomas Berger - die Frauen von Reinhart
• Pierre Berton - Flammen über die Grenze
• Judy Blume - Tiger-Augen
• Simon Bond - 101 Gebrauch für eine Tote Katze
• William Boyd - ein guter Mann in Afrika
• Peter Carey - Seligkeit
• Raymond Carver - was wir darüber reden, wenn wir über die Liebe sprechen
• Fall von David - das dritte Grab
• James Clavell - edles Haus
• Roald Dahl - die erstaunliche Medizin von George
• Lager von L. Sprague de - Die Hand von Zei
• L. Sprague de Camp & Catherine Crook de Camp - Fußabdrücke auf Sand
• Bernard Cornwell
• Der Adler von Sharpe
• Das Gold von Sharpe
• Samuel R. Delany - entfernter Stern
• Salman Rushdie - die Kinder der Mitternacht
• Régine Deforges - La Bicyclette Bleue (das blaue Rad)
• Cynthia Freeman - keine Zeit für Tränen
• John Gardner - Lizenz erneuerter
• Charles L. Grant - Märchen von Nightside
• Alasdair Gray - Lanark
• Jan Guillou - Ondskan
• Thomas Harris - roter Drache
• Frank Herbert - Gott-Kaiser der Düne
• Douglas Hill - Planet des Kriegsherrn
• Robert E. Howard und Lager von L. Sprague de - Das Flamme-Messer
• John Irving - Hotel New Hampshire
• Alan Judd - eine Rasse von Helden
• Ismail Kadare - die Datei auf H (Dosja J)
• König von Stephen - Cujo
• Colleen McCullough - eine unanständige Obsession
• Elliot S! Maggin - Wunder am Montag
• Naguib Mahfouz - Tausendundeine Nacht und Tage
• Gabriel García Márquez - Chronik eines vorausgesagten Todes-
• Ian McEwan - die Bequemlichkeit von Fremden
• Toni Morrison - Teer-Baby
• Robert B. Parker
• Ein wilder Platz
• Anfang des Herbstes
• Terry Pratchett - Schichten
• Alain Robbe-Grillet - Dschinn
• Harold Robbins - auf Wiedersehen, Janette
• Lawrence Sanders - die dritte tödliche Sünde
• Martin Cruz Smith - der Gorky Park
• Funken von Muriel - mit der Absicht bummelnd
• Paul Theroux - die Moskito-Küste
• D. M. Thomas - das Hotel White
• Jack Vance - das Buch von Träumen
• Gore Vidal - Entwicklung
• Joseph Wambaugh - die Glitzern-Kuppel
• Kit Williams - Maskerade
• Gene Wolfe
• Die Klaue des Vermittlers
• Das Schwert von Lictor
• Roger Zelazny
• Das sich ändernde Land
• Madwand

Neues Drama

• John Krizanc - Tamara
• Larry Shue - der Trottel
• Tennessee Williams - das Notizbuch von Trigorin

Dichtung

• Lager von L. Sprague de - Helden und Kobolde
• Norman Nicholson - Meer nach Westen
• Richard L. Tierney - gesammelte Gedichte

Sachliteratur

• Maya Angelou - das Herz einer Frau
• Hugo Brandt Corstius - Opperlandse taal-& letterkunde
• Timothy Findley - berühmte letzte Wörter
• Stephen Jay Gould - der Mismeasure des Mannes
• Ian Smith - der große Verrat
• Viktor Suvorov - die Befreier

Geburten

• Am 10. Juli - Karen Russell

Todesfälle

• Am 9. Januar - A. J. Cronin, Romanschriftsteller
• Am 7. März - Bosley Crowther, Filmkritiker
• Am 20. März - Pedro García Cabrera, Dichter
• Am 26. April - Robert Garioch, Dichter (geborener 1909)
• Am 9. Mai - Nelson Algren, Romanschriftsteller
• Am 18. Mai - William Saroyan, Romanschriftsteller und Dramatiker
• Am 15. Juni - Philip Toynbee, Romanschriftsteller und Journalist
• Am 3. September - Alec Waugh, Romanschriftsteller
• Am 12. September - Eugenio Montale, Dichter

Preise

• Nobelpreis für die Literatur: Elias Canetti

Australien

• Der Australian/Vogel Literarische Preis: Chris Matthews, Al Jazzar; Tim Winton, Ein Offener Schwimmer
• Preis von Kenneth Slessor für die Dichtung: Alan Gould, Astralmeer

Kanada

• Sieh die Preise von 1981 Generalgouverneur für eine ganze Liste von Siegern und Finalisten für jene Preise.

Frankreich

• Prix Goncourt: Lucien Bodard, Anne Marie
• Prix Médicis Französisch: François-Olivier Rousseau, L'Enfant d'Édouard
• Prix Médicis International: David Shahar, Le Jour de la comtesse

Das Vereinigte Königreich

• Preis von Booker: Salman Rushdie, die Kinder der Mitternacht
• Medaille von Carnegie für die Literatur von Kindern: Robert Westall, Die Vogelscheuchen
• Cholmondeley Preis: Roy Fisher, Robert Garioch, Charles Boyle
• Eric Gregory Award: Alan Jenkins, Simon Rae, Marion Lomax, Gros von Philip, Kathleen Jamie, Mark Abley, Roger Crowley, Ian Gregson
• Gedächtnispreis von James Tait Black für die Fiktion: Salman Rushdie, die Kinder der Mitternacht, und Paul Theroux, Die Moskito-Küste
• Gedächtnispreis von James Tait Black für die Lebensbeschreibung: Victoria Glendinning, Edith Sitwell: Einhorn Unter Löwen
• Die Goldmedaille der Königin für die Dichtung:D. J. Enright
• Whitbread bestellen am besten Preis vor: William Boyd, ein guter Mann in Afrika

Die Vereinigten Staaten

• Dichtungspreis von Agnes Lynch Starrett: Kathy Calloway, Herz von Garfish
• Amerikanische Kunstakademie und Brief-Goldmedaille für Schönheiten Lettres: Malcolm Cowley
• DOS Passos Preis: Gilbert Sorrentino
• Nebelfleck-Preis: Gene Wolfe, die Klaue des Vermittlers
• Newbery Medaille für die Literatur von Kindern: Katherine Paterson, Jacob Hat mich Geliebter
• Preis von Pulitzer für das Drama: Beth Henley, Verbrechen des Herzens
• Preis von Pulitzer für die Fiktion: John Kennedy Toole - ein Bündnis von Dummköpfen
• Preis von Pulitzer für die Dichtung: James Schuyler: Der Morgen des Gedichtes

Anderswohin

• Preis von Hugo für den besten Roman: Die Schneekönigin durch Joan D. Vinge
• Premio Nadal: Carmen Gómez Ojea, Cantiga de aguero