Francis (Frank) Maitland Balfour, bekannt als F. M. Balfour, (am 10. November 1851 - am 19. Juli 1882) war ein britischer Biologe. Er hat sein Leben verloren, während er den Aufstieg von Mont Blanc versucht hat. Er wurde von seinen Kollegen als einer der größten Biologen seines Tages und des Nachfolgers von Charles Darwin betrachtet.

Leben

Der jüngere Bruder des Politikers, Arthur Balfours, ist er an Edinburgh in Schottland geboren gewesen. Er hat Egge-Schule besucht, wo er keine hervorragende Fähigkeit gezeigt hat. Jedoch hat einer der Master, George Griffiths, ermutigt und hat ihm in der Verfolgung der Naturwissenschaft, eines Geschmacks geholfen, für den, besonders Geologie, er von seiner Mutter erworben hatte. In Dreieinigkeitsuniversität, Cambridge 1870 eingehend, wurde er zu einem Naturwissenschaft-Gelehrten seiner Universität im folgenden Jahr gewählt, und hat den zweiten Platz in der Naturwissenschaft Tripos des Dezembers 1873 erhalten.

Karriere

Ein Kurs von Vorträgen auf der Embryologie, die von Herrn Michael Foster 1871 geliefert ist, hat die Aufmerksamkeit von Balfour auf die Tiermorphologie gelenkt. Nach dem tripos wurde er ausgewählt, um einen der zwei Sitze zu besetzen, die der Universität des Cambridges an Naples zoologische Station zugeteilt sind. Die Forschungsarbeit, die er dort beigetragen in einem wichtigen Grad zu seiner Wahl als ein Gefährte der Dreieinigkeit 1874 begonnen hat; und hat ihm auch das Material für eine Reihe von Papieren (veröffentlicht als eine Monografie 1878) auf dem Fisch von Elasmobranch gegeben, der neues Licht auf die Entwicklung von mehreren Organen in den Wirbeltieren in der Einzelheit der urogenitalen und Nervensysteme geworfen hat.

Seine folgende Arbeit war eine große Abhandlung, Vergleichende Embryologie in zwei Volumina; das erste, veröffentlichte 1880, sich mit den Wirbellosen Tieren und dem zweiten (1881) mit den Wirbeltieren befassend. Dieses Buch hat eine kräftige wissenschaftliche Einbildungskraft gezeigt, die von einem logischen Sinn kontrolliert ist, der starr zwischen Tatsache und Hypothese unterschieden hat, und es schnell breite Anerkennung, beide als eine bewundernswerte Auswahl der zahllosen Beobachtungen gewonnen hat, die hinsichtlich der Entwicklung von Tieren während des Viertels eines Jahrhunderts gemacht sind, das seiner Veröffentlichung, und als eine Arbeit der ursprünglichen Forschung vorangeht.

Der Ruf von Balfour war jetzt solch, dass andere Universitäten besorgt geworden sind, seine Dienstleistungen zu sichern, und er eingeladen wurde, Professor George Rolleston an Oxford und Herrn Wyville Thomson an Edinburgh nachzufolgen. Obwohl er nur ein Universitätsvortragende war, keinen offiziellen Posten in seiner Universität haltend, hat er abgelehnt, Cambridge zu verlassen, und im Frühling 1882 hat die Universität einen speziellen Vorsitzenden der Tiermorphologie für seinen Vorteil eingesetzt.

Er war ein begangener Darwinist, obwohl er mit Darwin auf den Ursprüngen von Larven nicht übereingestimmt hat. Darwin hat angenommen, dass Larven aus demselben Lager wie Erwachsene entstanden sind, aber Balfour hat geglaubt, dass eigentlich alle Larven 'sekundär' sind, d. h. sie "eingeführt in den ontogeny der Arten geworden sind, von denen die Jungen mit allen Charakteren des Erwachsenen" (Vergleichender Embyology, Vol 2, p300) ursprünglich ausgebrütet wurden. Im Fall von Echinodermen hat er behauptet, dass die bilateralen Larven vorgestellt worden sein müssen, nach der Errichtung der vorhandenen Klassen, und hat er die Ansicht von Haeckel herausgefordert, dass diese Larven Beweise sind, dass sich Echinodermen von bilateralen Vorfahren entwickelt haben.

Im Juni 1878 wurde er zu einem Gefährten der Königlichen Gesellschaft gewählt und 1881 wurde ihrem Königlichen Orden "Für seine zahlreichen und wichtigen Beiträge zur Tiermorphologie verliehen; und mehr besonders für seine Untersuchungen, den Ursprung der urogenitalen Organe und der cerebrospinal Nerven von Vertebrata respektierend; und für seine Arbeit an der Entwicklung der Fische von Elasmobranch."

Früher Tod

Er hat nie einen Vortrag in seiner neuen Position geliefert. Im ersten Begriff nach seiner Ernennung wurde er gehindert, durch einen Angriff des Typhus zu arbeiten. In die Alpen für seine Gesundheit gehend, wurde er wahrscheinlich am 19. Juli 1882 getötet, den Aufstieg der Aiguille Blanche, Mont Blanc, damals nicht bestiegen versuchend. Außer, ein hervorragender morphologist zu sein, war Balfour ein vollendeter Naturforscher. Huxley hat gedacht, dass er "der einzige Mann war, der meine Arbeit ausführen kann", und dass die Todesfälle von Balfour und W.K. Clifford "der größte Verlust gegen die Wissenschaft in unserer Zeit" waren. Er wurde an Whittinghame, Osten Lothian begraben.

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